Вероника стояла возле зеркала и любовалась новым платьем.
— Это еще что такое? – спросил ее отец, Дмитрий.
— Па, это платье, я в нем на день рождения пойду.
— Это не платье, а сетка какая-то. Все видно, ужас!
— Мама мне разрешила! – возмутилась дочка.
— Мама? – удивился он. – Лен, иди сюда!
С кухни, вытирая руки о фартук, вышла Елена.
— Мам, скажи ему!
— Ты мне на сайте другое платье показывала.
— Нет, это! Ты же разрешила!
— Дим, ну, может, пусть идет?
— Лен, ты посмотри, как она выглядит! Накрасилась, как проститутка!
— Я уже взрослая. Все мои одноклассницы каждый день красятся, а я только на праздник!
— Тебе тринадцать лет, и ты моя дочь. Пока ты ребенок, и я не су за тебя ответственность. Я не хочу, чтобы тебя изнасиловали в подворотне! – выпалил Дмитрий.
— Ну, пап! – Вероника готова была расплакаться.
-Не переоденешься – вообще никуда не пойдешь!
Вероника надула губы и ушла в свою комнату, хлопнув дверью.
— Дим, может, не надо с ней так строго? – спросила Елена.
— Да, давай ей во всем потакать! У нее экзамены на носу, а она только о гулянках думает!
Вероника села на диван и написала подруге, что придет. Настроения веселиться у нее уже не было, да и идти в простом платье, которое одобрил бы отец, и выглядеть хуже других ей не хотелось.
Елена и Дмитрий были в браке уже пятнадцать лет. Дмитрий работал инженером, а Елена парикмахером. Вероника была единственным ребенком в семье. Ей не нравилось, что отец ее постоянно контролирует.
Дмитрий очень любил дочь, и ему казалось, что все, что он для нее делает – ей во благо. Вероника считала, что отец относится к ней строже, чем мать, но несмотря на это у нее было все, что родители могли позволить на их невысокие зарплаты – дорогие телефоны, хорошую одежду, репетиторов.
Лена вошла в комнату дочки.
— Вероника, ну, не расстраивайся. Папа просто за тебя переживает. Неизвестно, какая там компания – вдруг мальчики будут, алкоголь… И чем все это может кончится? А знаешь, что – у Наташи с моей работы в субботу свадьба. Праздновать будут в красивом загородном доме, будет здорово, поехали с нами.
— Представляю, какой это будет тухляк! Лучше я дома останусь! – недовольно ответила девочка.
— Ну, хорошо. Как хочешь.
В субботу Елена с мужем уехали. Вероника была рада, что родители вернуться поздно и пригласила домой подругу. Как только они уехали, на пороге квартиры появилась подруга Саша.
— Привет!
— Заходи! – радостно сказала Вероника.
— У меня сюрприз! – девочка достала из пакета бутылку вина.
— Ого! Круто!
— Наконец-то оторвёмся!
— Как же меня достал отец. Живу, как в тюрьме. Это не надевай, туда не ходи, с этим не общайся!
Вероника достала из кухонного шкафа бокалы и налила вино. Они с подругой смеялись, сделали друг другу яркий макияж и фотографировались. У вероники зазвонил телефон.
— Блин, родители, похоже! Тише, — сказала она подруге. – Вероника взяла телефон и увидела незнакомый номер. – Алло, — девочка резко изменилась в лице.
— Че там? – спросила Саша.
— Нет, — тихо сказала Вероника, ее губы задрожали и она заплакала. Телефон выпал у нее из рук.
— Что случилось? – Саша схватила Веронику за плечи, она никогда не видела подругу такой испуганной.
— Родители попали в ДТП. Они в больнице… Господи, что делать?
Вероника снова позвонила на незнакомый номер. Это была коллега Елены. Она сказала Веронике, в какую больницу отвезли родителей.
Девочка вызвала такси и приехала в больницу. Возле палаты стояли две женщины – одна из них коллега матери, вторая – ее подруга.
— Ника, ты только не переживай, — сказала женщина.
— Как это произошло? Как они? Они живы?
— Они вызвали такси, выпили на свадьбе немного, не хотели рисковать. Водитель не справился с управлением, и они вылетели на встречку.
Вероника заплакала. Врач сказал ей, что мать в тяжелом состоянии, а отец получил сотрясение. Девочка вернулась домой и всю ночь не спала.
На следующий день ей позвонили, и сказали, что ее мать умерла. Родственники Елены жили в другом городе, и похоронами занялась сестра Дмитрия.
На похоронах Вероника впервые увидела дальних родственников по линии матери. Дмитрий еще лежал в больнице и был поражен смертью жены.
— Вероника, держись, девочка.
— Прими мои соболезнования.
Веронике не хотелось ни видеть, ни слышать этих людей. Все происходящее казалось ей страшным сном.
— Как же Дима один с дочкой?
— Не говори, бедный.
— Ника ведь ему не родная.
— Да ты что?
Вероника услышала разговор двух женщин и была в шоке. Ей и в голову не могло прийти, что отец ей не родной. Мать никогда ей об этом не говорила.
Дмитрия должны были выписать только через неделю. Его сестра Юлия на время переехала в их квартиру, чтобы помогать брату и племяннице.
После смерти матери Вероника погрузилась в черную депрессию. Она приезжала к Дмитрию в больницу и видела его отчаяние.
— Пап, я слышала на похоронах, что…
— Что? Ну, говори.
— Мамина тетя сказала, что ты мне не родной.
— Как это? Прямо тебе сказала? – возмутился Дмитрий.
— Нет, она с кем-то говорила, а я услышала. Это правда?
