— Но зачем нести такие траты, раз нет на это возможностей? — спрашивала у сестры Наталья. — Я понимаю, твой единственный сын собрался жениться, но можно устроить скромный праздник.
— В том и дело, что Марина у нас барышня городская и избалованная, поэтому мечтает о шикарной свадьбе, — рассказывала Лилия. — Ты сама знаешь, что я не потяну всё оплатить с одной зарплаты продавца в сельском магазине, накоплений тоже нет, а помогать больше некому.
— И какой вариант решения проблемы ты нашла? — догадывалась Наталья.
— Дай мне денег в долг, — просила Лилия. — Мы с Костей всё обсудили и обязательно вернём деньги.
— Ты живёшь в посёлке на минимальную зарплату и выживаешь, благодаря своему огороду, — озвучивала очевидное Наташа. — Племянник у меня парень, конечно, не глупый, но он только что окончил институт и ещё не имеет постоянных доходов. Сумма вам нужна действительно большая, поэтому просто так я её дать не могу, уж прости.
— Сваты и невестка у нас крутые, вот и не хочется ударить в грязь лицом, — рассказывала Лилия. — Но мы с сыном условились: им на свадьбу все гости будут дарить деньги, из которых мы и вернём долги. Если не будет хватать, тогда будем просить у тебя рассрочку и частями возвращать деньги.
— Я не могу сама принимать решение и должна посоветоваться с мужем, потому что сумма действительно большая, — сомневалась Наталья.
Дмитрий особенной радости от очередной просьбы родственников жены не испытывал и вообще сомневался в их возможности вернуть долги.
— Мы и так постоянно твоей сестре помогаем, — ворчал мужчина. — Подарки дарим, с пустыми руками в гости никогда не приезжаем и множество мелких долгов простили.
— Но ты же знаешь её ситуацию и понимаешь, что у Лилии никого больше нет, — напоминала Наталья.
— Зато у нас есть двое своих детей, которым мы будем обязаны в будущем сыграть свадьбы и дать стартовую платформу для самостоятельной жизни, — напоминал Дмитрий. — Мы же и так собирались сделать твоему племяннику хороший подарок на свадьбу, мне кажется этого вполне достаточно с нашей стороны.
— Я не могу оставить сестру одну с проблемами, понимаешь? — переживала Наталья. — Нас так родители воспитали, что нужно всегда плечо подставлять и поддерживать друг друга.
— А если деньги не вернут, будешь готова всё простить и забыть? — не понимал мужчина.
— А почему они должны не отдать? — искренне недоумевала Наташа. — Вот подарят молодоженам деньги, они после свадьбы сразу всё нам и вернут.
Дмитрий свое мнение менять не собирался, но жена так уговаривала, что пришлось соглашаться под её личную ответственность. В итоге Наталья дала сестре нужную сумму и подготовка к свадьбе набирала обороты. Планировался праздник в шикарном ресторане с большим количеством приглашённых гостей. Невеста сама выбирала меню, продумывала дизайн помещения и декор. Молодые заказали фото и видеосъёмку, модного ведущего, нашли даже розовый лимузин. Всё складывалось идеально, и в долгожданный день ощущалась заметная нервозность у всех причастных к важному событию.
— Спасибо вам за материальное участие, мы обязательно вернём вам долг, — говорил счастливый Костя родственникам. — Сегодня нам подарят деньги, а уже завтра мы вам всё отдадим.
— Посмотрим, — почему-то продолжал сомневаться Дмитрий.
Жена на него ворчала, в излишнем скептицизме обвиняла, и не понимала такого отношения. Но интуиция подсказывала мужчине, что эта эпопея может затянуться надолго и точно обернётся дополнительными неприятностями. Интуиция не подвела, о чём стало понятно вскоре после приезда на церемонию в ЗАГС.
— Марина передумала выходить за меня замуж, — с трудом сдерживал эмоции Костя, подойдя к своим родственникам. – Её бывший приехал прямо сюда, она опять поддалась его уговорам и готова перечеркнуть всё, что было между нами за это время.
