Увидев на пороге в половине одиннадцатого ночи Вальку с чемоданами, Марина таки удивилась. Нет, сестра и раньше периодически сваливалась, как снег на голову, в том числе и в не слишком подходящее для визитов время. Но с гораздо меньшим количеством багажа. Какой багаж, если в одном городе живешь?
– Привет! Тут такое дело: мне временно жить негде. Приютишь ненадолго? – не дожидаясь ответа, Валька стала затаскивать свои пожитки в квартиру. Это было вполне в ее духе.
Валька была моложе Марины всего-то на три года, но носились с нею дома всегда так, словно она так и осталась навсегда беспомощной новорожденной. Марина к этому привыкла – а что ей оставалось? Первое время она вообще думала, что у всех так, а потом поняла, что это из-за отцов, ее и Валькиного.
Что да, то да – Маринин отец поступил с их матерью непорядочно. Он завел «любовь» на стороне, когда Марине и двух лет еще не исполнилось. Конечно, последовал скандал и развод. Очевидно, чисто назло бывшему мать немедленно нашла себе другого кавалера. И скоропалительно родила от него Вальку.
Нет, отчим, дядя Слава, был неплохим человеком – добрым, работящим. Только очень уж тихим и невзрачным. Не в смысле внешности (он как раз довольно симпатичный, даже сейчас, в возрасте), а в смысле личности. Не было ее у него, личности этой самой.
И с Валькой не он носился, а мать. Причем она не скрывала того, что делает это исключительно из-за бывшего. Получалось так, словно Марина изначально с браком каким-то на свет произведена, ибо «от того козла». А вот Валюша – это правильный ребенок, во всем замечательный.
Справедливости ради – Марину не били, нормально кормили, водили на занятия по английскому языку и покупали ей все необходимое. Просто как-то так получалось, что купить ей портфель или новые колготки – это дыра в бюджете и лишний расход. А вот для Валюши десятое платье или телефон к поступлению в первый класс – необходимость, ибо девочка не должна себя обделенной чувствовать.
Чувствовала ли себя при этом обделенной Марина? Ну, иногда бывало, особенно пока они обе с Валькой маленькими были. А потом и ничего. Она хорошо училась, любила читать, у нее были друзья, и изучать английский ей нравилось. А что телефон даже в старших классах у нее был только потому, что у Вальки образовывались завалы «старья» – так и что? Она не очень техникой интересовалась. Есть же телефон, так?
Что до всего остального, так Марина решила, что время ее не ушло – успеет. Подрастет, выучится, и будет у нее все, чего она захочет. Заработает. А мать и дядя Слава, в конце концов, вправе сами решать, как им тратить те деньги, что заработали они. Хотят тратить их на Вальку – ничего не поделаешь.
А с Валькой они в принципе нормально ладили. Да, сестра была балованная, но не злая и не подлая. С нею и поиграть можно было, и новостями поделиться. Так что ничего Марина против нее не имела. Хотя и нельзя сказать, что они прям уж близки были. Сестры как сестры.
***
Вот только с возрастом проблем от Вальки становилось не меньше, а больше. Марина поступила на бюджет, Валька – нет. Конечно же, ее «пристроили», и несколько лет мама и дядя Слава выворачивались наизнанку, чтобы оплачивать ее «учебу».
Потом разгорелся скандал из-за этой вот самой квартиры. Это было наследство Марининой бабушки. Именно Марининой, это была бабушка по отцу. И квартиру она завещала внучке, как бы возмещая ей зло, причиненное непутевым сыном, что налево гулять уважал. Только внучке, без всяких «но».
Марина тогда как раз учебу закончила и устроилась на работу в местную газету. Двадцать два года ей было. Пока ей предстояло только выполнять верстку, делать компьютерный макет. Но редактор обещал затем продвинуть ее в системе – все же она журналист по образованию (кстати, не соврал, и теперь у Марины уже колонка своя была). А пока хоть какая, а работа. А тут еще и наследство – квартира двухкомнатная немаленькая. Хоть и очень не новенькая.
Ой что было! Легендарный Василий Теркин мог бы назвать это «сабантуем». Мать Марину чуть с костями не съела!
Если вкратце, дело было так. Ее сочли обязанной немедленно наследство продать и вырученные средства пополам с сестрой разделить. Ибо очень нехорошо, когда в семье одному ребенку все, а другому ничего.
Но вот тут уж Марина закусила удила. Это был единственный случай, когда она напомнила матери, что фактически всю ее жизнь у них в семье все было Вальке, а ей, Марине – что останется. И еще заметила, что родня «этого козла», ее отца, к Вальке никакого отношения не имеет. Пусть Валька от своих родственников наследует, она, Марина, там ни на что не претендует.
