Мария Васильевна растерянно озиралась по сторонам в надежде, что кто-то из людей поможет ей подняться.
Но люди даже не смотрели в её сторону. «Да, дождешься от них помощи, конечно…» — подумала пенсионерка и попробовала встать на ноги сама. С первого раза не получилось.
Со второго – почти получилось.
А когда Мария Васильевна попыталась встать в третий раз, то от неожиданности чуть не закричала.
— Господи! Ты-то откуда тут взялся? – возмущенно сказала пенсионерка, увидев возле себя маленького котенка.
*****
Многие люди искренне горят желанием помочь животным, которые по той или иной причине оказались в беде. А жалкое существование на улице – это и есть та самая беда, которая подкралась незаметно.
Почему беда?
Да потому что так быть не должно. Потому что у каждого в этом огромном мире должно быть своё место: дикие животные должны жить в дикой природе, а домашние – в домашней. Ну то есть — в доме.
И улица – это не дом, чтобы вы понимали.
Какой же это дом, если у неё, у улицы, нет ни крыши над головой, ни четырех стен, надежно защищающих от холодного ветра? Но самое главное — на улице любви и тепла.
Так вот…
Мир не без добрых людей, как известно.
Одни люди, желая помочь бездомным животным, подбирают уличных кошек и собак, чтобы вылечить их при необходимости, накормить, обогреть, а затем пристроить в хорошие руки.
Другие же – не жалея свободного времени ищут и… вы не поверите — находят потерявшихся питомцев, которых потом с улыбкой на лицах возвращают их перепуганным хозяевам.
Тем самым хозяевам, что уже с ног сбились в поисках своих любимых питомцев и даже потеряли всякую надежду их найти, потому что прекрасно ведь понимают, что улица – это не дом.
Улица – это опасность. Много самых разных опасностей, которые поджидают чуть ли не каждом углу.
И, когда питомец попадает на улицу, там с ним может случиться всё, что угодно.
Есть и такие люди, которые без лишних разговоров забирают бездомных животных к себе.
Да, просто берут и забирают.
Потому что у них доброе сердце, широкая душа и еще, потому что им больно смотреть на то, как страдают те, кто страдать не должен по умолчанию.
Они, животные, не виноваты, что оказались на улице.
Даже если кто-то и убегает осознанно из дома, то чаще всего это происходит только потому, что его там не любили. А животным очень нужна любовь. Это общеизвестный факт.
В общем, люди, очень многие люди, несмотря ни на что, пытаются всеми силами животным помочь.
Даже просто покормить, погладить их или сделать для них домик – это уже помощь.
Маленькая, но помощь.
Кошкам и собакам нужно наше внимание. Но иногда… Иногда люди почему-то бездействуют.
Не замечают ни кошек, ни собак. Ни кормят их, ни гладят, ни делают для них домики.
Почему так получается?
Сложно сказать однозначно. Может, просто эти люди не привыкли смотреть по сторонам, может – проблемы у них какие-то серьезные в жизни, когда, знаете, жить совсем не хочется.
А может, просто это… не те люди.
Ну то есть – не из тех, кто любит и обожает животных. И такие тоже, к большому сожалению, бывают.
«Но что делать, если… Если тебя совсем не замечают?» — об этом рано или поздно задумываются многие животные.
И кошки, и собаки, и… даже мыши.
А что? Им тоже хочется жить дома.
Скажу вам по секрету: каждый, кто оказался на улице, будь то двухмесячный котенок, молодой пес или старик с тросточкой, ставший жертвой черных риелторов, мечтает о том, чтобы обрести свой дом.
Дом, в котором будет тепло и уютно, в котором его будут любить, а в случае с кошками и собаками еще и гладить, носить на руках ну и… кормить, конечно.
И далеко не каждый бродяга, живущий на улице, готов ждать целую вечность, пока случится чудо.
Так вот, в таких ситуациях некоторые бездомные животные принимают единственно верное, как им кажется, решение: они пытаются сами найти себе хозяев.
Ну а как иначе?
Если гора не идет к… Ну в общем, вы поняли. То животные берут ситуацию в свои лапы и идут сами.
К людям. Куда же еще им идти?
