— Паша, ну ты же понимаешь, это огромный шанс для всех нас! — Катя стояла на кухне, нервно крутя в руках полотенце. — У тебя столько идей, ты можешь помочь вывести наш бизнес на новый уровень. А Ольга… Она просто устала, ей нужна стабильная работа.
Сергей молча отпил чай, пристально глядя на жену поверх чашки. Его тёмные глаза блестели от усталости, но в них всё ещё теплился знакомый укор.
— Катя, ты уверена, что это хорошая идея? — наконец произнёс он, осторожно выбирая слова. — Это ведь не школа добрых дел. Здесь на кону наши деньги, репутация, весь мой труд.
— А я что, не понимаю? — резко ответила она, опустив полотенце на стол. — Я не предлагаю взять их просто так. Паша готов взяться за маркетинг, у него в этом талант. А Ольга… Она отлично справится с бухгалтерией. Всё просчитано.
— Талант, — усмехнулся Сергей, пододвигая к себе миску с салатом. — У твоего брата талант влезать в долги. А Ольга… Катя, ты сама понимаешь, что она…
— Она моя сестра! — перебила Катя. — И она заслуживает шанса. Ты же сам говорил, что мы должны быть семьёй, поддерживать друг друга.
Сергей отложил ложку, сцепив руки перед собой. В его голосе появилась непривычная резкость:
— Я это говорил, когда речь шла о помощи, а не о том, чтобы поставить под удар всё, что я строил годами. Этот бизнес — не просто работа, это наследие моего отца. И если кто-то ошибётся…
— Они не ошибутся! — Катя уже кричала, чувствуя, как закипает обида. — Ты даже не попробовал, а уже их осуждаешь. Знаешь, в чём твоя проблема? Ты не веришь ни в кого, кроме себя.
Сергей поднялся из-за стола и, не глядя на жену, бросил:
— Хорошо. Делай, как знаешь. Но потом не удивляйся, если всё это рухнет.
С самого начала идея казалась Катерине правильной. Брат давно мечтал о возможности реализовать свои навыки в деле, сестра нуждалась в поддержке. А семейный бизнес — что может быть лучше для объединения родных? Однако вскоре она ощутила, как напряжение в доме растёт.
— Паша, ты сегодня встречаешься с поставщиками? — спросила Катя, протягивая брату списки для согласования.
— Конечно, — улыбнулся он, небрежно бросив список на кухонный стол. — Но вечером, ближе к закрытию. Утром времени нет — меня пригласили на встречу по поводу нового проекта.
Катя нахмурилась.
— Нового проекта? Ты ведь обещал сосредоточиться на нашем бизнесе.
— Ну ты не понимаешь! Это шанс завести новые связи. Всё для дела, — махнул рукой Паша.
В первые дни Ольга показалась Кате настоящей находкой. Тихая, пунктуальная, безропотно сидела с документами, пока в один момент не выдала:
— Катя, я не могу на это смотреть. У вас тут полный бардак. Если мы не пересчитаем расходы за последние три месяца, налоговая нас закопает.
Сергей только хмыкнул, услышав эту тираду.
— Вот это профессионализм. Сначала разнесли мой бизнес в пух и прах, а теперь взялись за критику.
Катя вспыхнула.
— Серёжа, прекрати! Она же хочет помочь.
— Конечно, хочет, — протянул он, откидываясь на спинку стула. — Только в следующий раз пусть ещё и сроки соблюдает.
Всё началось с мелочей. Паша перепутал дату важной встречи, Ольга опоздала с отчётом.
Однажды вечером, когда Сергей, уставший после рабочего дня, зашёл на кухню, он столкнулся с Пашей.
— О, привет, Серёга! — весело произнёс тот. — У нас всё под контролем. Я только что подписал контракт с новой сетью кафе.
— Контракт? — Сергей резко обернулся. — С какой сетью?
Паша замялся:
— Ну… пока не могу раскрыть все детали. Но ты же мне доверяешь, правда?
Сергей молчал. Катя почувствовала, как атмосфера наэлектризовалась. Она пыталась вставить слово, но Сергей, сжав кулаки, произнёс:
— Знаешь, Паша, однажды твои детали нас всех погубят.
——-
Светлый оптимизм первых дней начал меркнуть. Катя с трудом справлялась с потоком недовольства, который исходил со всех сторон. Сергей становился всё более раздражённым, а Паша и Ольга — более требовательными.
— Катя, а почему на складе не оказалось нужных материалов?
