Он вернулся в комнату мастеров, где у него был отдельный кабинет. Внутри всё дрожало. Попытался сосредоточиться на техпроцессе, за которым ходил в техбюро, но перед глазами возникала совсем другая картина. Вот он поднимается по лестнице на второй этаж, кругом никого, по ней редко кто ходит. И сверху спускается она, Валерия, распред соседнего участка, к которой он всегда был неравнодушен…
— Арсений Борисович, — прервал его мысли молодой станочник, вошедший в кабинет. – Подпишите отгул, я в конце месяца оставался.
— Что случилось? – он с трудом перешёл на рабочий режим.
— Ну… это, — парень засмущался. – Заявление в загс пойдем подавать…
— А что засмущался-то? Нужное дело. Давай подпишу! – пописал. – Счастья вам в семейной жизни.
Станочник вышел, а на лице у начальника участка так и застыла улыбка:
«Шестнадцать лет назад, и я в этот кабинет заходил с такой же просьбой. Тогда тоже станочником работал, и так же начальник участка пожелал счастья в семейной жизни».
На миг мелькнули картинки шестнадцатилетней давности, его свадьба, счастливое лицо жены… и вновь Валерия, спускающаяся по пустынной лестнице. Он даже не понял, как она очутилась в его объятиях, словно, кто-то отпустил два магнитика. Это длилось несколько секунд. Затем, словно опомнившись, бросились в разные стороны, но не выдерживали и, повернувшись, встретились счастливыми взглядами.
***
Вернулся домой. Из кухни пахло чем-то вкусным. Зашёл, обнял располневшую жену:
— Чем так вкусно пахнет?
— Папа, приезжал, колбасы и сала привёз. Решила картошку пожарить, как вы со Славкой любите.
— А где сын? – он и дома старался быть строгим, но справедливым начальником.
— Весна, разве твоего сына дома удержишь, ему пятнадцать лет и у него, кажется есть девочка.
— Не рано ли?
— Молодёжь сейчас ранняя, — поставила сковороду на стол. – Садись!
На столе уже стояли тарелки с салом, тарелка с колбасой. на которой лежала и котлета.
— Галя, а ты чего не ешь?
— Мы с Дашей решили сесть на диету. Приготовила капусту. Мы её поедим, — и подумав, добавила. – Ну, и по одной котлетке.
Арсений глянул на супругу и на его лице мелькнула улыбка.
— Что ты смеёшься?
— Ничего, — чтобы не продолжать этот больной для жены разговор, спросил. – А Даша где? На неё тоже весна действует?
— Действует.
— Ей же всего двенадцать.
— Весна на всех действует.
Арсений затолкал в рот полкотлеты и стал медленно пережевывать:
«Похоже весна и на меня действует, раз на работе не могу взгляда оторвать от Валерии и не только я, на неё все мужики глазеют».
***
Пришла дочь.
— Папа, по физике поможешь сделать. Наш преподаватель, похоже, решил, что мы по его стопам пойдём.
— Показывай, что надо сделать и иди ешь, я пока посмотрю.
***
Над уроками с дочерью просидели довольно долго. Только сел футбол посмотреть раздался голос жены:
— Арсений, смотри, наш сын с девушкой!
— Где?
— Вон, прямо за беседкой.
— Кто такая?
— Она в доме напротив живёт. Зовут Света. Смотри, смотри, целуются!
— Что-то он совсем уже меры не знает, — сердито произнёс отец. – Кругом люди.
— Всё, идёт домой!
— Сейчас я с ним поговорю.
Сын зашёл со счастливой улыбкой на лице.
— Мама, есть хочу.
— Слава, — их комнаты вышел отец, — не рано ли посреди улицы с девчонками целоваться.
— Папа, и ты ведь таким был, — произнёс спокойным голосом. — Это природа, против неё не пойдёшь.
Сын направился на кухню, а Арсений задумался:
«Да, природа, против неё не попрёшь, — опять перед глазами возник образ Валерии. – Ладно ему пятнадцать, а мне скоро сорок. И тоже голова кругом идёт. У неё ведь тоже муж, и она на шесть лет младше меня. Нет, надо это прекращать. Хотя мы, по существу, и не начинали».
***
Легли спать. Жена проворчала:
— Арсений, я сегодня устала, глаза слипаются.
— Ладно, — поцеловал супругу. – Спи!
И та заснула, а ему что-то не спалось:
«Когда-то читал, что мужчины изменяют своим жена, когда возраст оканчивается на девятку: двадцать девять, тридцать девять, сорок девять, пятьдесят девять. Мы в это время всегда задумываемся: что достигли перед вхождением в другой возраст:
И что я достиг? Работаю начальником участка на заводе. С тех пор, как я пришел на завод прошло шестнадцать… нет, даже семнадцать лет, и лишь два шага по карьерной лестнице. В тридцать девять некоторые начальниками цехов работают.
