Наследство свалилось на Галю в буквальном смысле слова как снег на голову: она выходила из подъезда и услышала, как дочь кричит ей с балкона:
-Мам! Тут тебе письмо пришло, я забыла! Погоди, сейчас в пакет его положу и брошу вниз.
Для того чтобы пакет не унесло ветром, дочь ложку в него добавила, сама Галя бы не догадалась.
Квартира, вообще, была Галина, поэтому и письма приходили сюда. Досталась она ей от родителей: просторная, светлая, с двумя большими комнатами и одной маленькой. Когда дочка вышла замуж и родила Варюшу, им стало тесно в крохотной однушке зятя, и Галя согласилась уступить молодым свою квартиру.
-Дура ты, — сказала ей тогда подруга Светка.
Со Светкой они дружили, считай, всю жизнь, хотя не было двух менее похожих женщин на этом свете. Галя родилась в семье учительницы и хирурга, была девочкой правильной, с детства знала, как сложится её жизнь дальше: институт, педагогический или медицинский, спокойное замужество, один ребёнок, работа, приносящая людям пользу — всё, как у родителей. Обычная, в общем-то, жизнь. И внешность у Гали была обычная: русые прямые волосы, серо-голубые глаза, фигура яблоком, так что к пятидесяти талия уже совсем пропала.
Светка была другой. Мать её — настоящая манекенщица, отец — большая шишка, каждый новый отчим — очередное светило в мире искусства. Сама она была под стать матери: высокая, худая, с тёмными, густыми кудрями и бровями вразлёт. Глаза у Светки были редкого зелёного цвета, как у колдуньи, любила приговаривать сама Светка, и этими глазами она мужчин сводила с ума. Жизнь у Светки была непредсказуемая: то она сорит деньгами в Милане, то выращивает коз в глухой деревне у гор.
-Жить надо так, чтобы все завидовали, — говорила она. — Попомни мои слова: будешь в старости локти кусать, а уже поздно будет.
Раньше старостью Светка называла и пятьдесят лет, но теперь, понятное дело, мнение своё изменила.
Детей у Светки не было, и она не понимала, почему Галя готова в ущерб себе что-то для дочери делать. Да, квартира зятя была неудобная, от остановки далеко, но лучше пусть ей, Гале, неудобно будет, чем дочери. И когда она деньги на машину дочке дала, Светка ругалась:
-Лучше бы путёвку купила себе в Милан. Давно же хотела.
Да, Гале хотелось побывать в Милане, сама не знала, почему, наверное, рассказы и фотографии подруги её так настроили. Но ещё больше она хотела дачу, о чём и призналась подруге.
-Дачу? — скривилась Светка. — Да, мещанство из тебя не истребить…
Галя не стала спорить и обижаться, подругу она любила и принимала все её обидные слова. Но о даче продолжала мечтать и поэтому, когда в письме прочитала, что двоюродная тётка включила её в своё завещание и оставила немного денег, обрадовалась: вот теперь она точно дачу купит!
-Ладно, — согласилась Светка. — Дачу так дачу. Только дочери опять деньги не отдай, пусть её нищеброд сам зарабатывает.
-Вася не нищеброд, — обиделась за зятя Галя. — Он аспирант, вот напишет кандидатскую, будет научным сотрудником, а там и карьера в гору пойдёт.
-Насмешила! — не отставала Светка. — Какая карьера? О чём ты? Был у меня один кандидат, толку от него даже в постели не было!
В итоге Светка предложила:
-Давай на счёт деньги положим, чтобы ты их Верочке своей всё не отдала. Можно ко мне на сберегательный, там и проценты капать будут, пока ты дачу ищешь. А то знаю я тебя — только я отвернусь, сразу ни денег, ни дачи. Пусть у отца просит, ты не одна её делала, вообще-то.
С отцом дочери Галя развелась, когда Верочке было девять лет, разрушив семейную традицию — у них в семье никто и никогда не разводился. Родители тогда, ещё живые, очень расстроились, но Галя не смогла простить ему измену, сильно её это задело. Муж сам ей во всём признался, сказал, что у него другая женщина и только с ней он узнал, что такое любить. Это было больно, Галя целый год по ночам плакала. Со временем забыла, конечно. Он потом женился, не на той своей любви, на другой, дети у него ещё были, так что не до Верочки ему было.
