Игорь хохотал, глядя, как Лена, его теперь уже бывшая жена, с двумя чемоданами и старым холодильником «ЗИЛ» пыхтит у подъезда. Развод был громким, с делёжкой всего — от квартиры до чайных ложек. Игорю досталось почти всё: квартира, машина, даже их общий кот Мурзик, который, впрочем, тут же сбежал к соседям. Лене же он великодушно оставил этот древний холодильник — ржавый, гудящий, как трактор, и, по его мнению, совершенно бесполезный.
— Бери, бери, Леночка! — кричал он с балкона, потягивая пиво. — Память о нашей любви!
Лена, сжав зубы, молча наблюдала, как грузчики затаскивают холодильник в старенький грузовичок. Она не спорила, не кричала, только бросила на Игоря короткий взгляд — холодный, как лёд в том самом холодильнике. Он даже поёжился, но тут же отмахнулся: «Подумаешь, психология дешёвая».
—
Лена перевезла холодильник в свою новую съёмную однушку на окраине города. Квартирка была тесной, мебель — с авито, но Лена выглядела на удивление спокойной. Она поставила «ЗИЛ» в углу кухни, подключила его к розетке. Тот загудел, как и прежде, но работал исправно. Лена провела рукой по облупившейся белой дверце и улыбнулась.
— Ну что, старичок, — тихо сказала она, — посмотрим, что ты скрываешь.
Ещё в самом начале их брака, лет десять назад, Лена случайно обнаружила странность. Размораживая холодильник, она заметила, что задняя стенка морозильной камеры чуть отходит. Любопытство взяло верх, и она, поддев отвёрткой, обнаружила за ней узкий тайник. Тогда там ничего не было, кроме пыли и старой инструкции к холодильнику. Лена рассказала об этом Игорю, но тот только посмеялся: «Что ты там ищешь, клад деда?» Она пожала плечами и забыла. Но не совсем.
Когда их брак начал трещать по швам, Лена вспомнила про тайник. Игорь, хоть и был жадноват, но имел привычку прятать деньги «на чёрный день». Не в банке, не на карте — он не доверял «этим вашим цифрам». Однажды, когда Игорь уехал в командировку, Лена снова разобрала холодильник. И в тайнике, за двойной стенкой, нашла свёрток. В нём — пачка долларов, золотые кольца, цепочка и несколько старых монет. Не бог весть какой клад, но на новую жизнь хватит. Лена тогда ничего не тронула, решив подождать. И вот теперь, после развода, холодильник был её.
—
Игорь тем временем наслаждался свободой. Он продал машину, купил себе новый телевизор, закатывал вечеринки. Но через пару месяцев деньги начали таять. Он полез в свой тайник — старый чемодан под кроватью, где держал заначку. Пусто. Игорь перевернул всю квартиру, обшарил каждый угол — ничего. Он даже кота Мурзика, вернувшегося от соседей, тряс за шкирку, будто тот мог что-то знать.
— Ленка, зараза, — бормотал он, начиная подозревать неладное. Но как? Она же ушла только с этим дурацким холодильником!
Он позвонил Лене, пытаясь выведать, не брала ли она что-то «по ошибке». Лена отвечала спокойно, даже с лёгкой насмешкой:
— Игорь, ты же сам сказал, что мне досталась только рухлядь. Чего ты теперь хочешь?
Он бросил трубку, чувствуя, как внутри закипает злость. Но доказать ничего не мог.
—
А Лена тем временем сидела в своей однушке, попивая чай. На столе лежала пачка долларов, рядом — билет на самолёт. Она уже договорилась о продаже монет — коллекционер оценил их в кругленькую сумму. Холодильник гудел в углу, как старый верный пёс. Лена подняла кружку, словно чокаясь с ним.
— За двойные стенки, — усмехнулась она.
Игорь так и не узнал, что его «чёрный день» наступил гораздо раньше, чем он думал. А Лена? Лена начала новую жизнь — без него, но с тем, что он так щедро ей «подарил».
