Наташа не заметила, как все домашние дела перешли к ней. Сначала была небольшая уборка в своей комнате, потом во всём доме. За невыполнение, иногда она не успевала, мать её ругала. Позже ей пришлось готовить ужин на всю семью, присматривать за младшим братом, чистить снег зимой во дворе, летом полоть грядки, поливать, кормить кур и поросёнка. Конечно и про собаку она не забывала. Именно Найде она могла пожаловаться на свою жизнь, усталость, а главное на несправедливость.
Школа была уже позади, Наташе надо было поступать, а мать просто устроила её мыть посуду в столовую.
Наташа готовила ужин. Макароны, котлеты. Мать велела сделать пюре, но Наташа не успевала начистить картошки. Колька, брат Наташи, прибежал с улицы. Футболка была грязной, а на обувь можно было не смотреть – сплошная грязь, ноги сырые.
— Где ты так измазался?
— Дождь был. – быстро ответил он. – О, макароны. Молодец, сестра. Я как раз их хотел.
Наташа понимала, что Коля макароны любит, но мать будет ругаться. Это так и случилось. Колька поел и ушёл в свою комнату, мать вернулась с работы. Она пришла позднее обычного. Наташа подумала про картошку, успела бы, если бы знала. Но уже дело сделано.
— Наталья, я что велела сделать? Картошки в доме полно, а ты опять макароны! Почему подливы нет? А салат не сообразила сделать? Огурцы, помидоры в теплице.
Наталья молча поставила перед ней тарелку с едой и хотела уже уйти, как мать снова закричала.
— Что с обувью Николая? Давно пора вымыть. Почему все время тебя надо тыкать носом.
— Он недавно пришёл. И вообще… обувь его, пусть моет сам.
— А ты не указывай. Выросла совершеннолетняя кобыла, а ему всего девять. Давно пора соображать. Макароны пересолила! Невозможно есть.
— Коле понравилось, он две тарелки съел. И я ела. Все хорошо, в норме.
— А ты попробуй ещё!
— Все вкусно! Нет настроения, иди спать,
Тарелка полетела в сторону Наташи, девушка увернулась, макароны рассыпались по всей кухне, тарелка разбилась об холодильник. Мать снова была не в духе. Надо было просто промолчать, но Наташа уже сказала. Слова выскочили сами.
Отца у Наташи никогда не было. Мать родила её неизвестно от кого. Потом родился Колька, его отец сначала иногда приходил к ним, а потом три года жил, пока серьёзно не поругался с матерью Наташи. С тех пор мать мужчин в дом не приводила.
— Убери всё! Умная!
Но Наташа в это время уже захлопнула дверь. Куда идти? Бабушки нет, подруги разъехались. Она пришла к реке. Обычно здесь в это время стояли рыбаки, мальчишки и единичные взрослые. Сейчас было пусто. Наташа села на бревно, рядом пристроилась Найда. Она преданно смотрела в глаза. Чтобы она ей сказала, если бы умела говорить? Стало прохладно, но домой идти не хотелось. На берегу появилась пара рыбаков, мужчина и женщина. Найда завиляла хвостом, как будто увидела знакомого. Мужчина обратил внимание на собаку и девушку, и подошёл.
— Наташа? Ты почему одна?
‐ Дядя Егор? – это оказался отец Наташиного брата. – Вы же уехали.
— Уехал. Мы приезжали оформлять документы на дом. Дом продали, через три дня уезжаем навсегда. Знакомься, это Лида, моя жена.
— А вы Кольку видели?
— Видел. Но… Ты уже взрослая. Помнишь, когда я ушёл от твоей матери? Она меня обманула, Николай не мой сын. Ей было мало моих денег, она подала на алименты. Думала, и меня в заблуждение ввела, что отец его я. Тогда все и выяснилось. Я же думал, что ты мне дочкой станешь, а не получилось. Ты хорошая, совсем не такая, как она. Если бы я все не узнал тогда, то и Лиду бы не встретил. Правда детей у нас не будет, Лида в аварию попала, когда была беременна. Это было давно. Да и поздно нам детей заводить, мне пятьдесят, Лидочке сорок пять. Ты про себя расскажи. Учишься?