С планом подруги Галя согласилась. К выбору дачи подошла с умом: долго изучала вопрос, рассматривала объявления. Понравилась ей одна, чуть дороже, чем она могла себе позволить, но можно же и кредит взять. Поехала смотреть.
Хозяин был примерно её возраста, высокий мужчина с лысой макушкой и грустными глазами. Звали его Сергей, как и её бывшего мужа.
-Смотрите, участок хороший, дом вообще отличный, сам строил, другого такого вы не найдёте, — говорил он.
Галя и сама видела, что дом даже лучше, чем на фотографиях, да и участок ей нравился: и для цветов место есть, и деревьев с кустарниками вон как много. Грядки Галя не любила, ей все больше красоты хотелось.
-Что же вы такой хороший дом продаёте? — спросила Галя. — Не жалко?
-Не жалко, — ответил Сергей. — Жалко, что такая красота без дела стоит. Эта дача родителей, моя на соседнем участке, вон там, — махнул он рукой. — Мы специально с Люсей рядом участок купили, с отцом вместе все строили. Его уже три года как нет, а я всё никак не мог решиться продавать. Знаете, даже не в продаже дело: вещи пришлось их с мамой разбирать, а это непросто. Только-только Люсю похоронил, а потом вот они. Тяжело, — признался он.
-А дети? — осторожно спросила Галя.
-Ой, они у меня совсем городские, — пожаловался Сергей. — Носа здесь не показывают, дочка вообще в Питер уехала, так что две дачи для меня одного многовато. Вот, хотелось бы соседей хороших найти, чтобы дом не портили и гулянок не устраивали.
-Ну, гулянки это не по моей части, — отмахнулась Галя. — Я всё больше по цветам. Вообще, раньше у меня только комнатные растения были, но с этими, думаю, справлюсь.
-Мама у меня тоже цветы любила. А Люська терпеть не могла, представляете? Помню, пришёл я на первое свидание, тащу букет, довольный такой, думаю, сейчас удивлю. А она вся скривилась и чуть не забыла его потом на лавочке. Я тогда подумал, что не понравился ей. А она только через год призналась: не носи мне цветы, говорит, я их терпеть не могу. Лучше шоколад. Да, сладкоежка она у меня была, да и я сам, признаться…
Так тепло он говорил о своей жене, что Гале даже стало завидно. Вряд ли кто-то скажет что-то такое про неё. Может, Светка была права: не на то Галя тратила свою жизнь.
-Пойдёмте, Галина, я вам покажу, где тут какие цветы. Сейчас не видно, ещё не проклюнулись, но я всё равно покажу. Да, у меня же и фотографии есть!
Целый час они ходили по участку и говорили про цветы, про детей, про то, как жизнь с каждым годом набирает свои обороты.
-Раньше ждёшь дня рождения, Нового года и дождаться не можешь, — говорил Сергей. — А сейчас раз и нету года, как корова языком!
-Да, — соглашалась Галя. — Я ведь в школе работаю, и мне кажется, что раньше дети как-то медленнее росли, а сейчас не успеешь взять класс под руководство, как уже его выпускать.
-Люся у меня тоже учительницей была, русского и литературы. А вы какой предмет ведёте?
-Биологию. Сначала на врача хотела пойти, как папа, но крови испугалась.
Говорить с Сергеем было легко и хорошо. В груди у Гали разливалось приятное тепло, ожидание чего-то важного, чего она уже и не ждала.
-Беру, — сказала она на прощание. — Договоримся о дате сделки, деньги сниму и буду брать.
Про кредит она не сказала, но решила, что быстро его оформит.
Так и вышло: кредит Гале выдали, дату сделки она назначила и позвонила Свете.
-Переводи деньги, я дачу нашла. В пятницу сделка.
Света принялась что-то бормотать, Галя долго не могла понять, что.
