— Все подаренные деньги пропали! — Алена взволнованно смотрела на мужа.
— Не может такого быть! Тут же все свои, взять некому, — засомневался Никита.
— Говорю тебе, кто-то стащил!
— Мама, так мне что, пожарную машину не купят?!— маленький Миша смотрел глазами, полными слез.
— Подожди, Мишенька, поиграй пока на планшете, маме с папой надо поговорить, — Алена ласково потрепала сына по макушке и вывела из кухни.
— Там ничего нет, — понизив голос, докладывала она мужу, вернувшись на кухню. — Я только что проверила, вся сумма пропала.
— Ты, наверное, плохо смотрела, я сейчас поищу и все найду, вот увидишь, — муж решительно направился в комнату.
— Ну что, нашел? Следопыт ты наш, — усмехнулась жена, когда он вернулся.
Тот растерянно покачал головой.
— Странно, конверт, в который деньги собирали, на месте лежит, а самих денег нет.
— Кто это мог сделать?
Алена беспокойно заходила по кухне.
— Я тебе сразу говорила, что идея мне не нравится! Пускай бы все родственники ему свой подарок купили, Мишенька сейчас хотя бы радовался.
— Да нормальная была идея! Кто же знал, что так получится?
— Ты хочешь сказать, кто же знал, что у нас вороватая родня? Ну так ты меня уж прости, но я всегда подозревала, что у тебя в семье не все гладко.
Алена старалась говорить тихо, чтобы не услышал сын.
— Что ты говоришь?! – Никита был так возмущен, что даже и не подумал сдерживаться. — И кого из моих родственников ты подозреваешь, мне интересно?!
— Тихо ты, Мишенька услышит!
— Кого ты подозреваешь? — громким шепотом повторил муж. — Маму мою? Сестру? Ее мужа?
— Я не знаю, Никит, но кто-то же деньги взял, — резонно заметила жена.
— А почему ты на своих не думаешь, мне любопытно? – Никита недобро прищурил глаза.
— И кому это надо? – усмехнулась жена. — Мама с папой хорошо зарабатывают, сестра с мужем тоже не бедствуют, брат…
— Ага, брат! Твой брат нигде не работает…
— И поэтому ты решил, что он мог взять деньги, которые вся семья собирала на подарок племяннику?
— А что такого? Там сумма более чем приличная была.
— Я сразу говорила, что это плохая идея, деньгами подарки с родственников брать, — снова напомнила Алена.
— Это была отличная идея! Мы бы на эти деньги могли взнос очередной закрыть, и Мишеньке бы на подарок осталось.
— Ну как видишь, кто-то решил, что ему эти деньги нужнее, чем Мишеньке.
Алена опустилась на кухонный диван, Никита остался стоять у окна.
— Поверить не могу, что кто-то из родственников на это способен, — проговорил мужчина. — Если это кто-то из них специально сделал, то точно не мои.
— Погоди, что значит, если кто-то специально сделал? — не поняла жена.
— Ну я подумал, что, может, кто-то случайно деньги прихватил.
— Да как можно случайно прихватить целую пачку денег и при этом оставить конверт!?
— Да уж… Ну тогда не знаю, что и думать, — Никита развел руками.
— Да тут не думать, а искать надо.
— И как ты намерена искать? Тут что-то потерять-то особо негде.
— Ну я не знаю… Может, поспрашивать? — внесла предложение жена.
— И как ты будешь спрашивать? Алло, зарасти, как дела? Как здоровье? И у нас все в порядке, спасибо. А скажите, это не вы случайно большую сумму денег из конверта прихватили? Так, что ли?
— Да не знаю я! — рассердилась жена. — Но что-то делать надо. Или так и будем сидеть, ждать, пока деньги обратно в конверте не материализуются?
— Это вряд ли…
— Вот и я говорю, что вряд ли, значит, нужно искать.
— Ну хорошо, — сдался муж, — как ты искать предлагаешь?
— Я не знаю, Никит, давай подумаем, кто бы это мог быть. Может, кто-то видел, куда я деньги кладу, и взял?
— Ну давай, — саркастически усмехнулся супруг. — С кого начнем? Кто кажется тебе самым перспективным?
Алена поморщилась.
— Сейчас твой сарказм ни к чему.
— Мне, знаешь ли, тоже не очень приятно предполагать, что кто-то из наших родных не чист на руку.
— Скорее, из твоих, — поправила жена.
— Ты опять?! – взорвался Никита. — А почему не твоих, а? Ты братца своего не рассматриваешь?
— Да Женька в жизни чужого не возьмет, нас так воспитывали!
— Мало ли как вас воспитывали, а если полгода без работы сидеть, так еще и не такое сделаешь, — философски заметил муж.