В общем, скандал был грандиозный, с проклятиями и вечным разрывом отношений. Вечного разрыва, впрочем, хватило примерно на месяц, а потом у Вальки случилась очередная беда на личном фронте, и нужно было спешно всей семьей принимать меры, дабы спасти девочку от депрессии.
Но опять же, это были мелочи! Настоящая беда случилась два года назад, когда Марина и Валька на дне рождения у общей знакомой познакомились с Игорем.
Факты – вещь упрямая. И вот каковы они были. Марина серьезно влюбилась в этого неглупого, очень симпатичного, серьезного и романтичного молодого человека. А Игорь влюбился в Вальку. И вроде как она в него тоже.
Вот что с таким треугольником делать прикажете? Марина пришла к выводу, что лично ей остается делать только одно: отойти и не мешать. Насильно ведь мил не будешь. Игорь к ней хорошо относился, по-дружески. Но Валькой-то он просто бредил! И да, сестра таки красивее, и подать себя с лучшей стороны умеет.
Если честно, уступать так запросто свою любовь балованной сестрице Марине было нелегко и в чем-то даже противно. Но она переубедила себя вот каким соображением: она не Вальке уступает, а Игорю. Он-то не ее, а Вальку как раз любит! И кто Марина такая, чтобы не давать любимому человеку шанса быть счастливым?
Роман отнюдь не был гладким – Валька периодически взбрыкивала. Но Игорь стоически терпел, извинялся за то, чего не совершал, искупал в ее глазах ее же грехи. И добился своего – около года назад они с Валькой поженились. Даже и квартира сразу появилась – Игорю кто-то из родни отдал.
И вот теперь Валька затаскивает свои чемоданы в квартиру сестры и заявляет, что ей жить негде!
***
Марина слушала вдохновенно-истеричный рассказ жертвы семейных неурядиц, и в ней вызревала весьма увесистая гроздь гнева. Килограммов на пять. Ибо Валькина история – это был просто испанский стыд, чтобы не сказать больше!
В общем, Валька надумала уйти от Игоря. Потому что он такой и сякой. Он не желает ее слушать, когда она делится с ним своими новостями и проблемами (проблемы Валька всегда умела доставать из воздуха). Он не понимает ее поисков себя. Он неспособен найти нормальную работу, чтобы содержать жену как положено. Где это видано, чтобы девушка за месяц ни разу в ресторане не была и почему они не поехали никуда в отпуск? Он предъявляет ей какие-то непонятные требования – какие-то чувства к нему проявлять, как-то там о нем заботиться. И вообще, ей психолог сказал, что у них с Игорем не любовь, а созависимость, а такие отношения токсичны. Деньги на психолога, очевидно, у Вальки в кошельке самозародились, ибо она отродясь не работала, а у Игоря, по ее же словам, не выпросишь.
А жить почему негде? Ну так квартира же Игоря! А к родителям Вальке неохота, там тесно и скучно.
В какой-то момент гроздь гнева в груди у Марины лопнула и буквально опьянила ее. Да что ж это такое? Сколько можно? Вот этому бреду про созависимость и невнимание к проблемам она принесла в жертву свою любовь? Да ладно бы только свою – получается, она и Игоря на расправу всему этому отдала! Без боя! Удружила парню, ничего не скажешь!
Ну ладно! Психологи должны были объяснить некоторым, насколько неразумно разогревать до точки кипения людей уступчивых, смирных и покладистых. Теперь терпите!
– Вот что, Валентина, – произнесла Марина почти дикторским тоном, очень холодно и очень четко. – Допивай чай, подбирай свои чемоданы, да шуруй-ка ты домой, к мужу законному. Проси прощения, умоляй принять тебя, дурынду, назад, и учись вести себя, как взрослый человек. Мне тут твои концерты без надобности. Все, что я от тебя сейчас выслушала – просто бред сивой кобылы. Я не собираюсь тратить время и силы на полностью выдуманные проблемы и типа пострадавшую от этих выдумок тебя. Лечи мозги. По-настоящему, а не у психолога.
Валька натурально открыла рот и довольно глупо захлопала глазами:
– Ты что же, меня из дома выгоняешь?
– Ну да – из своего! Потому что мне в моем доме не нужна избалованная фифочка, придумывающая себе проблемы и норовящая решать их за чужой счет. Если бы Игорь тебя побил, или изменил тебе – ну, тогда другой разговор. Тут я бы помогла однозначно. Но ты сама рассказываешь, что не в этом дело. Значит, разбирайся сама – ты его жена, он твой муж.
– Да не пойду я к нему, я что, малахольная?! – завизжала Валька так, что Марина поморщилась – не иначе, утром с соседями придется объясняться.
– Я полагаю, что ты малахольная, раз ушла от него из-за выдуманных проблем!