— Нет, работаю в столовой. Мама так решила. – Наташа не выдержала и заплакала.
— Что-то случилось?
— Случилось уже давно…
— Рассказывай.
— Зачем вам? У вас клюёт!
— О… вот это щука, не ожидал. Уху завтра сварим, приходи к нам. Ты же знаешь, где дом моей матери был.
— У меня дел много. Мать орать будет. Иногда хочется все бросить и уехать, а не могу. Некуда и денег нет. Все поступают, а я…
— Приходи завтра к нам. Расскажешь всё.
— Хорошо, приду.
***
Мать начала кричать с самого утра.
— Где ты шлялась полночи, в подоле хочешь принести? Кухню убери, и про остальное не забудь. За Колькой смотри…
Мать ушла, а Наталья принялась за уборку. На работу сегодня не надо. Макароны и осколки так и остались с вечера на полу. Она быстро со всем справилась и решила сходить к Егору с Лидой.
— Тебе же уже восемнадцать? Хочешь начать новую жизнь? – сказал мужчина выслушав её рассказ. – Мы с Лидой посовещались и решили предложить тебе помощь. Ребёнку Лиды сейчас было бы восемнадцать. Как тебе. Она сама мне сказала вчера… Ты можешь поехать с нами. Мы даже предоставим тебе выбор. Можешь жить с нами и учиться, а можем просто помогать деньгами. Мы можем это позволить. Это твоей матери денег было мало, а сейчас все хорошо. У нас свой большой дом и небольшая квартира в городе. Только уехать надо в соседнюю область.
— Я так не могу. Хотя… я вам все верну! Я буду работать.
— Ты будешь учиться, поступить еще не поздно. Можешь и работать. Согласна? Мне можно обрадовать Лиду?
— Я не буду вам мешать, я все буду делать в доме и в огороде.
— У нас нет огорода, у нас нет никаких животных. Мы сами все сделаем, Лида прекрасно готовит.
— Ой, нет. Я не могу. Я не поеду. У меня Найда. Мама её ненавидит.
— Найда хорошая собака. Мы собирались ехать в приют, подобрать себе друга. Значит не поедем. Друг уже есть.
— А что я скажу маме? Она снова будет орать. Да и работа…
— Работа… там же заведующей работает Катерина Михайловна? Я договорюсь. А маме оставь просто записку. Так будет лучше. Потом позвонишь.
Наташа собрала вещи и незаметно вынесла их из дома. Присматривать за братом будет некому, но ведь за Наташей никто не присматривал. Убирать в доме, следить за всем… На кого будет кричать мать?
***
Наташа уехала, Найда тоже. Собака устроилась отлично. Новая будка её нисколько не смутила. Хозяйка была рядом.
Лида заботилась о Наташе, как о дочери. Девушка старалась помогать по дому. Всегда было тихо и спокойно. Дядя Егор помог с поступлением. Наташа училась и работала.
Мать звонила, кричала, но девушка не сказала, где и у кого находится. Просто сообщила про учёбу и работу. Звонки стали реже, разговоры суше.
Наташа получила образование, вышла замуж. Мать на свадьбу пришлось пригласить. Конечно она была недовольна, дочь вырвалась из-под опеки давно, а она рассчитывала совершенно на другое. Сухо поздравила и уехала. Так было даже лучше.
Один раз Наталья съездила домой. Просто хотела увидеть брата. Его не оказалось дома, а мать снова закричала.
— Сбежал Колька! Неделю уже дома нет! Ты ему пример показала, не захотел со мной жить. Женился, а потом вместе и уехали.
***
Наташа с мужем жили в городской квартире дяди Егора. Позже они купили свою. Егора и Лиду Наташа не забывала. Они стали для неё родными.
— Я даже думать не смела, что у меня будут внуки. И Егор обрадуется, я же вижу как он смотрит на маленьких детей. Я очень рада за тебя. Хорошо, что ты появилась в нашей жизни. – плакала от радости Лида, когда Наташа сказала ей о своей беременности.
— Я тоже очень рада. Спасибо, что вы есть в моей жизни.
— А ты в нашей.
