Лене было тринадцать лет, когда отец ушел из семьи к другой женщине. Она прекрасно помнила этот день, причитания матери и свою растерянность. Тогда девочке казалось, что счастливая жизнь закончилась, и непонятно теперь, как им жить дальше.
— Я не верю, что это правда, — говорила тогда Людмила. — Эта женщина явно опоила твоего отца или околдовала.
— Мама, он просто нас предал, вот и всё, — злилась на такую наивность Лена. — Откуда ты знаешь, что там за женщина и как давно они тайком встречаются?
— Это всё обман, — рассуждала Людмила. — Если бы у Вити действительно появилась любовь на стороне, я бы это точно почувствовала.
На какой-то момент Лена даже поверила в теорию матери и стала ждать возвращения отца домой. Потом здравый смысл победил, и она запретила себе думать о нём хорошо, предпочитая более реально смотреть на жизнь. Теперь девчонка чувствовала себя ответственной не только за себя, но и за маму, которая сразу стала какой-то растерянной и несамостоятельной.
— Мама, хватит прислушиваться к любым шагам в подъезде и придумывать небылицы, — орала она в подростковом возрасте.
— Ничего ты во взрослой жизни не понимаешь, и вмешиваться не нужно, — осаждала ее Людмила. — Мы так хорошо жили, пока твой отец не выкинул эту глупость.
— Но уже четыре года прошло, хватит рубить собаке хвост по частям, — просила девчонка. — У него своя жизнь, и нам остается принять этот факт и смириться с этим.
Но Людмила не могла смириться и всё продолжала ждать возвращения мужа, знакомым рассказывала о подлости соперницы и сама оправдывала мужа. Лену такая позиция бесила, потому что она не понимала причины поведения отца, который после ухода из семьи считал своими обязанностями по отношению к дочери только денежный перевод в размере трёх тысяч рублей в день её рождения. При этом он даже не звонил, а поздравлением считалось оповещение о зачислении средств.
— Ничего, я терпеливая, — говорила Людмила. — Виктор сам увидит, с кем связался, и придет домой проситься.
— Неужели, ты готова его принять после всего? — не понимала Лена.
— Мала ещё мать судить, — парировала женщина. — Вот повзрослеешь и всё поймешь.
Лена взрослела, училась в институте, планировала карьеру построить, но мать так и не поняла. У отца давно была другая семья и двое новых детей, но к этому она уже относилась нормально. Девушка не могла только понять свою вину и его нежелание общаться. Среди друзей девушки было много с неполными семьями, но это не мешало им общаться с детьми от предыдущих союзов. И только Лене не нашлось места в новой жизни отца. Первое время от этого было больно, потом запретила себе думать о плохом и просто рассчитывала на себя. Только мать выдернуть из прострации не удавалось, несмотря на то, сколько времени уже прошло.
— Мама, ты привлекательная женщина, не нужно ставить крест на личной жизни, — просила Лена. — Я всё понимаю, но тебе нет ещё и пятидесяти, и, вполне можно найти достойного мужчину для спокойной и счастливой жизни.
— Ты глупости не говори, — злилась Людмила. — Я уже десять лет после ухода твоего отца живу и дальше прекрасно проживу без мужчин. И вообще, мне кажется, он скоро вернётся, вот тогда мы и поговорим с ним обо всём серьезно.
Лена пыталась мать в люди выводить, заставляла обновлять гардероб и за собой следить. Людмила всё это делала не особенно охотно и продолжала жить ожиданиями чуда. Пока Лена с матерью жила, присматривала за ней и постоянно толкала в спину, заставляя жить в реальном мире. После замужества справляться с этим оказалось сложней, поскольку они жили с мужем на другом краю города, и времени лишнего не было.
— Вчера я встретила твоего отца, — рассказывала Людмила дочери спустя время. — Такой деловой ходил по торговому центру за этой вертихвосткой.
— Ну и что? — не понимала Лена. — Мне уже давно не интересна его судьба и вообще не понимаю твою зацикленность на этой теме.