Идут в надежде, что тот, кого они выберут в итоге, окажется именно тем человеком, который им нужен.
– И долго ждать? – тихонько промяукал маленький рыжий котенок, который сидел недалеко от входа в продуктовый супермаркет.
Рядом с ним сидела старая кошка. Нет, не его мама. Не тётя. И даже не бабушка. Но это она его сюда привела.
Ей скоро уходить на радугу, поэтому о том, чтобы найти себе дом, она уже и не думала.
А вот малыша надо бы пристроить.
Не дело это – такому маленькому рыжему котенку на улице бегать. Опасно очень на улице.
– Долго ли ждать, спрашиваешь? – задумчиво промурлыкала кошка. – По-разному бывает.
— Ну хотя бы примерно… Как долго мне еще тут сидеть? Мне уже не терпится попасть домой.
— Тут всё от тебя зависит. Если почувствуешь, что человек твой, смело беги к нему. А если… Если ничего не почувствуешь, то бежать не надо. Надо ждать.
– А что я должен почувствовать? – спросил котенок, с интересом посмотрев на старую кошку. – Это что-то необычное, да? Как, например, когда проезжающая мимо машина обливает тебя водой из лужи, да?
– Ну что-то вроде того, — кивнула кошка. – Поверь мне, ты сам поймешь, когда почувствуешь.
Котенок кивнул и продолжал сидеть недалеко от входа в супермаркет, наблюдая за людьми.
Он с такой надеждой смотрел на них… С такой надеждой. А вот люди на него совсем не смотрели.
И это было, конечно, очень странно, потому что котенок считал себя ну очень красивым. Рыжий ведь. Да это же самая популярная расцветка – ему старая кошка сам так сказала.
А не верить ей у котенка не было никаких причин. В общем, он набрался терпения и ждал. Чуда.
Вот мимо него прошла женщина с двумя тяжелыми пакетами. В одном из них котенок заметил торчащую палку вареной колбасы, в другом – он увидел сыр и бутылку молока.
«М-м-м… Поесть бы сейчас чего-нибудь» — облизнулся котенок.
Но, встретившись взглядом с кошкой, виновато опустил глаза.
Она предупреждала его, что выбирать человека по еде нельзя ни в коем случае, потому что… Потому что это неправильный выбор, и ничего хорошего из этого не получится.
Вот мужчина прошел мимо. В одной руке бутылка кефира, в другой – полбатона. «Что же они сегодня все с едой ходят?» — удивлялся котенок, томно вздыхая.
Люди бесконечным потом заходили в магазин и бесконечным потоком выходили из него.
Разные были люди: дети и взрослые, одетые с иголочки и в рваных джинсах, с едой и без.
Но котенок ничего не чувствовал.
Ничего, кроме голода. Он смотрел на этих людей и не понимал, почему никому из них нет до него никакого дела.
— Надо ждать, — промурлыкала кошка, заметив, что котенок начинает нервничать. – Ты не думай, что в один день чудо свершится. Некоторые из тех, кого я приводила к этому магазину, месяцами ждали. А кто-то и всю жизнь, — тяжело вздохнула кошка.
Котенок расстроился. Откуда ему взять столько терпения, чтобы ждать месяцами и уж тем более — всю жизнь?
И в этот самый момент из магазина вышла пенсионерка. В ней не было ничего такого необычного, и даже еды вкусной, кроме яблок, у неё с собой тоже не было.
Но котенок почему-то очень обрадовался, когда увидел её.
— Кажется, я что-то почувствовал, — мяукнул малыш и посмотрела на старую кошку.
— Уверен?
— Не знаю. Но внутри у меня что-то такое непонятное происходит.
Мария Васильевна, а это была она, пыталась протолкнуться сквозь стену людей к ступенькам, как вдруг споткнулась (а может, и оттолкнули её), потеряла равновесие и…
…больно упала на колени.
— У-ух… — простонала пенсионерка. – Как же так-то?
Мария Васильевна посмотрела на пакет, который лежал рядом с ней, и на яблоки, которые выкатились из пакета на пыльный пол.
Не все, конечно, выкатились, но половина из того, что было, точно. И чтобы их собрать по-быстрому, ей самой нужно сначала встать на ноги. А с её больной спиной это не так-то просто сделать.