— Ника, — отец тяжело вздохнул, — ты – моя дочь, не слушай никого.
— Хорошо.
— Как ты справляешься? Уроки делаешь?
— Юля мне помогает. Уроки делаю.
— Я прошу тебя, не общайся с этими отморозками, с этой твоей подружкой.
— Пап, ты даже сейчас меня контролируешь! Это мое дело, с кем общаться, а с кем нет, — грубо ответила девочка.
Вероника вернулась домой. Вечером в дверь позвонили. Она открыла дверь и увидела перед собой незнакомого мужчину.
— Вероника?
— Да. А вам кого?
Привет, я к тебе, — с улыбкой сказал он.
— А вы кто?
— Меня зовут Борис. Я – твой родной папа.
— Какой папа? – удивилась девочка. Она с недоверием рассматривала незнакомца и готова была закрыть дверь.
— Можно я войду. Давай, поговорим.
Вероника вспомнила слова родственницы на похоронах и решила его все-таки впустить.
— Вероника, мы с тобой всю жизнь не общались… Понимаешь, мы с Леной, твоей мамой были не женаты.
— И что вам сейчас надо?
— Вероника, мы с тобой не чужие люди. Я хочу, чтобы мы общались. Я буду помогать тебе. Если хочешь, будешь жить у нас.
Борис умоляюще смотрел на дочь. Веронику переполняли чувства. Смерть матери, бесконечный контроль строгого отца, одиночество и предстоящие экзамены. Ей хотелось просто убежать от всего этого. Борис вызывал у нее доверие, ей казалось, что он полная противоположность отца.
— Ты, наверное, мне не веришь. Давай, сделаем тест ДНК? – предложил Борис.
— Хорошо, давайте сделаем. Вероника с Борисом вместе поехали в клинику и сдали свой материал.
Борис был владельцем небольшого магазина одежды. У него была жена и двое сыновей, девяти и пяти лет. Тест ДНК подтвердил, что Борис является родным отцом Вероники.
— Ник, пойдем в кафе, отпразднуем это дело!
— Пошли! – согласилась она.
Вероника и Борис пошли в торговый центр, прошлись по магазинам и выпили кофе.
Вечером она рассказала обо всем Юле.
— Борис – мой родной отец. Я хочу жить с ним.
— Ник, как ты себе это представляешь? У него семья, — сказала Юля.
— Теть Юль, Я уже взрослая. Я хочу общаться с отцом, — решительно сказала Вероника.
Дмитрий не стал уговаривать дочь остаться. Он вернулся в пустую квартиру и не представлял, как ему жить дальше.
Вероника переехала в квартиру Бориса. Его жена была не рада новому члену семьи. Взрослая, своенравная девочка подросток была ей неприятна. Девочке было тяжело находится дома. Она чувствовала себя чужой в семье отца. Борис неохотно интересовался жизнью дочери после ее переезда. Ему казалось, что теперь дочь живет с ним и ни в чем не нуждается.
Вероника все больше времени начала проводить с подругой Сашей. Теперь она была предоставлена сама себе и почувствовала себя взрослой.
Однажды Саша устроила у себя на даче вечеринку. Громкая музыка, много парней, алкоголь – все это казалось Веронике глотком свободы. Все это было для нее всегда под запретом.
Вероника никогда не употребляла столько алкоголя, но не хотела выделяться в компании. Она сидела на диване, голова уже начала кружиться. К ней подсел высокий парень.
— Круто здесь! – сказала она.
— Ага, — сказал парень.
— Че ты такая вялая сидишь? Может, пойдем на улицу, покурим? – он достал из кармана джинсовки сигареты.
— Ну, пошли, — согласилась она.
Вероника сразу поняла, что это не просто сигареты. Она никогда не курила, но отказываться не стала. Ей стало плохо, она начала терять сознание и успела отправить Дмитрию адрес.
Дмитрий прочитал сообщение от Ники и тут же отправился по указанному адресу. Было уже поздно, Дмитрий сразу нашел дачу по громкой музыке и смеху молодежи.
— Вероника Алексеева где? Где моя дочка? Вероника! – Дмитрий был в ярости. Он бегал по дому в поисках дочки.
— Ника на втором этаже, — испуганно сказала Саша.
Дмитрий поднялся на второй этаж. Он увидел свою дочь на диване, она была наполовину раздета. Парень быстро схватил свою одежду и выбежал из комнаты.
— Ника, как ты?
Дмитрий взял девочку на руки и отнес в машину. Дома Ника пришла в себя. Юля помогла ей промыть желудок.
На следующий день Вероника проснулась уже после обеда. Она открыла глаза и увидела свою комнату и отца, который сидел на краю ее кровати.
— Никуся, — сказал Дмитрий и провел рукой по ее голове.
— Пить хочу, — тихо сказала Вероника.
Юля принесла ей стакан воды. Вероника жадно выпила воду и посмотрела на отца.
— Прости меня, пап, — Вероника заплакала и обняла отца.
— И ты меня прости. Я знаю, что я был жестким, строгим отцом, но я люблю тебя больше всего на свете. Да, я тебе не родной. Я женился на маме, когда тебе было полтора года, и удочерил тебя. Ты – мой единственный ребенок, самое дорогое, что у меня есть. Я просто боялся, что с тобой может что-то произойти, я всегда желал тебе добра.
— Пап, я была такой дурой. Думала, что нужна Борису, а ему на меня наплевать. Связалась с этой компанией… Экзамены завалила.
— Ничего, все будет хорошо. Мама будет смотреть на нас сверху, мы должны жить вместе, жить счастливо. Ты умная и хорошая, мама бы гордилась, какую славную дочь мы воспитали.
