— Деда, опять пенсия кончилась?
Аня стояла посреди маленькой дедовой кухни, скрестив руки на груди, и смотрела на Петра Ивановича прищуренным, испытующим взглядом.
Дед, сидя за столом, почесал затылок, виновато хмыкнул и развёл руками.
— Вроде бы да…
Аня вздохнула, качая головой.
— Деда, ты же её только вчера получил!
В голосе её звучало возмущение, но ещё больше — тревога.
— Сам не пойму, внученька, — пробормотал Пётр Иванович, поглаживая ладонью столешницу, будто ища там ответ.
Аня нахмурилась.
Она уже не первый раз замечала, что деньги у деда куда-то исчезают слишком быстро. Конечно, пенсия у него не ахти какая большая, но чтоб в один день — это уже перебор.
Раньше он всегда рассчитывал деньги, откладывал часть на коммунальные, часть на продукты, часть на лекарства. Но в последнее время всё стало иначе. Она уже пару раз ловила его на том, что он ходил в магазин с пустым кошельком и вспоминал об этом только у кассы.
Может, он просто забывает, куда их тратит? Или кому-то одалживает, а потом не помнит?
Аня сузила глаза и спросила:
— Опять молоко да батон купил?
— Не, в этот раз не брал, — замотал головой дед.
Он смотрел на неё честными глазами, но что-то было не так.
Аня внимательно изучала его лицо, пытаясь понять, врёт он или просто сам не понимает, что происходит.
Да, дед уже не молод, но с головой у него полный порядок. Пусть соседи и шепчутся, мол, старик стал забывчивым, но она-то знала: у него память лучше, чем у половины её знакомых. Он мог припомнить, сколько стоил хлеб десять лет назад, в какой день поливали цветы во дворе, и даже помнил номер телефона, который давно не использовал.
Если деньги исчезают — значит, есть какая-то причина.
Аня вздохнула, посмотрела на пожилого мужчину, который сидел перед ней, слегка съёжившись, словно школьник, которого поймали за шалостью.
— Ладно, дед, я разберусь, — твёрдо сказала она, запахивая кофту.
Пётр Иванович поднял на неё тревожный взгляд.
— Аня, ты только без этих… без нервов, — попросил он, потирая сухие руки.
— Не переживай, дедуль, — усмехнулась она, подмигнув. — Я как раз и выясню, есть ли повод для нервов.
Аня решила не торопиться с выводами. Она знала, что деда просто так не расколоть — он человек добрый, доверчивый, но упрямый. Если он решил, что делает всё правильно, то ни за что не признается, что его могли обмануть. Значит, надо ловить момент.
На следующий день она пришла к нему раньше обычного. Дед удивился, но ничего не сказал, только налил ей чаю и поставил перед ней тарелку с печеньем.
— Что, внученька, соскучилась по старику? — усмехнулся он, устраиваясь в своём любимом кресле.
— Ага, — улыбнулась Аня, делая вид, что просто заглянула поболтать.
Но на самом деле у неё был план.
Она оставила чашку на столе, сделала вид, что вышла в ванную, а сама тихо проскользнула в дедову комнату и спряталась за занавеской, оставив небольшой просвет, чтобы видеть, что происходит.
Прошло минут десять.
Тишину квартиры нарушил звонок в дверь.
Аня напряглась.
Дед зашевелился, ворча себе под нос:
— Ой, опять эта…
Она едва удержалась, чтобы не выскочить сразу. Опять? Это что, уже система?
Из своего укрытия она видела, как он открыл дверь.
На пороге стояла молодая женщина, лет тридцати, с аккуратно собранными в хвост тёмными волосами. Одежда строгая, будто офисная, в руках — тонкая папка.
— Пётр Иванович, вы опять забыли оплатить! — укоризненно сказала она, но голос её был мягким, почти ласковым.
Дедушка засуетился, достал кошелёк и принялся отсчитывать деньги.
Аня затаила дыхание, внимательно наблюдая.
Женщина чуть наклонилась, заглянула старику в глаза, улыбнулась ободряюще, как учительница, уговаривающая ученика исправить двойку.
— Ну что ж, не будем задерживаться. Как обычно, всё в порядке? — ласково спросила она.
— Да-да, конечно, — пробормотал дед, передавая ей несколько купюр.
Женщина быстро сунула деньги в карман, развернулась и зашагала к лестнице, даже не попрощавшись.
Аня больше ждать не стала.
Она резко выскочила из своего укрытия, подбежала к деду, который растерянно смотрел на дверь.
— Деда, что ты оплатил?
— Не знаю… — дедушка моргнул, будто только что очнулся. — Она сказала, я забыл, вот я и дал.
Аня прикусила губу, сжимая кулаки.
— Так. Я это дело так не оставлю.
Аня не собиралась оставлять это дело на самотёк.
— Деда, ты вообще знаешь, кто она такая?
Пётр Иванович растерянно посмотрел на внучку, потом на свой пустой кошелёк.
