– Знаешь, Ксюш, клиентов маловато в последнее время, – Анна потерла переносицу, откидываясь на спинку стула в кафе. – Может, зря я из офиса ушла?
– Так вернись, – Ксения равнодушно помешала капучино. – Тебя там с распростертыми объятиями примут.
Анна фыркнула и покачала головой.
– Да ну. Лучше уж сама по себе, чем под вечным контролем начальства. Просто нужно раскрутиться получше.
Последние полгода она вкладывала всю энергию в развитие фотобизнеса. Создала портфолио, запустила страницу в соцсетях, регулярно выкладывала работы. Клиенты появлялись, но пока нестабильно. То неделя загружена съемками, то тишина и только ветер гуляет в карманах. Анна понимала – нужно время, терпение и много-много усилий.
Ксения же работала в крупном магазине электроники продавцом-консультантом. Общительная, с легкой улыбкой и умением болтать обо всем на свете, она быстро находила общий язык с покупателями. Иногда, когда разговор заходил о семейных праздниках или предстоящих торжествах, Ксения мимоходом упоминала подругу-фотографа. Пару раз благодаря этому Анна получила заказы – ничего масштабного, но все же приятно.
– Кстати, помнишь ту семейную пару, что приходила на прошлой неделе? – Ксения отхлебнула кофе и прищурилась. – Это я их к тебе отправила на детскую съемку.
– А, да-да, – Анна кивнула. – Спасибо, кстати. Милые люди, ребенок вообще прелесть.
– Не благодари, – Ксения махнула рукой. – Но, по-хорошему, процент ты могла бы мне отстегнуть.
Анна замерла с чашкой на полпути к губам.
– Что?
– Ну, логично же, – Ксения пожала плечами. – Я клиентов привожу, ты снимаешь. Значит, мы партнеры.
Секунду Анна смотрела на подругу, пытаясь понять, шутит ли та. Потом рассмеялась.
– Ты меня пугаешь иногда своим юмором.
– Да ладно тебе, – Ксения улыбнулась. – Просто мысли вслух.
Разговор перетек на другие темы – сериалы, общих знакомых, планы на выходные. Анна быстро забыла про странное замечание подруги. Наверняка та просто пошутила неудачно.
…Месяцы складывались в череду съемок. Анна снимала семейные фотосессии в парках, детские дни рождения в игровых комнатах, деловые портреты для резюме. Она размещала объявления на сайтах, договаривалась о сотрудничестве с организаторами мероприятий, просила клиентов оставлять отзывы. Клиентская база росла медленно, но успешно.
Ксения продолжала время от времени упоминать свой «вклад». То вскользь бросит: «Без меня бы ты вообще сидела без работы», то с притворной обидой: «А ведь я столько людей к тебе направила, а ты даже не отблагодарила нормально». Анна отмахивалась. Подруга всегда любила приукрасить свою роль в чужих успехах – это была особенность характера, не более. Да и действительно, пару клиентов Ксения привела. Но и без нее Анна справилась бы.
Однажды, Анна забежала к подруге в гости. Ксения выглядела неважно: бледная кожа, темные круги под глазами. За чаем она вдруг сказала:
– Все, хватит. Больше не могу.
– Что случилось? – Анна подняла глаза от телефона, где редактировала фотографии.
– Я увольняюсь, – Ксения потерла лицо ладонями. – Устала я от этого магазина. Клиенты вечно недовольные, начальство давит, график ненормированный. Надоело.
– Серьезно? – Анна отложила телефон. – А как дальше жить будешь?
– Не знаю пока, – Ксения пожала плечами. – Отдохну немного, подумаю. Хочу найти что-то лучше, но пока не решила что именно. Может, в офис какой устроюсь. Или вообще переквалифицируюсь.
– Смелое решение, – Анна кивнула. – Но если уверена, то удачи.
Недели после увольнения Ксения проводила в расслабленном режиме. Встречалась с подругами, ходила по магазинам, выкладывала в соцсети фотографии с подписями в духе «заслуженный отдых» и «наконец-то живу для себя». Резюме на сайты вакансий не размещала, собеседования не проходила. На вопросы Анны о поиске работы отвечала уклончиво: мол, присматриваюсь, ничего интересного пока не попадается, торопиться некуда.
Но спустя месяц тон изменился. Ксения начала жаловаться.
– Кредиты эти проклятые, – она раздраженно тыкала в экран телефона. – Уже третий раз звонят из банка, напоминают о просрочке.
– А ты не думала устроиться куда-нибудь хотя бы временно? – осторожно предложила Анна. – Пока ищешь что-то хорошее.
– Да куда тут устроишься, – Ксения скривилась. – Либо копейки платят, либо требования космические. Я не буду на любую работу соглашаться, у меня опыт, образование.
Анна промолчала. Спорить не хотелось, да и бесполезно – Ксения все равно найдет оправдание. Подруга явно рассчитывала на какое-то чудо: либо идеальная вакансия свалится с неба, либо деньги появятся сами собой.
