– Мам, а давай квартирами поменяемся, – предложил матери Артем, однажды забежав в гости, – зачем вам с отцом две комнаты?
– Ну, не знаю, сынок, – растерялась Ольга Петровна, – я, конечно, поговорю с папой…
– А ты так поговори, чтобы он согласился. Скажи, что мы с Мариной подумываем о втором ребенке. В нашей однушке нам будет тесно.
– Хорошо, скажу. Только, думаю, твоя идея все равно ему не понравится.
– Почему? Разве это не очевидно? Вас – двое, а нас, возможно, скоро станет четверо.
– Я поняла, Артем. Обещаю поговорить с отцом.
– А ты сама-то согласна? – Артем внимательно смотрел на мать.
– Конечно, я согласна. И, конечно, я хочу, чтобы вам было хорошо. Мы с отцом как-нибудь приспособились бы.
– А чего приспосабливаться? – удивился сын, – комната у нас большая, светлая. Для двоих – самое то.
– Ты забываешь, что эти двое – пожилые люди. Мы с папой давно живем в разных комнатах. У него бессонница, он поздно ложится, часто встает. Это не дает мне нормально выспаться. А у меня – свои болячки, давление опять же. Вот мы и решили спать отдельно.
– Я не знал, – расстроился Артем, – думал, что у вас все хорошо.
– Так и есть, если не считать проблем со здоровьем. Но это уже вопрос возраста, а не отношений. Поэтому я и не могу гарантировать, что твоя идея порадует папу. Понимаешь, наша жизнь устаканилась, начинать что-то новое нет ни сил, ни желания. Нас устраивает как есть.
– И все-таки поговори с ним, хорошо? Вдруг он согласится? – уже не так уверенно попросил Артем.
– Хорошо, сынок, сегодня же поговорю.
Вечером Ольга Петровна рассказала мужу об этом разговоре и в конце спросила:
– Ну что, согласимся?
– Конечно, нет, – не задумываясь ответил Виктор Иванович, – я эту квартиру своим горбом заработал. Думал, хоть в старости спокойно поживу. А тут такое. Подумай сама, ну почему мы должны создавать себе проблемы на старости лет?
– Они хотят второго ребенка. Логично, что в однушке им будет тесновато.
– Тогда пусть не торопятся. Квартира у них своя, за съем платить не надо. Пусть собирают на первый взнос, расширяются. Могут ипотеку взять. Да мало ли вариантов!
– Как они соберут? Марина с ребенком сидит, Артем – на двух работах вкалывает. И все равно им не хватает.
– Пусть меньше тратят. Вот объясни, зачем Артем купил Марине новый телефон? Старый, на сколько я видел, нормально работал. Так нет – выпендриться захотелось. Конечно, если деньги не считать, их ни на что не хватит.
– Вить, ну какая нам разница, как они тратят свои деньги?
– Большая! – с возмущением воскликнул муж, – на то, чтобы квартиру поменять – денег нет, поэтому пусть папа с мамой ужмутся. Они же старые, им ничего не нужно! Нашему сыну даже в голову не пришло, что он этим обменом усложнит нашу жизнь. И о том, что у меня сердце больное – он тоже не вспомнил.
– Зачем ты так? – расстроилась Ольга Петровна, в глубине души чувствуя, что муж прав, – просто мальчик о семье думает, заботится.
– Ага. За наш счет! Подвиньтесь папа с мамой, я пройду! Эгоист!
– Я так и знала, что тебе идея сына не понравится, – вздохнула Ольга Петровна.
– А как она может понравиться? Нет, дело даже не в самой квартире, хотя нам ее никто не дарил, как им, и строить не помогал. Дело в том, что он не учитывает наши интересы. Мы для него – отработанный материал. Не удивлюсь, если в глубине души он ждет, когда мы того…отправимся в мир иной.
– Витя! Как ты можешь? Неужели ты, действительно, так думаешь о нашем сыне?
– Ничего я не думаю. Просто размышляю. Смотри: вдруг кто-то из нас серьезно заболеет? Другому – куда деваться? А, если это растянется во времени? Нет, Олюшка, никаких обменов не будет! Я категорически против.
– Тогда давай поможем им денег собрать на доплату.
– Это можно, хотя я бы и этого не делал. Пусть сами всего добиваются, а не сидят на всем готовеньком. Мы с тобой когда в свою квартиру из времянки переехали? Правильно! Артем уже в школу ходил! А тут – ребенку всего год, а они уже второго планируют. Такие планы осуществить – раз плюнуть! А вот подготовиться – это уже совсем другое дело.
– Вот он и готовится.
– По-твоему переселить нас в меньшую квартиру – это значит готовиться? Это значит – чужими руками жар загребать. Кстати, никто не знает, что со мной дальше будет. Может, вообще придется в деревню переезжать. На свежий воздух, на солнышко.
– В деревню? – Ольга Петровна вспыхнула как спичка, – ни за что! Там же ни больниц, ни врачей! Что я там с тобой делать буду?!
– Вот видишь! А наш сын об этом не думает! Он уверен, что «так будет лучше», удобнее для всех.
– Просто он молодой, опыта мало.