Нет это не главное. Главное, хочется, чтобы все, особенно женщины, замечали твои достоинства и не замечали твоих недостатков. Для жены я давно стал, тем, кто всегда рядом, а Валерия смотрит на меня, если и ни с любовью, то с восхищением.
Женщины ведь тоже хотят быть богинями, а не теми, кто всегда рядом. Вот мы с Валерией и смотрим друг на друга восхищёнными глазами и не замечаем недостатков. А дома она видит недостатки мужа, и он её недостатки».
И тут ему в голову пришла простая, но удивительная мысль:
«А ведь и у нас с Галей также. Я для неё неудачник, который не может заработать больших денег. Ипотеку за квартиру и то уже десять лет отдаём и ещё столько же будем отдавать.
А она для меня? Хорошая хозяйка, которая вкусно готовит, даже картошку жарит лучше всех. У меня всегда чистая одежда. Уже привык к этому и даже не замечаю, что это она готовит, стирает и по магазинам ходит. Зато замечаю, что стала полная, а не такая красивая и стройная, как Валерия».
Он посмотрел на сладко посапывающую жену, улыбнулся, нежно обнял её и закрыл глаза.
***
Новый рабочий день. Человек живёт в нескольких мирах и везде у него свой статус и свои роли. Главный мир, конечно, дом, но и на работе человек проводит треть своей жизни.
Придя на работу, Арсений сразу окунулся в проблемы, которых каждый день хватало. Участок заработал, сходил на оперативку. Вернулся в комнату мастеров. В это время всегда находится полчасика, чтобы чай попить спокойно посидеть.
Распред участка, Надежда Ивановна, перебирала техпроцессы:
— Пей чай! – произнесла она.
Надежда Ивановна проработала на участке тридцать пять лет и её авторитет был непреклонен.
Он пил чай и думал о… Валерии:
«Сегодня её ещё не встречал, — в руках его сотрудница мелькнул очередной техпроцесс.
— Надо шпонки на второй участок отдать, наши фрезеровщики загружены, на втором участке работы мало.
— Перебьются, сами сделаем, — грубо произнесла распред.
— Не понял…
— А что здесь не понять? Валерию сегодня еще не видел?
— Надежда Ивановна…, — Арсений был удивлён.
— Про вас уже весь цех болтает. Хочешь, чтобы до жены дошло?
— Надежда Ивановна…
— Вон и она идёт, с техпроцессом в руках, — с сарказмом произнесла женщина. – Арсений, ДИП-300 встал. Вон слесари пришли, иди поторопи их. С Валерией я сама разберусь.
Он был немного ошеломлён:
«Ничего себе! Оказывается, весь цех болтает о наших взаимоотношениях, а их ещё и не было».
— Здравствуй, Арсений! – произнесла подошедшая, радостно улыбаясь.
— Здравствуй. Валерия!
— Арсений, — подошёл токарь. – Там слесаря пришли, говорят, что мой станок на долго встал, дня на два, на три. Я домой пойду, отработаю, когда надо будет.
— Сегодня напишу тебе увольнительную, а на завтра пиши отгул. Сейчас поговорю со слесарями, может отгул на два дня придётся писать.
Краем глаза, он заметил, что Валерия зашла к ним в комнату мастеров. Вздохнул и пошёл разбираться со станком.
***
Когда он вернулся в комнату мастеров, Валерии не было. Он достал телефон и набрал её номер:
— Лера, так и не дали нам с тобой поговорить.
— О чём Арсений? Никто вокруг не понимает, что между мужчиной и женщиной могут быть просто дружеские отношения.
— Дружеские? – этого и Арсений не понимал.
— Да. У нас ведь семьи, дети.
— Хорошо, пусть будут дружеские.
— Всё, Арсений, ко мне идут.
«Может это и правильно. Не могу же я Славку и Дашу бросить. Да и Галину люблю. Пусть она немного полная и постоянно чем-то занятая, но она моя родная. Через месяц мне исполнится сорок и начнётся новый период в жизни. С Валерией просто поменьше будем встречаться».
***
Почему-то многие считают, что сорок лет отмечать нельзя. Сорок вообще плохое число. Арсений тоже согласился с этом. Зачем столько денег зря тратить? Решили лучше на море съездить. Отпуска взяли вместе, дети на каникулах.
Перед отъездом Галина встала на весы и радостно сообщила супругу:
— Ура! Я похудела на пять килограммов.
— Галя, зачем тебе это?
— Я такая полная, тебе будет стыдно со мной по пляжу пройтись. Ты вон какой стройный, — она неуверенно пожала плечами. – А так всё же более-менее.
— Глупая ты моя, я же тебя люблю!
— Правда?
— Правда!
Перед глазами на секунду мелькнуло лицо Валерии и… исчезло навсегда.