— Ну… Она говорила, что надо оплатить. А я что, я ж не спорил… — дед виновато развёл руками.
— Оплатить что?! — возмутилась Аня, чувствуя, как внутри закипает злость. — Какие у тебя долги? Откуда?
— А я не знаю… Она сказала, что я в прошлый раз не заплатил. Я и дал.
Аня стиснула зубы. Всё стало ясно.
Мошенница.
Эти липовые «сотрудники» часто ходили по квартирам, особенно к пенсионерам. Запугивали, обманывали, вынуждали отдавать последние деньги.
Но не на ту напала.
Аня действовала быстро.
Первым делом она позвонила в ЖКХ.
— Нет, у нас все сотрудники в офисе, никаких обходов по квартирам нет, — ответили ей, едва услышав описание женщины.
Она позвонила в пенсионный фонд.
— Проверки? Мы таких не проводим, — сказали ей удивлённые сотрудники.
Социальная служба тоже ничего не знала.
— Никто не ходит по квартирам, это точно, — заверили её.
Аня почувствовала, как в груди разливается злость.
— Ну погоди, дорогуша…
Она не собиралась оставлять это так.
Раз эта женщина уже приходила к деду, значит, придёт и снова. Развязка будет скорой.
На следующий день Аня специально пришла к деду с утра и осталась у него на весь день.
Она проверила, чтобы дед не открыл дверь без неё, внимательно наблюдала за подъездом из окна.
Часы медленно ползли к десяти утра.
И вот…
Звонок в дверь.
Аня сжала кулаки.
Она уже стояла рядом с дедом, и на этот раз дверь открывала она сама.
Женщина на пороге на секунду замешкалась, увидев незнакомое лицо, но быстро натянула улыбку.
— Здравствуйте, я по поводу оплаты…
Аня улыбнулась в ответ.
— Здравствуйте, — ровно сказала она, пристально глядя ей в глаза. — Я из полиции. Покажите документы.
Женщина вздрогнула.
— Ч-что?
— Документы, — повторила Аня и сделала шаг вперёд, блокируя дверь.
Женщина затравленно огляделась.
— Ну… я просто…
— Просто берёте деньги у пенсионеров? — Аня сложила руки на груди.
Женщина запаниковала.
— Мне надо идти…
Но Аня схватила её за руку.
— Ой, куда ж это вы так торопитесь?
Дед стоял рядом, ошеломлённо наблюдая за происходящим.
В этот момент на лестничной площадке показался сосед — дядя Гриша. За ним выглянула его жена.
— А что тут у вас? — поинтересовался он, глядя на суету.
— Да вот, мошенницу поймали, — спокойно сказала Аня, не отпуская женщину.
— Так это ж она и ко мне приходила! — возмущённо воскликнула жена Гриши.
— И ко мне! — послышалось с верхнего этажа.
Женщина дёрнулась, но было поздно.
Через пять минут её уже забирали в полицию.
Выяснилось, что «добрая сотрудница» — обычная аферистка. Она ходила по квартирам стариков, пугала их рассказами про «неоплаченные счета», говорила, что вот-вот отключат свет или воду, и забирала деньги.
В полиции сообщили, что на неё уже поступали жалобы, но поймать её с поличным никак не удавалось. Видимо, она рассчитывала, что пожилые люди не станут разбираться и просто отдадут деньги, чтобы избежать проблем.
— Да уж… — вздохнул дед, покачав головой. — Вот ведь пройдоха… И как её только земля носит?
Он сидел на кухне, немного растерянный, поглаживал ладонью потертое скатерть и, кажется, никак не мог до конца осознать, что только что произошло.
Аня строго посмотрела на него, усаживаясь напротив.
— Деда, ты проверяй, кому деньги отдаёшь. Разве можно вот так каждому, кто в дверь постучит, кошелёк в руки сунуть?
Дед вздохнул, виновато развёл руками.
— А я думал, это от управляющей компании… Она так уверенно говорила, бумаги какие-то показывала… Кто ж её знает…
— Вот видишь, как хорошо, что у тебя есть внучка! — Аня скрестила руки на груди и приподняла бровь.
Пётр Иванович посмотрел на неё, усмехнулся, но взгляд у него был чуть виноватый, как у школьника, которого поймали на проступке.
— Ты у меня самая лучшая, — сказал он, похлопав Аню по руке.
Она махнула рукой, будто отмахиваясь, но в глазах её светилась теплота.
— Просто я тебя люблю, дедуль.
Он кивнул, улыбнулся и налил им обоим горячего чая.
За окном уже темнело, на улице завывал ветер, но в квартире было уютно и спокойно. Они сидели за столом, пили чай с вареньем, дед неторопливо отламывал кусочек печенья, а Аня наслаждалась этим моментом.
Дед время от времени бросал на неё благодарные взгляды, а она чувствовала, как внутри распирает гордость.
В этот вечер дед впервые за долгое время не волновался за свои деньги.