– Не такой уже и молодой. Сорокет скоро. Пора бы уже думать, что говорить и что предлагать. А он только о себе думает. И напрягаться не хочет. Первую квартиру родители жены подарили, вторую – у нас собирается забрать. А сам он где? Что сделал? Ребенка? Так для этого ума много не надо.
– Зря я с тобой этот разговор затеяла, – тихо ответила Ольга Петровна, – одни только оскорбления в адрес сына услышала.
– Ничего не зря. И я его вовсе не оскорблял. Я правду сказал. Так что передай своему любимке: папа категорически против, никаких переездов не будет! Пусть забудет об этой квартире до тех пор, пока она не перейдет к нему естественным путем.
– Хорошо, передам, – отозвалась жена и начала собираться.
– Ты куда на ночь глядя? – удивился Виктор Иванович.
– Ну не по телефону же мне сообщать сыну такие новости?
– Почему нет? Он мужик или маленький мальчик? Так. Никуда ты не пойдешь. Звони. Прямо сейчас.
Ольга Петровна не стала спорить. Набрала номер Артема, сказала, что отец предложение отклонил. Подробности она сознательно опустила.
Ответ сына привел женщину в ступор.
– Я не сомневался, что так и будет, – не стараясь скрыть разочарование, сказал Артем, – да и чего можно было ожидать от чужого человека.
– Какого чужого человека? Что ты говоришь? – едва проговорила Ольга Петровна.
– Так он же мне не родной отец, – уверенно заявил Артем, – интересно, когда вы собирались мне об этом сказать?
– Артем, ты что? Кто тебе сказал такую чушь?
– Подруга твоя. Тетя Таня. Я уже больше года в курсе…
– И ты молчал?
– Брал пример с вас. К тому же думал, что это неправда. А теперь не сомневаюсь: права тетя Таня, сто раз права.
– Это неправда! – воскликнула Ольга Петровна, – я сейчас же к ней поеду и все выясню!
– Как хочешь, – равнодушно бросил Артем и положил трубку.
– Что там? – встревожился Виктор Иванович, – ты чего такая? Куда опять собираешься?!
– Дело у меня, срочное, – бросила Ольга Петровна сквозь слезы и выскочила из квартиры.
– Таня, ты что наплела моему сыну? – набросилась она на старую приятельницу, – как можно лгать в таких важных вещах?!
– А что я наплела? – не поняла та, – когда?
– Не знаю когда! Год назад!
– Да ты что, Оль? Я не помню, что со мной вчера было, а ты про год назад спрашиваешь.
– Ты сказала Артему, что Виктор ему не отец. Как только у тебя язык повернулся?!
– А разве не так?
– Ты нормальная вообще? – возмутилась Ольга Петровна, – откуда ты это взяла? Я тебе такого не говорила!
– А говорить не нужно. Я и так все поняла.
– Ты ошиблась!
– Неужели? Ну, прости тогда. Просто твой Виктор такой жесткий, ни на кого не смотрит. Не общается. И к Артему относится так себе. Вот я и подумала, что они не родные. Видимо что-то не так поняла. А что с квартирой? Будете меняться?
– Ты-то откуда знаешь? – Ольга Петровна вытаращила глаза от удивления.
– Так Артем мне сказал. Давно уже.
– Значит, он обмен давно задумал?
– Ну да. Он еще совета спрашивал, что и как делать.
– И что ты ему посоветовала?
– Ждать!
– Чего?
– Оль, ты только не злись. Артем так убивался, так переживал, что семье негде будет жить…
– Что ты ему посоветовала? – металлическим голосом еще раз спросила Ольга Петровна.
– Ничего. Сказала, что ждать осталось недолго.
– В смысле?
– Да простой смысл, Оля! Виктор твой – сердечник. Сколько ему осталось? Вот я и сказала Андрею, что скоро все папенькино наследство будет в его распоряжении. Ведь сердечники долго не живут.
– А он? – выдохнула Ольга Петровна.
– А он сказал, что это ничего не меняет, мать же останется. А потом улыбнулся и добавил:
– Одна останется… Тогда из нее можно будет веревки – вить…
– Не может быть! в ужасе закричала Ольга
– Очень даже может! Вы что, особенные? Вон сколько людей врагами становятся из-за жилплощади! Подумаешь: квартирами предложил поменяться! Ну, и поменялись бы! Так нет: жалко вам. Не удивили…
– Слушаю тебя и диву даюсь: как таких земля носит?!
– Нормально носит, – пожала плечами подруга, – на себя посмотрите.
Ольга Петровна не стала продолжать разговор. Ушла, не прощаясь.
На улице позвонила сыну:
– Никакого обмена не будет, – твердо сказала она, – твой отец против, и я его полностью поддерживаю.
– Он мне не отец! – выкрикнул Артем.
– Значит, и я тебе – не мать, – отрезала Ольга Петровна.
Придя домой, она села рядом с мужем и спокойно сказала:
– Знаешь, Витя, я тут погуляла, подумала и решила, что ты совершенно прав. Вопрос с обменом закрыт. Навсегда.
– Вот и хорошо, – отозвался тот, я очень рад, что мы правильно поняли друг друга…
