Марина смотрела на метания Андрея и тихо улыбалась, покачивая головой.
В её карих глазах плескалась мудрость прожитых лет.
Да, улыбалась – а что ей ещё оставалось делать?
Не плакать же…
Она уже отплакала своё полгода назад, когда думала, что сойдёт с ума.
Хотя сначала ей показалось, что рассудок потерял Андрей – её муж, опора и надежда последних тридцати лет.
Их история началась как у многих – молодой настойчивый парень влюбился без памяти в яркую студентку педагогического.
Андрей был упрямым, целеустремленным, немного наивным.
Он преследовал её с настойчивостью охотничьего пса – караулил после занятий, дарил полевые цветы, писал неуклюжие стихи.
Марина тогда была настоящей красавицей – высокая, стройная, с копной рыжих волос и звонким смехом.
Она мечтала о большом городе, о карьере, о путешествиях.
Но судьба распорядилась иначе.
Когда Андрей пригрозил «что-нибудь с собой сделать», а его властная мать Евгения Павловна – женщина с железным характером и острым умом – встала перед ней на колени, умоляя спасти сына, Марина сдалась.
Хотя был ещё Игорь – красавец-старшекурсник с блестящими перспективами в столице…
Они прожили вместе тридцать лет – долгих и одновременно промелькнувших как один миг.
Вырастили двоих детей, дождались внучку Алису.
Андрей, благодаря настойчивости Марины, получил образование, стал уважаемым инженером.
Построили просторную квартиру, помогли детям с жильём, обзавелись уютной дачей с садом, где Евгения Павловна выращивала свои любимые пионы.
Марина подошла к зеркалу в прихожей, задержав взгляд на своём отражении. Пятьдесят три – солидный возраст для женщины. Она провела пальцами по едва заметным морщинкам у глаз. Время неумолимо – если мужчина с годами может стать как дорогой коньяк, то женщине сложнее сохранить свежесть молодости.
Из зеркала на неё смотрела всё ещё привлекательная женщина с аккуратной стрижкой цвета спелого каштана и внимательными глазами. Да, она следила за собой – спортзал, косметолог, стилист. Но где та озорная девчонка с рыжими кудрями? Где молодая мама, которая носилась с детьми по двору?
Марина горько усмехнулась.
Современным тридцатилетним легче – у них есть всё, о чём она могла только мечтать в свои годы.
Не знают они, что такое варить суп из одной курицы на неделю, красить ногти, разводя засохший лак ацетоном, годами откладывать деньги на простенькую шубу…
И вот теперь, когда наконец появилась возможность жить в своё удовольствие, Андрей, её верный Андрей, втрескался как мальчишка.
Она сначала не верила, корила себя за подозрительность.
Но материнское сердце не обманешь – что-то изменилось в муже.
Проследила за ним – и сердце оборвалось: её солидный, уважаемый Андрей, как подросток, крутился перед какой-то длинноногой Лерой из отдела продаж. Молоденькой, звонкой, с этими их модными «бровями-домиком» и голливудской улыбкой.
Сейчас, глядя на метания мужа по квартире, Марина едва сдерживала смех.
Андрей, её большой ребёнок, пытался незаметно проверить телефон, который предательски светился в кармане домашних штанов. На экране мигало «Л.» – конспиратор, усмехнулась про себя Марина.
— Мариночка, — Андрей прочистил горло, избегая смотреть жене в глаза, — тут Степанов на рыбалку зовёт… Думаю съездить.
— Конечно, милый, — Марина расплылась в улыбке, в которой проснулась та самая хитрая девчонка из прошлого. — Давай соберу тебя как следует. Погода нынче обманчивая.
Она заметалась по квартире с деловитостью наседки. Достала тёплое белье, шерстяные носки, старый отцовский плащ.
— Так, так, Андрюша. Термобельё – раз, свитер тёплый – два. Вот штаны с начёсом…
Андрей заметно сник, наблюдая, как жена методично превращает его из «молодящегося мачо» в закутанного пенсионера на зимней рыбалке.
— Знаешь, Мариночка… — начал он неуверенно, — может, я в другой раз…
— И слушать не хочу! – решительно перебила Марина. — Степанов всё-таки твой начальник. Неудобно отказывать.
Она помогла ему натянуть резиновые сапоги, всунула в руки древние удочки и потёртый рюкзак.
В довершение картины накинула на плечи видавший виды брезентовый плащ.
Телефон в кармане Андрея снова тревожно замигал.