Лена сидела в аэропорту, сжимая в руке посадочный талон. Через несколько часов самолёт унесёт её в Прагу — город, о котором она мечтала ещё с юности, но Игорь всегда отмахивался: «Что там делать? Пивнухи да старые камни». Теперь, с деньгами из тайника и проданными монетами, она могла позволить себе не только билет, но и несколько месяцев жизни за границей. Холодильник «ЗИЛ» остался в однушке, гудя напоследок, словно прощаясь. Лена оставила его новым жильцам — всё равно свою главную тайну он уже выдал.
В это время Игорь, сидя в своей опустевшей квартире, всё больше злился. Он не мог поверить, что Лена ушла с пустыми руками. Его заначка — годы экономии, мелких схем и «левых» подработок — исчезла бесследно. Он перерыл все углы, даже вспорол диван, но ничего не нашёл. В какой-то момент его осенило: холодильник. Лена так спокойно забрала этот хлам, даже не спорила. Что, если?..
Игорь вскочил, схватил телефон и набрал номер друга, Серёги, который помогал Лене с переездом.
— Серёг, ты холодильник тот видел? Куда она его дела? — голос Игоря дрожал от нетерпения.
Серёга, пыхтя сигаретой, лениво ответил:
— Да в однушку свою увезла, на окраину. А что ты так всполошился? Это ж рухлядь, ты сам говорил.
— Не твоё дело! Адрес давай! — рявкнул Игорь.
Серёга пожал плечами, продиктовал адрес. Игорь, не теряя времени, прыгнул в такси. В голове крутилась одна мысль: «Она меня обчистила. Точно она».
—
Лена, сидя у гейта, листала путеводитель по Чехии. Она представляла, как будет гулять по Карлову мосту, пить кофе в маленьких кафе, учить чешский. Впервые за годы она чувствовала себя свободной. Телефон завибрировал — Игорь. Она сбросила звонок, не раздумывая. «Пусть бесится», — подумала она, улыбнувшись. Но что-то в груди кольнуло. Игорь был упрямым, а его жадность делала его непредсказуемым. Лена отогнала тревогу. Она уже в аэропорту, через час — посадка. Что он может сделать?
—
Игорь ворвался в подъезд Лениной однушки, как ураган. Дверь открыл сосед, снимавший квартиру напротив. Узнав, что Лена съехала, Игорь чуть не взвыл.
— А холодильник? Где этот чёртов холодильник? — орал он.
Сосед, парень лет двадцати, пожал плечами:
— Да там, в кухне. Новые жильцы ещё не въехали, но ключи у меня. Показать?
Игорь кивнул, чувствуя, как сердце колотится. Войдя в пустую квартиру, он сразу кинулся к «ЗИЛу». Холодильник стоял на месте, гудел, как ни в чём не бывало. Игорь рванул дверцу, заглянул в морозилку. Пусто. Он начал простукивать стенки, вспоминая, как Лена когда-то упоминала про «какую-то фигню с двойной стенкой». Пальцы дрожали, пока он ощупывал холодный металл. Наконец, он нашёл — задняя стенка морозилки чуть поддавалась. Схватив отвёртку, лежавшую на подоконнике, он поддел панель.
Тайник был пуст. Ни денег, ни золота, ни монет. Только пыль и запах старого металла. Игорь рухнул на пол, тяжело дыша. Он опоздал.
—
В Праге Лена сняла маленькую квартиру в районе Жижков. Она устроилась на курсы чешского, начала подрабатывать переводчиком — её английский, отточенный годами чтения форумов и просмотра сериалов, оказался востребованным. Деньги из тайника стали стартовым капиталом: она купила ноутбук, оплатила курсы, даже позволила себе пару платьев. Жизнь, о которой она мечтала, начиналась.
Однажды вечером, сидя в кафе с видом на Влтаву, Лена получила сообщение от Серёги: «Игорь приходил, холодильник твой чуть не разнёс. Искал что-то. Ты там не натворила ничего?»
Лена усмехнулась, отпила глоток кофе и ответила: «Пусть ищет. Нашёл только то, что заслужил».
Она выключила телефон и посмотрела на реку. Где-то там, в далёкой однушке, старый «ЗИЛ» продолжал гудеть, храня свою последнюю тайну — пустоту, которая оказалась дороже любого клада. А Лена? Она уже строила новую жизнь, шаг за шагом, без оглядки на прошлое.