Мария Васильевна растерянно озиралась по сторонам в надежде, что кто-то поможет ей подняться.
Но люди даже не смотрели в её сторону. «Да, дождешься от них помощи, конечно…» — подумала пенсионерка и попробовала встать на ноги сама. С первого раза не получилось.
Со второго – почти получилось.
А когда Мария Васильевна попыталась встать в третий раз, то от неожиданности чуть не закричала.
— Господи! Ты-то откуда тут взялся? – возмущенно сказала пенсионерка, увидев возле себя маленького рыжего котенка.
А котенок этот не просто так подбежал к этой женщине. Он подбежал к ней, чтобы помочь ей подняться на ноги.
От людей ведь не дождешься помощи. Только вот была одна проблема: он ведь маленький еще совсем.
Как он ей поможет? Чем? Опереться на него, чтобы встать, женщина эта точно не сможет.
И маленький рыжий котенок не придумал ничего лучше, как просто прижаться к ней всем своим телом и замурчать. Эту песенку ему его мама напевала, когда он был совсем маленький. И она его всегда успокаивала. Значит, и женщину тоже должна успокоить.
Мария Васильевна удивленно посмотрела на малыша и на некоторое время даже забыла, что на полу находится.
Понимаете: женщина она немолодая, а значит — умудренная опытом, и она сразу поняла, что этот вот котенок не еду прибежал просить, не внимания требовать.
Он прибежал, чтобы помочь ей.
Помочь он, конечно, не мог. Но иногда, знаете, даже вот такое внимание дорогого стоит.
— Ты ж мой хороший, — улыбалась сквозь слезы Мария Васильевна. – Ты ж мой дорогой. Прибежал бабушку поддержать. Спасибо тебе. От всего сердца спасибо.
И, прижав котенка к себе, Мария Васильевна совершенно неожиданно для себя как-то очень даже легко поднялась с этого пыльного пола. А еще перестала вдруг чувствовать и боль в пояснице, и боль в коленках, на которые упала.
И пока она, значит, вставала на ноги, котенок почувствовал то, что должен был.
Он отчетливо почувствовал, что где-то там внутри ему стало хорошо-хорошо. И очень тепло.
И знаете, что самое удивительное? Женщина вдруг почувствовала тоже самое. И это было очень необычное чувство. С того самого момента, как погиб её сын, она вообще не жила, а существовала. А сейчас вроде как и жить захотелось…
— Ну, после того, что ты со мной сделал, — улыбалась Мария Васильевна. – Я просто обязана забрать тебя домой. Пойдешь со мной?
— Пойду!
То есть:
— Мряв! – радостно ответил ей котенок.
Вот как-то так бездомные животные находят своих людей, когда люди не могут найти их.
Да, не всегда получается с первого раза.
Но животные, они умеют ждать. И если нужно: всю свою жизнь готовы провести в ожидании чуда.
— Ну а ты, красавица, чего расселась? – улыбнувшись, спросила Мария Васильевна у кошки, которая осталась сидеть недалеко от входа в супермаркет. – Иди сюда. Тебя я тоже заберу.
Кошка удивилась. Честное слово, удивилась. За всю жизнь её ни разу никто не позвал – и вдруг на тебе!
— А чего ты удивляешься? – рассмеялась Мария Васильевна, подходя к кошке и попутно собирая яблоки, которые выкатились из пакета. – За ним надо же кому-то присматривать, пока меня дома не будет.
В общем, в тот день случилось не одно, а целых два чуда. Маленький рыжий котенок и старая серая кошка обрели в этот день то, о чем мечтают все, кто живет на улице.
Они обрели дом.
Стоп! А почему это два чуда? Не два, а целых три, потому что пенсионерка тоже кое-что обрела. Счастье.
Пушистое и теплое.
Так они и стали жить втроем под одной крышей. Мария Васильевна, Марфа и Абрикос.
И всё у них было хорошо.
Потому что иначе и быть не может. Потому что у каждого в этом мире должно быть своё место. Абрикос вот, например, любимое кресло Марии Васильевны облюбовал. А она и не против.