— Мама, я не просто так звоню. Я с просьбой. Короче, нам жить негде. Аренда подорожала, а с работой сейчас напряжёнка, мне вон оклад понизили и … — у Лёши был такой голос, что в груди Аллы Михайловны защемило.
— И что за просьба? Что ты предлагаешь? Переехать к нам? Вместе с Катей? — догадалась женщина.
— Да, мамуль, на время конечно же. Хотя бы до тех пор, пока мы не встанем на ноги, — с надеждой в голосе сказал Алексей.
— Нет, сынок, — возразила мама. — У нас двухкомнатная квартира. Мы и так в ней еле помещаемся. Где вы будете спать? В гостиной мы с отцом живём, а в спальню твой брат вас не пустит.
— Пустит! Витька невредный парень. Потеснимся как-нибудь, — с полной уверенностью заявил Лёша, но мать не разделяла его оптимизма.
— Ага, как же, пустит! Это вы раньше помещались в этой комнатушке, а теперь твой брат тоже взрослый. Ему нужно своё пространство, понимаешь? Да и как ты планируешь жить там с Катей?
— Как-нибудь поместимся, — продолжил настаивать Алексей.
— Нет, Лёш, извини, но с этим не получится. Надо искать другие варианты, — решительно произнесла Алла Михайловна.
В глубине души матери было жаль сына, но она не могла пойти против своих принципов. Алла Михайловна считала, что двадцатитрёхлетний сын должен сам заботиться о себе и своей жене. В конце концов, никто не заставлял его так рано жениться.
Тяжело вздохнув, женщина больше ничего не сказала сыну. Она понимала, что поступает жестко, но твёрдо стояла на своём.
А спустя месяц родителям Алексея всё-таки пришлось ему помочь. Они не смогли оставить в беде старшего сына. Тем более, что изменились некоторые обстоятельства.
— Мама, Катя беременна! Что нам теперь делать? Мало того что у нас денег на аренду квартиры нет, так ещё скоро ребёнок родится, — голос Лёши был ещё более отчаянным, чем в предыдущие разы.
— Как?! Ребенок? Это точно? — Алла Михайловна оцепенела от этой новости.
— Ну конечно. На днях узнали. Даже не знаю, как теперь быть. Мы не планировали, но так получилось. Не избавляться же от собственной кровиночки… — признался Лёша.
— Ладно, сынок, не переживай. Что-нибудь придумаем, — после короткой паузы сказала мама.
В этот момент все её принципы о самостоятельности отступили. Скоро в их семье должен был появиться внук или внучка, и Алла Михайловна не могла остаться в стороне.
Поговорив с мужем, женщина решила помочь сыну деньгами. Родители сами нашли и сняли квартиру для молодых. Жильё было небольшим и не в центре города, зато теперь у Лёши и Кати был свой угол.
— Спасибо, мам! Что бы мы без вас делали? — с благодарностью сказал Лёша, когда мать передавала ему ключи от съёмной квартиры.
Катя же стояла в стороне, недовольно поджав губы. Она явно была разочарована. Квартира оказалась гораздо меньше, чем она рассчитывала. Её взгляд так и говорил: «Неужели нельзя было найти что-то более приличное для будущего внука?»
Алла Михайловна видела недовольство невестки, но решила не конфликтовать с ней. Всё-таки Катя была беременна, а беременные, как известно, особы капризные.
Целых четыре месяца родители Алексея оплачивали аренду квартиры. Они стали серьёзно экономить, чтобы помочь сыну. Виктор, младший брат Лёши, был крайне недоволен всей этой ситуацией.
— Мне скоро в институт поступать, а вы все деньги на съём жилья спускаете. А если я не попаду на бюджет? А если мне срочно потребуется оплатить учёбу? — злясь, говорил он.
— Мы всё это понимаем, но и ты пойми, тем более это твой родной брат. У них действительно сложное положение. Роды на носу. Не переживай, если понадобится, мы кредит возьмём, — отвечали родители.