А у Анны работа кипела. Она отсняла пышную свадьбу. Молодожены оказались приятными и благодарными клиентами. Невеста заранее обсудила все детали, составила список обязательных кадров, жених поддерживал любые идеи. Съемка длилась весь день – сборы, церемония, банкет. Анна вернулась домой измотанная, но довольная. Обработка фотографий заняла несколько дней. Плюс молодожены заказали видеомонтаж – короткий ролик с лучшими моментами торжества. В итоге Анна получила достойную оплату, которая закрывала расходы на месяц вперед.
А вечером телефон завибрировал. Ксения.
– Привет, – голос подруги звучал деловито. – Слушай, нам надо поговорить.
– О чем? – Анна продолжала редактировать очередную фотосессию.
– Ты же свадьбу снимала на прошлой неделе?
– Да, снимала. А что?
– Так вот эту пару я к тебе привела. Невеста покупала у нас в магазине технику месяцев пять назад, я ей тогда про тебя рассказала.
Анна нахмурилась. Невеста нашла ее через соцсети, это точно. Она сама упоминала, что долго выбирала фотографа, просматривала портфолио разных специалистов.
– Ксюш, она меня в соцсетях нашла.
– Ну и что? – Ксения раздраженно фыркнула. – Я ей про тебя говорила, она запомнила и потом нашла. Значит, я причастна. Так что перечисли мне тысяч десять.
Анна опешила.
– Ты шутишь?
– Нет, не шучу. Я тебе помогла, теперь хочу свою долю.
– Ксюша, ты в своем уме? – Анна пыталась сохранять спокойствие. – Ты просто упомянула мое имя несколько месяцев назад. Это не делает тебя партнером по бизнесу.
– Делает, – Ксения упрямо гнула свое. – Без моей рекомендации невеста бы тебя не нашла.
– Без твоей рекомендации она бы нашла другого фотографа, – Анна начинала злиться. – А я бы все равно получила другие заказы. Мой заработок зависит от моей работы, навыков, усилий. Ты тут абсолютно ни при чем.
– Ах, так вот как? – голос Ксении стал ледяным. – Значит, теперь я ни при чем? Когда клиентов не хватало, ты жаловалась мне. Когда я людей к тебе отправляла, ты была рада. А теперь, когда деньги пошли, я стала не нужна?
– Ксюша, это бред какой-то, – Анна потерла виски. – У тебя финансовые проблемы, я понимаю. Но это не повод требовать от меня деньги за несуществующие услуги. Ты уволилась сама, работу искать не хочешь, а теперь пытаешься вытянуть деньги из меня?
– Настоящая подруга бы помогла, – тон Ксении стал обиженным. – Я же не прошу тебя содержать меня. Просто хочу получить то, что заслужила.
– Ты ничего не заслужила, – резко ответила Анна. – Ты упомянула мое имя в разговоре несколько раз. Это не работа. Это не вклад. Это обычное дружеское участие, которое не требует оплаты.
– Жадная ты, оказывается, – Ксения зло рассмеялась. – Думала, ты другая. А ты такая же, как все. Деньги получила и забыла про тех, кто помогал.
– Помогал? – Анна почувствовала, как внутри закипает раздражение. – Ты пару раз сказала людям, что у тебя есть знакомая фотограф. Это максимум, что ты сделала. А я вкладываю в бизнес все свое время, деньги, силы. Я училась, покупала оборудование, обрабатываю фотографии до трех ночи. А ты что делала в это время? Сидела на диване и смотрела сериалы.
– Думаешь, ты такая успешная? И всего сама добилась? – Ксения почти шипела в трубку. – Без меня ты бы ничего не смогла.
– Знаешь что, Ксюша, – Анна устало выдохнула. – Мне надоело это выслушивать. Иди разбирайся со своими кредитами сама. Устройся на работу, начни зарабатывать, веди себя как взрослый человек. А не требуй от других того, что тебе не принадлежит.
– Ты мне больше не подруга, – крикнула Ксения и сбросила звонок.
Анна несколько минут сидела с телефоном в руке, пытаясь переварить произошедшее. Абсурдность ситуации зашкаливала. Требовать деньги за то, что когда-то упомянула чье-то имя в разговоре? Это вообще как называется? Шантаж? Манипуляция? Или просто наглость, возведенная в абсолют?
Она открыла мессенджер и заблокировала Ксению. Потом зашла в соцсети и сделала то же самое. Номер телефона добавила в черный список. Никаких объяснений, никаких прощаний. Просто отсекла этого человека из своей жизни одним движением…
Анна откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Сколько времени она терпела эти намеки, эти странные заявления о «совместном заработке»? Сколько раз пропускала мимо ушей токсичные комментарии, оправдывая их особенностями характера подруги? А ведь красные флаги развевались с самого начала – нужно было просто обратить внимание.
Настоящие друзья ничего не требуют за такую помощь. Не пытаются вызвать чувство вины, чтобы выманить деньги. Не объявляют себя партнерами по бизнесу без реального вклада. Настоящие друзья радуются твоим успехам, поддерживают в неудачах и не ждут за это материальной благодарности.
Анна открыла глаза и посмотрела на экран ноутбука, где застыла неотредактированная фотография. Нужно работать дальше. Развивать бизнес, искать новых клиентов, совершенствовать навыки. А главное – окружать себя людьми, которые не измеряют дружбу деньгами.