— Ты ведь маркетингом занимаешься, — не выдержал Сергей, проходя мимо. — Или ты не знаешь, что для бизнеса важны сроки и точность?
Паша напрягся, но промолчал.
Ольга, в свою очередь, всё больше напоминала Кате старшую сестру.
— Катя, ты можешь заехать за детьми вечером? — спросила она по телефону. — Я просто не успеваю…
— Оля, я не могу! — раздражённо ответила Катя. — У меня сегодня собрание с поставщиками.
— Ну ладно, — обиженно выдохнула Ольга. — Просто думала, что ты понимаешь…
Когда Катя положила трубку, Сергей с сарказмом произнёс:
— Ещё немного, и ты будешь готовить за неё отчёты.
Кульминацией стала ошибка с заказом, которую Паша попытался скрыть. Он неверно указал условия договора, что привело к отмене крупного контракта.
— Это не моя вина! — оправдывался он, уткнувшись в телефон. — Они сами не уточнили сроки!
Сергей сорвался.
— Не твоя вина? Ты вообще хоть что-то можешь сделать правильно? — в его голосе звучал металл.
Катя бросилась между ними.
— Серёжа, хватит! Это просто недоразумение!
— Недоразумение? — он усмехнулся.
Катя растерянно молчала.
——
Ошибки накапливались, и каждый новый день приносил всё больше напряжения. Паша уверял, что крупная сеть всё же согласна на сотрудничество, но не мог показать ни одного подтверждающего документа. Ольга жаловалась на усталость, и сроки её отчётов неизменно переносились. Сергей всё чаще оставался в стороне, холодно наблюдая, как проблемы множатся.
Однажды утром, когда Катя зашла в офис, Сергей встретил её ледяным взглядом.
— Ты знала, что Паша согласился на поставку без аванса? — сухо спросил он.
Катя растерялась.
— Нет… Он говорил, что это временно. Что позже клиент заплатит.
— Заплатит? — Сергей саркастически усмехнулся. — Только он уже исчез вместе с товаром. Полмиллиона, Катя! Полмиллиона!
Она не знала, что сказать. Внутри всё закипело от обиды и стыда, но она попыталась оправдать брата.
— Сергей, он не хотел ничего плохого. Просто ошибся…
— Ошибся? Катя, твой брат не ошибается. Он разрушает.
С этими словами он резко развернулся и вышел, оставив её в полном отчаянии.
Тем временем Ольга продолжала усиливать проблемы. Её ошибка в расчётах едва не привела к штрафам от налоговой службы. Катя старалась защитить сестру.
— Это был человеческий фактор, — объясняла она Сергею. — Мы же все ошибаемся.
— Знаешь, Катя, мне кажется, в твоей семье это не ошибка, а стиль жизни, — жёстко ответил он.
Паша начал искать инвесторов.
— Паша, какие ещё инвесторы? — не выдержала Катя. — Мы едва удерживаемся на плаву.
— И именно поэтому нам нужны деньги, — настаивал он. — Ты не понимаешь, бизнес — это риск.
Сергей не сдержался.
— Риск — это, когда ты что-то выигрываешь, если повезёт. А ты просто тратишь чужие деньги.
— Да что ты понимаешь в риске? — Паша вскочил с места. — Всю жизнь сидишь в своём уютном кафе и боишься выйти за рамки!
— Хватит! — Катя встала между ними. — Перестаньте. Мы одна семья!
— Нет, Катя, мы с тобой семья. А они — просто твои родственники, — ответил Сергей, бросив уничтожающий взгляд на Пашу.
Вечером того же дня Катя попыталась поговорить с братом.
— Паша, ты понимаешь, что дела идут плохо? Ты должен быть осторожнее.
— Катя, я делаю всё, что могу. Но если бы Сергей не вставлял палки в колёса… Он просто завидует мне!
Эти слова стали последней каплей. Катя почувствовала, как между её мужем и родственниками встал непроходимый барьер, который уже невозможно преодолеть.
Однажды Сергей неожиданно заявил:
— Всё. Хватит. Завтра я уволю их обоих.
Катя не верила своим ушам.
— Ты не можешь этого сделать. Это моя семья!
— Катя, я больше не могу это терпеть. Если ты на их стороне, то, возможно, тебе стоит пересмотреть, на чьей ты вообще стороне.
Её сердце сжалось. Она впервые почувствовала, что теряет всё сразу: семью, бизнес, брак.
