Проснулся от стона друга. Встал со старого одеяла на полу, подошёл к дивану:
— Мих, ты что?
— Болею сильно. Сходи за бутылочкой, — тот сил на диван. – У меня есть мелочь.
Порылся в кармане, долго считал:
— Вот, двадцать шесть рублей.
— Мало. У меня ни копейки нет, а нужен стольник, дешевле не дадут, и в долг – тоже.
— Аркадий, найди!
***
Собрался и вышел. Возле подъезда остановился в раздумье, куда идти. Михаил был его другом, тоже уже шестьдесят, как и ему самому. У него квартира. Аркадий уже лет десять у него живёт, всё же лучше, чем бомжевать. Главное за квартиру вовремя заплатить. Работы постоянной у обоих не было, вот и перевивались случайными заработками. В последнее время всё труднее и труднее становилось, не молодые уже. Вчера заработали немного, по платёжкам заплатили, отметили немного. А сегодня…
«Пойду к церкви схожу, может, кто подаст».
***
Церковь рядом, и уже через пять минут он вошёл в ворота. Перекрестился,
положив фуражку на землю возле паперти. Подумав, сложил в неё Мишкины двадцать шесть рублей. И стал ждать, вспоминая свою жизнь:
«Лет тридцать назад у меня была жена Галина, дочка маленькая Валерия. Трудные тогда были годы, работы не было деньги не платили. Не выдержал, запил. Галя моя ушла к другому, богатому старику. Выпив, в очередной раз, пошёл разбираться. Получил четыре года…»
Подошла женщина, положила в фуражку десять рублей.
— Дай Бог тебе здоровья, сестра! – промолвил заучено.
«Вернулся через четыре года. Попытался начать жизнь по новой. Не получилось. Связался с криминалом. Прошло два года. Как говорится: сколько верёвочки не виться… Получил ещё девять лет.
Когда вернулся, девяностые уже закончились, какой-никакой порядок в стране навели. Вот только места таким, как я, не находилось. Всё же устроился на работу. Пять лет проработал у частника. Тот разорился, с очередной частной квартиры выгнали…»
Подошёл мужчина положил пятьдесят рублей.
— Дай бог тебе здоровья, брат!
«Повезло, — спрятал купюру в карман. – Ещё четырнадцать рублей осталось. Мишка, там ждёт».
Долго оглядывался по сторонам, но народу было мало. Успокоился и в голову вновь мысли о жизни полезли:
«Вот тогда и повстречался с Мишкой. Тот предложил пожить у него. Так и остался навсегда. Он даже прописал меня. У него родственников тоже нет. Вдвоём легче и веселее».
Подошла женщина, положила в фуражку кусок пирога в целлофановом пакете:
— Покушай, горемычный!
— Дай Бог тебе здоровья, сестра!
«И закуска есть, — достал из кармана старый пакет и положил туда пирог. – Осталось четырнадцать рублей набрать».
***
Подъехала красивая машина. На лице Аркадия появилась улыбка:
«Какие-то богатые подъехали. Должны подать»:
Из машины вышли две женщины, одна постарше другая молодая рядом с ними крутился маленький мальчишка. Пожилая сунула мальчишке купюру:
— Славик, иди, дай дедушке денежку!
Тот подошёл, и протянул сторублёвую купюру.
— Дай Бог тебе здоровья внучок!
Подошла та, которая постарше и то ли приказала, то ли попросила:
— Сегодня сорок дней, как муж мой умер. Помолись за него! Леонидом его звали.
— Хорошо! – кивнул головой Аркадий и… замер.
А та обратилась к своей молодой спутнице:
— Лера, вытри Славику руки!
Молодая достала влажную салфетку и вытерла сыну руки.
Они вошли в церковь, а Аркадий стоял, словно застывший, забыв даже о том, что уже можно уходить, что друг с нетерпением ждёт его:
«Ведь это моя Галя. Даже не узнала меня. А другая, выходит… моя дочь Валерия? Ей сейчас, — задумался, посчитав в уме, — уже тридцать два. Она совсем меня не помнит, наверно, и не подозревает о моём существовании. А мальчишка… мой внук?
Тридцать лет прошло. Галя моя такая же красивая. Дочка немного на неё похожа. Они другую жизни прожили, счастливую. Обо мне и не вспоминали. У них был другой муж, отец и дедушка, который любил и заботился о них и которого они любили.
А я в это время отбывал свои сроки, пытался наладить свою жизнь и редко вспоминал о них. В результате, они живут нормальной человеческой жизнью, а я стою у паперти. Сам выбрал такую жизнь».
***
Вот они вышли, о чём-то тихо беседуя прошли мимо него. Подошли к воротам. Вдруг Галина остановилась, словно наткнувшись на преграду. Повернулась. Их взгляды встретились.
Добрую минуту они смотрели в глаза друг другу, думая об одном и том же: как сложилась бы их жизнь, если… Но теперь уже ничего не изменить. Галина повернулась и пошла к машине, где её ждали их дочь и внук. Вот только сейчас они в разных мирах, и в тот мир ему дороги нет.
***
Через час Аркадий и Михаил сидели за грязным столом, на котором стояла бутылка, уплетали пирог и были, по-своему, счастливы.