— И как ты это выяснишь? Пойдешь его квартиру вверх дном переворачивать? – Алена уперла руки в бока.
— Зачем так радикально? Можно же для начала позвонить…
— Ну звони, я посмотрю, что ты ему скажешь!
— И позвоню! Ты что думаешь, у меня духу не хватит? Если он взял деньги, пусть отвечает.
Муж был настроен воинственно, и Алена испугалась, как бы он не наговорил брату чего-то такого, что навсегда испортит их отношения.
— Дай сюда, — она отобрала у мужа телефон, — сама поговорю.
— Привет, Жень, — начала Алена, когда брат ответил на звонок.
— Привет… — растерянно отозвался Евгений. — А ты чего с Никиткиного звонишь?
— Так получилось, слушай… тут у нас проблема, — Алена мялась и не знала, как задать главный вопрос.
— Проблема? Потеряли чего? – хохотнул брат.
Никита сделал выразительный жест, означавший «я же говорил». Алена ответила сердитым взглядом.
— Да, представляешь, не можем вспомнить, куда деньги положили, которые Мишеньке подарили.
Женщина закатила глаза, коря себя за глупость, но ничего толковее она придумать не смогла.
— Так вы в тумбочку под телек все складывали, там смотрели? Я, когда уходил, видел, как ты конверт туда положила.
Брат отвечал спокойно, в голосе слышалось желание помочь.
«Точно!» — Алена хлопнула себя по лбу.
— Спасибо, Жень, я совсем не подумала…
— Ты смотри, если что, могу еще раз скинуться родному племяннику на подарок, — весело отозвался брат.
— Как ты скинешься, ты ж не работаешь? – пригнувшись к трубке, спросил Никита.
Алена сделала мужу «большие глаза» и отодвинулась.
— Я работаю, просто из дома, в офис не хожу, — объяснил Евгений.
— Ладно, Жень, спасибо, пока!
Алена быстро отключилась.
— Ну и чего он тебе такого сказал, что сразу поверила?
Муж был недоволен тем, что жена быстро свернула разговор.
— Да брат ведь раньше всех ушел, ты что, не помнишь? Когда он прощался, деньги были на месте, я сама туда очередную порцию положила, которую твоя сестра с мужем принесли!
— Точно, — Никита опечалился. — Я забыл совсем. Жаль, перспективный подозреваемый…
— Ты что, Никита? Ты всерьез считал, что Женя мог взять деньги?!
— Да что ты опять завелась? — поморщился муж. — Если в деле замешаны все свои, то никого нельзя сбрасывать со счетов, понимаешь? Может, нам только кажется, что мы свою родню хорошо знаем…
— Ну так давай тогда всем звонить, почему только моему брату? Когда он ушел, как раз Марина твоя с Борисом явились. Давай звони им, спрашивай!
— Да позвоню я, позвоню, только надо придумать, что сказать, а то Маринка прицепится, как клещ, и не отпустит, пока все не выпытает. А потом еще и скандал устроит.
— Давай я ей позвоню, я ее скандалов не боюсь, — протянула руку за телефоном жена.
— Нет уж, лучше я сам.
Никита набрал номер и поставил аппарат на громкую связь.
— Алло, — томно отозвалась трубка. — Никитка, это ты? Чего в такую рань?
Голос был хриплый спросонья.
— Марин, привет, извини, что разбудил… — брат замялся.
— Ну давай, что там у тебя, я еще поспать хочу, — поторопила сестра.
— Чего там, Мань? – послышался в трубке голос Бориса.
— Это Никитка звонит, спи.
— А чего надо ему? — не отставал Борис.
— Да не знаю я, Борь! — раздраженно ответила Марина.
И уже в трубку проговорила:
— Ну чего там у тебя такого срочного, Никит? Говори, и я пойду, у меня один выходной, и в тот не дают выспаться нормально!
— Марина, вы с Борей не видели, куда делись деньги, которые Мишеньке вчера собирали? – решительно вмешалась Алена.
Никита сунул ей телефон и закрыл лицо руками, давая понять, что раз жена все испортила, то пусть сама теперь с этим и разбирается.
— В смысле, куда делись? – не поняла Марина. — Вы их в тумбочку под телевизором складывали.
Голос золовки звучал спокойно и расслабленно, видимо, она спросонья не поняла очевидной подоплеки странного вопроса.
— Ты их оттуда никуда не перекладывала? – Алена решила прояснить все, невзирая на опасность скандала.
— В каком смысле? – все еще не доходило до Марины.
Потом она выдержала паузу, и, наконец, смысл происходящего прояснился.
— Ты что, хочешь сказать, что деньги, которые на подарок Мише собирали, я себе присвоила?! – злобный шепот золовки предвещал вселенский скандал.
— Нет, я ничего такого не думала, — забормотала Алена.