— Это как такое может быть? — схватилась за сердце Лилия. — Все гости собрались, в ресторане столы накрыты и все счета оплачены, а она в последнюю минуту решила всё отменить?
— Сейчас с ней родители разговаривают, и я очень надеюсь, что всё закончится хорошо, — продолжал Костя.
Но надежды не оправдались, Марина сочла свои чувства к бывшему сильней любви к Косте. Она прямо в свадебном платье вышла с парнем через задний вход и отправилась к ожидающему их автомобилю.
— Простите, мы ничего не смогли сделать, — оправдывались перед стороной жениха родители беглой невесты. — Дочка всегда была послушной и рассудительной, а тут обо всём забыла и помчала к своему Владу.
— А как же мы, а как же свадьба и гости? — не понимала Лилия.
— Мама, у меня жизнь только что рухнула, а ты переживаешь о каком-то банкете? — взбесился Костя и выбежал из зала в неизвестном направлении.
Пара друзей побежали за ним, боясь, чтобы брошенный жених бед не наделал. Отец Марины взял на себя обязательства и сообщил всем присутствующим гостям об отмене свадьбы, не став вдаваться в подробности. Гости начали расходиться, успевая при этом перешёптываться между собой и обсуждать произошедшее.
— А дальше что будет? — не понимала Лилия. — Что делать с оплаченным банкетом и всеми заказанными услугами?
— Вы же понимаете, что никто нам деньги не вернёт? — спросил не состоявшийся сват. — Все оплаченные счета накрылись. Относительно банкетного стола сейчас свяжусь с рестораном и попрошу все готовые блюда нам упаковать с собой. Потом разделим и на этом нашу свадьбу можно считать завершённой.
— Я отдам деньги, правда, только пока не знаю где их взять, — рыдала Лилия на плече у сестры. — Почему же мы такие невезучие и несчастные?
— Ты только пойми меня правильно, — просила Наталья. — Но тебе действительно придётся вернуть мне долг, потому что сумма большая и мы не можем на неё просто глаза закрыть. Меня муж не поймёт.
***
Лилия нашла вторую работу в городе и теперь практически не бывала дома, трудясь на износ. Костя страдал и не особенно торопился помогать матери с решением материальных проблем. Дмитрий в очередной раз напоминал жене о том, как он был прав.
— Ну, не могли мы отказать родне, — оправдывалась женщина. — Да, получилась очень некрасивая и неприятная ситуация, но Лиля в любом случае не отказывается от взятых обязательств и всё вернёт со временем.
— Ну конечно, может лет через пять твоя сестрица и отдаст нам половину долга, а вторую когда ждать? — сердился мужчина.
Наталье было искренне жаль родственников, особенно сестру. Пока Костя страдал и переживал, лёжа на диване, она пахала за двоих, похудела и себя извела. Но деньги Лилия отдавала исправно и за год сумела выплатить большую часть средств. Когда оставалось выплат на пару месяцев, Костя огорошил мать новостью об очередной попытке жениться. В этот раз он притащил домой капризную Настю, которая тоже начала пальцы загибать на тему шикарной свадьбы.
— За свои средства вы можете устраивать пир на весь мир, — решительно заявила Лилия. — Если пригласите меня в качестве гости, приду, если нет, переживу. Но ни копейки денег ни на какую свадьбу я больше не дам.
Настя обиделась и сразу против потенциальной свекрови ополчилась. Только Лилии не было до этого дела. Каждый месяц она отдавала сестре долг и подсчитывала оставшуюся сумму. А когда закрыла финансовый вопрос, только и смогла вздохнуть спокойно. В последний платеж Наталья в качестве подарка на День рождение Лили оставила немного денег на обновление гардероба. Привыкшая всегда экономить на себе женщина действительно купила несколько нужных вещей.
Костя с Настей расписались без свадьбы, поскольку у её родителей тоже не было денег на гулянки. Наталья хотела сделать племяннику подарок, но муж отговорил, призывая оставить сестру с племянником в покое и больше внимания уделять своей семье. Наташа всё равно подарила Косте конверт с деньгами, скрыв этот маленький секрет от супруга ради его спокойствия. Ну, никак не могла она оставаться в стороне от трудностей родственников.