О да, объясняться с соседями пришлось, хорошо, полицию не вызвали! Валька орала, рыдала, обзывала Марину всячески, и Игоря тоже. Но Марина стояла насмерть, отказываясь считаться с ее капризами. И в конце концов сестрица все же отбыла с чемоданами к родителям, заявив напоследок:
– Вы еще оба приползете ко мне на коленях, и ты, и Игорь! Ибо кому еще вы нужны?
***
Утром, кроме соседей, выясняла отношения еще и мать – как посмела Валюшу обидеть? Надо сказать, с соседями Марина общалась куда вежливее, чем с нею. Ее вообще теперь не очень волновало, что скажут, сделают и подумают ее родственники. Она поставила себе другую задачу.
В этот же день вечером Марина навестила Игоря. И следующим вечером тоже. И потом еще и еще.
Игорь был в отчаянии, он положительно сходил с ума из-за разрыва с женой и реально был готов ползти за нею на коленях! Но Марина этого не допустила.
Она выслушивала сбивчивые рассуждения зятя о его любовной трагедии. Она отпаивала его валерьянкой и даже кое-чем покрепче. Она звонила ему по несколько раз на дню, чтобы у него не было времени наделать каких-нибудь непоправимых глупостей. Она потихоньку, по шажочку, вовлекала его в разговоры на безобидные отвлеченные темы, не связанные с Валькой, и так удерживала его «крышу» от разрушения. Она много что делала, что ей следовало бы делать раньше.
Это было долго и вовсе не просто. Характер Игоря никак нельзя было назвать «легким», он был совершенно не склонен запросто сбрасывать со счетов вещи, для него значимые. Скорее наоборот. И любовь, брак и семья в его иерархии ценностей занимали лидирующие позиции, так что уход жены и разрыв с нею действительно были для него тягчайшим испытанием.
Вот только получилось так, что в худшие минуты своей жизни он чувствовал рядом надежное плечо, и было оно Марининым. Именно она старалась «оттянуть на себя» хотя бы часть его тоски и боли. И иногда ей это удавалось!
Благодарность часто путают с любовью, говорите? Наверное, да, бывает такое. Но почему из этого следует, что благодарность вот прямо-таки не может в любовь перерасти?
***
Валька порядком удивлялась, что муж не торопится ползти за нею на коленях. Еще больше она удивилась, когда подала на развод, а Игорь не стал возражать.
Через полтора года, так и не обретя нового счастья в личной жизни, Валька надумала вернуться к мужу. Но оказалось, что уже поздно.
Дверь в квартиру Игоря ей открыла незнакомая молодая женщина и заявила, что снимает ее с мужем, а владелец ныне живет у жены. Да, у него все в порядке, заходит регулярно, квартиру проверить. Она и ее муж пытались с ним договориться, чтобы квартиру эту в рассрочку выкупить. Но хозяин не согласен. У него вроде как жена ребенка ждет, и он хочет поэтому квартиру сохранить, хотя у его жены тоже жилье свое. Адресок? Да, где-то был. Подождите, в договоре об аренде! Минутку!
Адресок оказался знакомым до боли. Маринин это был адресок.
Конечно, Валька заявилась и туда, отношения выяснять. Но выяснить удалось немного.
Марина открыла. По ней уже даже видно было – впрямь ребенка ждет. На сестру посмотрела удивленно, словно она наряжена в парадные доспехи воина племени мумбо-юмбо:
– Давно не виделись! По какому делу, Валентина?
– Как будто ты не понимаешь? Это как же так вышло, что ты моего Игоря себе прихапала?
Марина приподняла брови – ровно на четыре миллиметра:
– Как это твоего? Ты от него отказалась, ушла от него, развелась с ним. И сказала еще, что такое, дескать, никому не нужно. А я решила, что кое-кому пригодится. Мне. А потом оказалось, что и я ему вроде как пригодиться могу. Вот живем. Кому-то и такое нужно. В чем проблема?
– Так ты специально, да? – истерично пискнула Валентина. Марина пожала плечами:
– Что специально? Мозги тебе всякой ерундой засоряла? Нет. Ни специально, ни случайно. Не делала я этого. Игорю постаралась понравиться после того, как ты его бросила? Ну да, это точно специально, я ведь его с первой встречи люблю. Но пока он твоим был, отбить не пыталась, заметь. А как он стал свободным – какие ко мне претензии?
– А я?
– А ты живи себе в свое удовольствие! Ищи себя. Не имей созависимости. Обеспечивай себе тот жизненный уровень, какой тебя устраивает. Делай, что хочешь! Мы-то тебе каким боком мешаем?
И Марина просто закрыла дверь! Вот надо же быть такой бесчувственной!
И все ей, все ей! Квартира, работа хорошая, ребенок. И даже муж. Валин муж! Везет же некоторым ни за что!