— Я всё высказала этой пигалице, — не могла контролировать эмоции женщина. — Много лет мечтала с ней встретиться и вот этот день наступил.
— Но зачем ты позорилась? — не понимала Лена. — Официально тринадцать лет отец для тебя бывший муж. У него другая семья, у меня есть брат и сестра, которых я не знаю. Пусть так и будет, зачем что-то менять или пытаться доказывать придуманные вещи?
— Потому что жизнь долгая, и ты ещё слишком молодая, чтобы оценки моим поступкам давать, — парировала Людмила. — Я имела право высказать ей в глаза всё, что думаю. Пусть не забывает о существовании бумеранга, и вообще, на чужом несчастье свое счастье построить не получится.
— Ну, у них получилось, — напоминала Лена. — Хочу напомнить, что раз люди столько лет вместе, значит, их всё устраивает, и дальше не нам судить их за поступки.
Не могла Людмила эту тему отпустить, а у Лены не получалось на неё нормально реагировать. Она горевала, что мать свою жизнь не устроила и оказалась полностью поглощена мыслями об отце. В итоге она только себе хуже делала и дочери нервы трепала, вместо того, чтобы ситуацию отпустить и счастье свое найти.
— Помнишь, мои слова о необходимости за всё платить в этой жизни? — самодовольно спрашивала Людмила дочку спустя время.
— Пока не понимаю суть вопроса, — не отвлекалась от своих дел Лена.
— Отец твой попал в аварию вместе с женой, — довольно рассказывала она. — Мне наша общая знакомая рассказала.
— Они живы? — напрягалась Лена.
— Да, только машину помяли, — отвечала Людмила. — Но это первый звоночек и неизвестно, что их ждёт в будущем.
— Ну, это никому неизвестно, — вздыхала устало Елена. — Я тебя прошу, хватит на одном месте топтаться, найди себе занятие и другие интересы в жизни.
— У меня всё нормально, — явно была в хорошем настроении Людмила. — Просто радуюсь тому, что оказалась права, и пусть теперь эта дамочка задумается о своей карме.
Елена не думала, что супруга отца как-то свяжет аварию с их историей, но её это не особенно волновало. Она даже не переживала о состоянии здоровья родителя, который не принимал участие в её жизни почти пятнадцать лет. Лене было обидно за мать, которая такой кусок жизни потратила на ложные ожидания и надежды. Она столько раз пыталась вернуть ее в мир суровой реальности, только ни разу не смогла добиться задуманного при всём желании.
— Может нам, стоит отправить тёщу на море? — предлагал ей муж Руслан. — Пусть Людмила Петровна сменит картинку, познакомиться с новыми людьми и поправит здоровье.
— Я уже предлагала ей такой вариант, — честно отвечала жена. — Только мать не хочет ехать одна, а я не выдержу её выходок при всей любви.
Через год у супругов родился сынишка Мишка, который стал центром внимания всех родственников.
— Нужно твоему отцу сообщить о появлении внука, — тут же рассуждала Людмила. — Пусть задумается, что потерял, и от чего отказался, ради своей мадам.
— Если бы ему была интересна я, тогда другое дело, а так я запрещаю рассказывать ему о Мишке, — психанула Лена. — Он только номинально мне отец. Во втором браке там есть двое детей, и они подарят своим родителям внуков. У моего сына есть только дедушка со стороны папы.
Людмила дочь ослушаться не решалась, но надежду уговорить её на сообщение Виктору новости не теряла. Слишком уж сильно ей хотелось уколоть его в больное место, и Мишка казался идеальным вариантом. Лена с сожалением наблюдала за поведением матери, испытывая чувство жалости. Долгие годы Людмила горела желанием увидеть бывшего мужа несчастным, подавленным и ползающим на коленях ради прощения. В этом ожидании она окончательно себя потеряла, став заложницей обид и амбиций, сломавших, в первую очередь, её саму. Лена, правда, пыталась мать спасти, только за много лет так и не нашла способ, как это сделать.
