— Твой сын довел моего ребенка до срыва! — голос Алины взвился до визга, и я невольно отодвинула телефон от уха. — И вообще… Артемка просто играл, а ты устроила скандал на весь дом! Мама в слезах, а ты довольная, да?
Я посмотрела на синяк под глазом моего пятилетнего Мишки и почувствовала раздражение. Ну вот, опять! Опять я должна оправдываться за то, что защищаю собственного ребенка.
— Алина, твой Артемка не просто играл, — мой голос звучал спокойно, — он ударил Мишу кулаком в лицо.
— Ой! Да чего ты в самом деле-то? — хмыкнула Алина. — Мальчишки всегда дерутся! А твой какой-то… Он что, теперь ябедничать будет по любому поводу?
Вот тут меня словно током ударило. Ябедничать? Мой ребенок молча терпел, пока я сама не увидела, как девятилетний Артем замахивается на него второй раз…
Все началось три недели назад. Как-то мне позвонила Елена Петровна, моя бывшая свекровь.
— Никуша, милая, — ворковала она в трубку, — как там мой золотой внучек? Скучает по бабушке?
Поначалу я обрадовалась. После развода с Игорем два года назад отношения с его матерью превратились в вежливо-холодные кивки при случайных встречах. Игорь женился снова почти сразу на той же женщине, ради которой и ушел из семьи, а его мать приняла новую невестку с распростертыми объятиями. И вдруг такая забота о Мишке…
Елена Петровна звонила мне целую неделю.
— А приезжайте ко мне в субботу? — вдруг предложила она. — Я испеку ваши любимые пирожки с капустой… А?
Я вспомнила, как она пекла эти пирожки каждые выходные, когда мы были женаты с Игорем. Как учила меня раскатывать тесто, как смеялась, когда у меня получались кривобокие «конвертики»…
— Может, — думала я, — развод сына заставил ее переосмыслить наши отношения? Может, она поняла, что внук важнее всяких там обид?
***
В субботу мы с Мишкой приехали к трем часам. В гостиной уже были Алина со своим сыном Артемом. Золовка кивнула мне довольно дружелюбно.
— Мишенька! — расплылась в улыбке Елена Петровна. – Ну, наконец-то, и ты изволил в гости ко мне пожаловать… Ну иди… Иди посмотри, что бабушка тебе приготовила!
На кофейном столике лежала новая игрушечная машинка, красный джип с открывающимися дверцами. Мишка засиял. Он обожал машинки, мог часами катать их по полу, придумывая истории про гонки и путешествия.
— Ва-а-ау! — Артем тут же выхватил игрушку из рук моего сына. — Крутая тачка!
— Это Мише подарок, — мягко заметила Елена Петровна.
— Ну и что? Посмотреть, что ли, нельзя?
Мишка вопросительно посмотрел на меня. Я уже открыла рот, чтобы вмешаться, но Елена Петровна опередила меня:
— Тема прав, надо делиться. Мишенька, ты же хороший мальчик, дашь братику поиграть?
Мишка согласно кивнул.
***
Весь следующий час я наблюдала, как мой сын сидит в углу дивана, пока Артем гоняет его машинку по всей комнате. Елена Петровна суетилась с чаем, Алина листала телефон, изредка поглядывая на меня.
— Ника, помоги мне на кухне, — позвала свекровь.
На кухне она достала из духовки противень с пирожками. Не с капустой, а с мясом. Я терпеть не могу мясные…
— Знаешь, Никочка, — начала она, разливая чай, — Алина переживает за Артема. Мальчик растет без отца, ей тяжело одной. Хорошо, что есть Игорь, конечно, но это не то совершенно…
— Ага, вот оно что. Игорь стал играть роль отца для племянника. Похвально. И было бы еще лучше, если бы он хоть изредка вспоминал о собственном сыне, — подумала я.
— И я подумала, может, мальчики могли бы чаще играть вместе? — продолжила свекровь. — Артему нужна компания, а Мишеньке полезно общаться со старшими.
Полезно?
Я вдруг вспомнила, как в прошлом году на дне рождения свекрови Артем «нечаянно» столкнул Мишку с качелей. А еще он как-то «случайно» наступил на его рисунок. А однажды вообще «в шутку» закрыл его в темной кладовке…
Из гостиной донесся плач. Я бросилась туда и застыла на пороге. Артем сидел верхом на Мишке, заломив ему руку за спину. Сломанная машинка валялась рядом.