-Ты понимаешь, я хотела приумножить их, деньги твои. Ну а что, я просто так, что ли, должна их на своём счёте держать? Мне тоже навар нужен. Я акции купила, мне мой Ярик говорил, что они вот-вот вверх взлетят. А они возьми и упади. Я не виновата.
Из всех этих слов Галя поняла одно: денег на покупку дачи у неё больше нет.
В груди жгло так, что она даже испугалась, пошла давление мерить. Было жалко не денег, а дачи, которой она не сможет купить, соседа, с которым теперь не будет повода общаться.
Сергею признаться в том, что сделки не будет, было сложно. Галя даже попыталась взять ещё один кредит, но не дали. Она позвонила ему и сказала как есть:
-Простите, деньги мои пропали. Так вышло. Жаль, конечно, но, похоже, остаюсь я без дачи. Можете нового покупателя искать.
-Жаль, — сказал Сергей. — Вы мне так понравились, думал, добрыми соседями будем.
От расстройства Галя даже заболела. Не спала ночами, всё думала, где ей денег взять. Но придумать ничего не могла.
Дочь, когда узнала от матери, что дачи не будет, рассердилась.
-Я тебе всегда говорила: нельзя доверять этой Свете! А ты её защищала!
-Верочка, она не виновата, она как лучше хотела.
-Ага, а когда с отцом шашни крутила, тоже как лучше хотела?
-Ты о чём? — испугалась Галя.
-О том, что все, кроме тебя, знали: он из-за Светки твоей нас бросил, с ней любовь крутил!
Галя не хотела верить дочери. Не могла её лучшая подруга так поступить, просто не могла!
-Ладно, — сказала дочь. — Тебя, видимо, уже не переделать.
Жизнь Гали совсем перестала походить на те картинки, которые она представляла себе в детстве. Получается, что везде она ошиблась: мужа выбрала не того, подругу не ту, да и дочь воспитала неправильно, раз та только обвинять и может. Даже любимая работа перестала ей нравиться, не хотелось Гале утром вставать, хоть увольняйся.
Вера приехала без предупреждения. Позвонила в дверь, Галя даже открывать не хотела. Та принялась колотить.
-Мам, открой!
Без шапки, хотя ещё холодно, куртка нараспашку.
-А Варюша где?
-Дома, с Васей.
Дочь достала из сумки пакет, протянула Гале.
-Что это?
-Деньги. Я машину продала. Купишь дачу ту, которая тебе приглянулась.
Галя онемела. Смотрела на дочь и не понимала.
-А как же… Без машины ты как…
-У Васи есть, будет нас возить, — отрезала дочь. — Или на автобусе, несахарные, Варька уже большая. Всё, мам, не разводи только нюни, деньги бери и звони этому Сергею.
В горле стоял ком. Галя шагнула, притянула дочь к себе, обняла.
-Ой, да ладно, хватит. Это же твои деньги были, не реви.
Дочь всегда была такой: резкая, дерзкая, ни слезинки.
-Спасибо, Верочка.
-Да не за что. На Светку в суд подай, поняла? Пусть вернёт тебе и за моральный ущерб ещё стряси.
Галя боялась, что Сергей продал дачу, почти месяц уже прошёл. Проверила объявления — нет её. Опять чуть не расплакалась. Но на всякий случай ему позвонила.
-Вы уже продали дачу, да? — робко спросила она.
-Нет, — рассмеялся он. — Она вас ждёт.
-Как это? — удивилась Галя.
-Дочка ваша позвонила и попросила повременить. Она рассказала про деньги, и что машину хочет продать. Хорошая у вас дочка.
-Хорошая, — согласилась Галя, всё ещё не веря своему счастью. — Так что, можем назначать сделку?
-Конечно, хоть завтра! Я тут за цветами вашими ухаживаю, уже проросли, кое-какие и цветут. Хотите, фотографии пришлю?
-Хочу…
Цветы были чудесные, прямо как на картинках в учебнике биологии. Галя вспомнила, как любит свою работу, детей, цветы и дочку Верочку с внучкой Варей и даже зятя Васю она тоже любит, хороший зять, повезло с ним дочке. Всё у неё хорошо, и жизнь она прожила не зря. Хотя, что значит, прожила? Всё только начинается…