Он покраснел, как мальчишка, пойманный за кражей варенья.
— Иди-иди, — подтолкнула его к двери Марина. — Вон, Степанов звонит, заждался поди.
Закрыв дверь, она прислонилась к стене и наконец дала волю чувствам – то ли смеялась, то ли плакала.
Через минуту встряхнулась, вытерла глаза и решительно направилась в спальню.
Достала новое платье цвета бургунди, купленное втайне от мужа, туфли на шпильке.
Через полчаса в зеркале отражалась эффектная женщина с безупречной укладкой и загадочной улыбкой.
Внизу ждало такси.
А что же Андрей? Он сидел на лавочке у соседнего дома, сгорбившись под тяжестью рыболовного снаряжения, и набирал сообщение: «Прости, сегодня не получится. Семейные обстоятельства.»
Лера ответила россыпью обиженных смайликов.
Что-то неприятно кольнуло в груди. Андрей посмотрел на свой нелепый наряд и вдруг увидел себя со стороны – немолодой мужчина в резиновых сапогах, обвешанный рыболовными снастями, сидит на лавочке и переписывается с девушкой, которая годится ему в дочери.
Марина… Как она собирала его, заботливо укутывая, словно ребёнка. Тридцать лет вместе. Помнит ли Лера, как он рассказывал ей про свою молодость? Про то, как чуть не наложил на себя руки из-за любви к Марине? Тогда это казалось единственным выходом – жизнь без неё представлялась бессмысленной пустотой.
«Надо домой идти,» — подумал Андрей, поднимаясь. — «Объясню, что рыбалка отменилась…»
Но дома было пусто.
— Марина! — позвал он. — Мариш!
Тишина давила на уши.
Он медленно разделся, сложил рыболовные снасти.
В голову полезли непрошеные мысли.
А что, если она… Нет, быть такого не может!
Его Марина, его надёжная, верная…
А почему, собственно, нет? Почему она должна сидеть дома, пока он…
Телефон завибрировал – снова Лера.
Андрей раздражённо сбросил вызов.
— Алло, ты где? — дрожащим от волнения голосом спросил он, когда наконец дозвонился до жены.
— В ресторане, Андрюша, — спокойно ответила Марина.
— В каком ещё ресторане?! С кем ты там?! — взревел он.
— С Степановыми, дорогой. С твоим начальником и другом, с которым ты сейчас якобы на рыбалке…
Андрей замер с телефоном в руке. Кровь отхлынула от лица.
— Подожди, Мариночка, я могу объяснить… я…
— Всё, милый, неудобно разговаривать. У Веры день рождения, у Степановой… Знаешь, я даже испугалась сначала – думаю, что за странности? У жены день рождения, а муж на рыбалку собрался. Решила, что у них проблемы в семье. Но, слава богу, всё хорошо. Тридцать лет вместе, а Степанов всё так же любит свою Веру…
Связь оборвалась.
Марина убрала телефон в новую сумочку и повернулась к столу.
— Ну что, где там Андрей? — Степанов поднял бокал. — Водка греется!
— Скоро будет, — улыбнулась Марина. — Родителей на дачу отвёз.
Через полчаса в зал вошёл подтянутый мужчина в дорогом костюме, с двумя роскошными букетами.
Первый он преподнёс имениннице, рассыпаясь в извинениях за опоздание.
— А это, — он протянул второй букет Марине, — моей единственной. Прости, не могу оставить без цветов свою любимую девочку.
Позже, когда праздник был в разгаре, Андрей наклонился к жене:
— Прости меня, родная. Я такой идиот…
— О чём ты, Андрюша? — невинно захлопала ресницами Марина.
В этот момент он понял – никто и никогда не заменит ему эту женщину.
Тридцать лет назад он был готов умереть без неё.
Сейчас понял – без неё он просто не живёт. Не существует.
А что Лера? Молодая девочка с модными бровями и наивными взглядами на жизнь? Да, она красива. Да, от неё пахнет свежестью и весной. Но разве может она понять его так, как понимает Марина? Разве сможет принять его – со всеми слабостями, причудами, с его вспыльчивым характером и детскими обидами?
Он посмотрел на жену – в свете люстры её волосы отливали медью, совсем как тогда, в молодости. Она поймала его взгляд и улыбнулась – той самой улыбкой, в которую он влюбился тридцать лет назад.
Нет, решил Андрей. Жизни без его Марины просто не существует. Как ни крути.