— Будешь знать, как мои игрушки трогать! — шипел Артем.
— Твои? — я сдернула его с сына. — Это Мишина машинка!
— Ника, да будет тебе, — Алина даже не подняла глаз от телефона, — ну вот чего ты орешь-то? Дети играют.
— Играют?! Он Мише руку вывернул!
— Ой, да не ПРЕУВЕЛИЧИВАЙ ты, — подоспела тут Елена Петровна. — Это же мальчишки! Сейчас помирятся и дальше играть будут. Правда, Артемушка?
Артем посмотрел мне прямо в глаза и ухмыльнулся. И в этой ухмылке было столько взрослого превосходства, что мне стало не по себе. Девятилетний ребенок смотрел на меня как на пустое место…
***
В следующую субботу история повторилась.
Елена Петровна снова позвала нас с Мишкой в гости, снова испекла пирожки (на этот раз с рыбой, их я тоже не ем). И снова в гостях у нее «случайно» оказались Алина с Артемом. На этот раз она подарила Мишке набор фломастеров. Артем тут же объявил их своими, потому что «маленьким такие не нужны, они все равно не умеют рисовать».
Я пыталась возразить, но Елена Петровна посмотрела на меня с такой укоризной, словно я покусилась на святое.
— Ника, ну что ты как ребенок? «Твое, мое»… Пусть мальчики сами разберутся.
Разобрались… Артем изрисовал Мишкину футболку, проверяя, как фломастеры пишут на ткани.
***
В третью субботу ситуация повторилась. Едва мы вошли, Артем выбежал из детской с Мишиным любимым роботом, которого мой сын оставил здесь в прошлый раз.
— Смотри, что мне бабушка подарила! — заорал Артем.
Мишка дернулся ко мне, но не заплакал. Только прижался крепче и прошептал:
— Мам, это же мой Робби…
— Конечно, твой, — я погладила его по голове и повернулась к Елене Петровне. — Это Мишин робот, он его здесь забыл.
— Ой, да какая разница! — махнула рукой свекровь. — Пусть Артемушка поиграет, раз он ему так понравился!
Весь день я чувствовала себя как в ловушке. Алина то и дело отпускала колкости про «мамочек-наседок, которые растят тепличные растения». Елена Петровна причитала, какой Артем несчастный ребенок, как ему не хватает мужского воспитания. А я смотрела на своего сына, который целый час просидел на диване, не решаясь даже попросить свою игрушку обратно.
И вот мы собрались уходить. Артем играл в планшет, а робот валялся под столом, Мишка потянулся за ним.
— Не трогай! — Артем отшвырнул планшет и ударил Мишку по руке. — Это мое!
— Нет, это мое! — впервые за день Мишка повысил голос.
Артем тут же замахнулся, и Мишка отлетел к стене.
— Так тебе и надо, нытик! — Артем замахнулся снова.
Я перехватила его руку в сантиметре от Мишкиного лица.
— Все, достаточно, Алина, забери своего сына. Немедленно.
— Это ты забери своего! — взвилась золовка. — Вечно ноет, жалуется! Настоящий мужик должен сам за себя постоять!
— Настоящий мужик? — я почувствовала настоящую злость. — Твоему «настоящему мужику» девять лет, а он бьет пятилетнего! И ты считаешь это нормальным? Обижать слабых — это достойно настоящего мужика?
— Не смей учить меня, как воспитывать ребенка! — Алина вскочила с дивана. — Ты своего под юбкой держишь, вот он и растет нюней!
— Девочки, девочки! — заохала Елена Петровна. — Что ж вы при детях-то скандалите… Ну нельзя же так!
— Да что вы говорите?! — я повернулась к ней. — А когда ваш золотой Артемушка бьет моего ребенка, это нормально? Когда отбирает игрушки, это нормально? А когда я защищаю сына, то это скандал?
— Н-да уж, — Алина скрестила руки на груди. — Ты всегда была неуравновешенной. Неудивительно, что Игорь от тебя ушел.
— Вот как, значит… — усмехнулась я. — Ладно… все ясно с вами. Мы уходим. И больше не придем.
— Ника, опомнись! — Елена Петровна решительно преградила мне дорогу. — Ты же не можешь лишить меня внука!
— Я не лишаю. Приезжайте к нам. Но сюда, где его бьют и унижают, я его больше не привезу!
Больше я сына в гости к бабушке не вожу, а она вместе с дочерью считает меня истеричкой. Жалею, что вообще к ним ездила