——
На следующий день Сергей сдержал своё слово. Рано утром он приехал в кафе, где Паша и Ольга уже возились с документами. Катя не успела вмешаться, когда муж жёстко объявил:
— Вы оба уволены. Немедленно убирайтесь отсюда.
Паша замер, сжимая в руках телефон. Ольга ошеломлённо посмотрела на сестру.
— Катя, это что такое? — дрожащим голосом спросила она. — Ты молчишь?
Катя попыталась взять себя в руки.
— Сергей, мы можем всё обсудить. Это необязательно решать вот так резко.
— Обсудить? — Сергей устало выдохнул, и его голос стал холодным, как зимний ветер. — Ты хочешь обсудить, сколько ещё раз твой брат разрушит наши контракты? Или сколько штрафов мы получим из-за твоей сестры?
Паша зло ухмыльнулся.
— Сергей, да ты просто трус.
— Да? — Сергей шагнул ближе.
Катя в панике бросилась между ними.
— Перестаньте! Все! Паша, уходи. Ольга, пожалуйста, иди домой.
— Катя! — выкрикнула Ольга, почти плача. — Ты нас так просто отпустишь? После всего, что мы сделали?
Катя почувствовала, как её сердце разрывается на части.
— Вы же понимаете, — тихо произнесла она, — я не могу потерять всё. Это не только мой бизнес. Это наша жизнь.
В тот вечер дома Сергей молчал. Он сидел на диване, уставившись в одну точку. Катя осторожно села рядом.
— Сергей, я… я пыталась.
— Пыталась? — его голос был едва слышен. — Ты втянула их сюда, а теперь говоришь, что пыталась?
— Я хотела помочь семье.
— А я? Я не твоя семья?
Катя почувствовала, как слова в горле застряли комом.
— Ты прав, — наконец прошептала она. Я виновата.
Сергей поднялся и вышел из комнаты, оставив её в тишине.
Через несколько дней Паша прислал сообщение. Он извинился. Сестра не отвечала.
На работе дела шли всё хуже. Однажды вечером она собрала бумаги и положила их в коробку. Когда Сергей вошёл в офис, она сказала:
— Это конец. Мы закрываемся.
Он ничего не ответил.
В ту ночь Катя не могла уснуть.
Сергей пришёл через пару часов.
— Зачем ты здесь?
— Я хочу начать заново, — твёрдо ответила она. — И я сделаю это. Я знаю, что смогу.
Он смотрел на неё долго, будто пытался что-то понять.
——
Катя осталась одна в офисе. Она сидела за пустым столом, перебирая бумаги, которые когда-то казались ей началом чего-то великого. На них теперь виднелись пометки, исправления, следы кофе. Вся её жизнь, кажется, сводилась к этим испачканным листам.
— Ты ведь не сдашься, правда? — раздался голос у двери.
Катя вздрогнула. Сергей стоял в дверях, в руке у него был пакет с едой. Он выглядел спокойным, почти отстранённым.
— Нет, не сдамся, — ответила она, глядя на него. — Но я понимаю, что теперь всё будет по-другому. Без твоей поддержки, наверное…
— Ты ошибаешься, — перебил он. — Я здесь, чтобы помочь тебе.
Катя смотрела на него, не веря своим ушам.
— После всего, что случилось? После моих ошибок?
Сергей сел напротив неё.
— Да, ты ошиблась. И я ошибся тоже. Может, мы оба были слишком упрямыми. Но если мы начнём с нуля… Может, у нас получится.
Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, но сдержалась.
— Сергей… Ты правда хочешь это сделать?
Он кивнул.
— Но с одним условием. Мы оставим прошлое позади. Никаких родственников. Никаких попыток помочь всем сразу. Только мы и то, что мы построим.
Катя молчала, но её глаза сказали всё. Впервые за долгое время она почувствовала, что у них есть шанс.
Спустя несколько месяцев они снова открыли двери своего маленького кафе.
Паша и Ольга остались в прошлом.
Однажды, уже поздним вечером, Сергей остановился в дверях кафе, глядя, как Катя заканчивает уборку.
— Ты знаешь, — сказал он, — я рад, что мы сделали это. Вместе.
Катя улыбнулась, глядя на него.
— Я тоже, — тихо ответила она.
Он подошёл ближе, взял её за руку и сказал:
— Главное, что мы не сломались. А всё остальное неважно.
Свет в кафе погас, оставив за окном город, который никогда не спит. Катя и Сергей ушли домой, оставив позади день, полный надежд на новый этап их жизни.