Маринины скандалы славились громкостью, горами битой посуды и обидой на сто лет, и Алена в последний момент решила, что все же к ним не готова.
— Я просто забыла, куда конверт положила, только и всего, — Алена даже глаза прикрыла от напряжения.
— Ну ты даешь, — хохотнула на том конце Марина.
По-видимому, сегодня разборки в ее планы не входили.
— Это как можно быть такой курицей, чтобы забыть, куда деньги положила? – веселилась золовка.
Алена пропустила оскорбление мимо ушей, радуясь, что, кажется, пронесло.
— Иди в тумбочку загляни или Никитке поручи, у него, поди, лучше получится.
Сестра мужа усмехнулась и нажала отбой.
— Фу-у-ух, — выдохнула Алена.
— Ну и что ты выяснила? – хмуро спросил муж.
— Я тебе говорил, что с Маринкой разговор короткий. Это она еще не поняла, что ты ей предъявляешь, вот погоди, она выспится, и до нее дойдет. Тогда жди торнадо, — муж развел руками.
— Ой, ладно, Никит, — оборвала жена. — Мне все ясно.
— И что тебе ясно?
— Что все видели, где лежат деньги, вот что! Мы так можем всех обзванивать хоть до посинения и ничего не выясним.
— Погоди, там кто-то в дверь звонит, кажется.
Муж вышел из кухни и пошел открывать дверь. Через минуту на пороге появилась свекровь.
— Здрасьте, Лидия Васильевна, — пробормотала невестка.
— Здравствуй, Алена, — поздоровалась женщина. — Я смотрю, вы какие-то расстроенные, что случилось?
— Мам, что это? – в кухню вошел Никита с большой подарочной коробкой в руке.
— А это подарок для Мишеньки, позови-ка его.
Но малыш уже стоял на пороге кухни, во все глаза рассматривая большую коробку в блестящей обертке.
— Это мне, бабуля? Ты мне подарок принесла?! — малыш захлопал в ладоши.
— Да, дорогой, это тебе. Угадай, что там?
— Пожарная машина ?! – озвучил мальчик свою давнюю мечту.
— Правильно! Ну-ка, давай на нее посмотрим!
— Ничего себе! — присвистнул Никита, увидев машину, когда ее вынули из коробки. — Мам, ты чего? Она же целое состояние стоит!
— Ну не состояние, ты преувеличиваешь. Тех денег, что вчера на празднике собрали, как раз хватило и еще немножко осталось, — заявила свекровь.
— Так это вы забрали деньги!? – вырвалось у невестки.
— Да, я, – ничуть не смутившись, ответила Лидия Васильевна.
— Зачем, мама?! Мы тут чуть с ума не сошли, когда пропажу заметили!
Никита во все глаза смотрел на мать.
— Я слышала ваш разговор накануне о том, чтобы деньги на взнос пустить, а мальчику купить какой-нибудь недорогой подарок. Мне показалось это несправедливым.
Свекровь говорила спокойно, уверенная в своей правоте.
— А я говорила, — вставила свое слово Алена. — Я тебе сразу сказала, Никита, что это неправильно!
— Да чего там неправильно-то?! — искренне изумился муж. — Это же хорошая идея была! Мише бы все равно подарок купили. Не такую дорогую модель, конечно, но без подарка бы не оставили. А деньги нам самим нужны. У нас сейчас трудности, а эта сумма – месячный взнос по ипотеке как раз покрывала!
Он запустил руки в волосы.
— Зачем ты все испортила, мама?!
— Все родственники эти деньги собирали, чтобы порадовать маленького мальчика в его день рождения, а не для ваших взрослых нужд, — заявили Лидия Васильевна.
— Вы, взрослые, должны сами со своими проблемами разбираться, а не решать их за счет сына, — она решительно хлопнула ладонью по столу, пресекая всякие возражения.
Никита вытаращился на мать. Алена стояла молча у окна, сложив руки на груди, ее лицо выражало полную поддержку свекрови.
— Я купила Мише подарок и добавила еще денег, чтобы мы с ним могли поехать к морю, — между тем продолжила та. — У меня подруга в курортном поселке живет и зовет меня в гости на все лето.
Свекровь обвела глазами кухню.
— Так что мы с Мишенькой завтра уезжаем, а вы за время нашего отсутствия постарайтесь решить свои проблемы.
Женщина направилась к выходу.
Бабушка с внуком поехали отдыхать и отлично провели время. Родители взяли на работе дополнительные часы и смогли поправить финансовое положение.
Брат Алены Евгений о странном звонке больше не вспоминал, чего не скажешь о сестре Никиты Марине, которая все-таки устроила скандал и разбила пару чашек, но успокоилась, когда ей рассказали всю историю.