Алла Михайловна переживала за обоих детей. Она пыталась говорить с Лёшей и Катей, направлять их на путь истинный. Советовала им больше экономить, а Алексею даже предлагала сменить работу и найти более оплачиваемую должность. Сначала молодой мужчина со всем соглашался, но в последнее время стал избегать родителей.
С Катей Алла Михайловна вообще не виделась около двух месяцев. Она и не настаивала на встречах — с невесткой у свекрови были натянутые отношения.
Но однажды субботним вечером Витя вернулся домой и рассказал родителям, что столкнулся с братом и его женой в клубе.
— Мам, ты вообще давно видела их? — странно ухмыляясь, спросил он.
— Давненько, а что? Почему спрашиваешь? Ты говорил с ними?
— Нет, Лёха меня не видел, да и Катя тоже. Они были слишком увлечены танцами и выпивкой.
— Что ж… — протянула Алла Михайловна. — Твой брат ещё молодой. Пусть пока развлекаются. Ребёнок родится, им не до клубов будет.
— Уверена, что родится? — с каким-то подвохом спросил Витя.
— В каком смысле? Что ты имеешь в виду? — не поняла женщина.
— Мама, Катя не беременная. У неё ведь уже большой срок должен быть, а живота у неё до сих пор нет, — внезапно заявил парень.
— Ну, слушай, живот не всегда виден сильно. В конце концов, за одеждой его и вовсе может быть не видно, — попыталась оправдать невестку свекровь.
— Из одежды на Кате были только короткий топик и мини-юбка. Да и пила она так, как беременные точно не пьют. Они с Лёхой явно навеселе были. Поэтом и меня не заметили, — добавил Виктор.
Услышав это, Алла Михайловна жутко разозлилась. Уже следующим утром она собралась и поехала к сыну. Алексей не ожидал увидеть мать на пороге.
— Мама?! Что ты здесь делаешь?! — побледнев, воскликнул он.
— Приехала в гости. Хочу посмотреть, как вы здесь живёте. А где Катя? — оглядываясь, спросила Алла Михайловна.
Но только она произнесла эти слова, как из спальни вышла невестка в одном нижнем белье.
— Лёш, кто там? — потирая сонные глаза, спросила Екатерина, и тут её взгляд упал на свекровь.
— Ой… А… Здравствуйте… — пролепетала Катя. Она схватила халат с кресла и попыталась спрятать отсутствующий живот.
— Здравствуйте, Екатерина, — холодно протянула свекровь, наблюдая за действиями невестки.
— Мама, это не то, что ты думаешь… — Лёша начал оправдываться, но Алла Михайловна его перебила.
— Молчи! Я всё знаю! Как вам не стыдно?! Из-за вашей выдумки мы с отцом четыре месяца тратили свои сбережения на вашу квартиру. Отказывали себе во всём. А вы… вы просто нас использовали!
— Но мама… — снова попытался вставить слово Лёша.
— Молчать! С этого дня ни копейки от нас не ждите! — Алла Михайловна бросила презрительный взгляд на супругов, а затем развернулась и вышла, хлопнув дверью.
Так Лёша и Катя остались один на один со своими проблемами. Теперь им предстояло самостоятельно решать все финансовые трудности. В какой-то момент Екатерина не выдержала и стала уговаривать мужа снова попросить помощи у родителей.
— Скажи, что серьёзно болен, что тебе нужны деньги на операцию, — шептала она ему.
— Нет! Больше я не стану обманывать родителей. Будем выбираться сами! — заявил Лёша.
В глубине души он был бы рад, если бы отец и мать опять сняли им квартиру, но он точно знал, что мама больше не поверит ему. «Кто часто лжёт, навсегда теряет доверие», — вспомнилась старая мудрость Лёше.
Катя недовольно посмотрела на мужа, но промолчала. Теперь им придётся справляться самим, и этот урок станет для них важным жизненным опытом.
