Бедолага

Алексей решил, что любить больше не будет. Никогда!

С женщинами он, конечно, общался, использовал по полной программе, но как только речь заходила о серьезных отношениях, тут же уходил.

Жениться? Ну уж нет! Хватит того, что после первого брака он один воспитывал сына!

– Семья у меня уже есть – я и Пашка, – часто говорил Алексей, – зачем нам посторонняя женщина? Она ж как только кольцо на палец оденет, превратится в… чудовище. И начнет требовать, требовать, требовать…

Такой вывод Алексей сделал после развода. Что там у него с Марией вышло, толком никто не знает. Только на фоне полной идиллии, которой откровенно завидовали родственники и друзья, она сбежала. Совершенно неожиданно!

Собрала вещи и уехала к… новому возлюбленному, оставив мужа с двухлетним сыном.

Алексей в шоке был недолго, убиваться не стал – не тот характер. Сказал себе: «Так, дружище, что в жизни важнее – уют в доме или счастье твоего сына?» И ответил: «Конечно, сейчас самое главное – сын. А у несчастного отца счастливых детей не бывает. Значит, Машка не стоит моих слез, я буду счастлив вопреки всему».

Он вернулся к родителям: снимать квартиру не имело смысла. К тому же мать согласилась смотреть внука и отпустила Алексея на работу.

Узнав, что он свободен, незамужние женщины стали виться вокруг него сразу.

Алексей все видел, понимал и действовал, что называется, на опережение.

С одной встречался, другую «обрабатывал», третью – держал на примете. Так, на всякий случай…

Домой никого не водил:

– Без женщин трудно только в некотором плане, – рассуждал он, – однако, жить вместе – это чересчур. Зачем рисковать? Если отношения не сложатся, сыну придется отвыкать от одной и привыкать к другой. Ну уж нет, спасибо. Плавали, знаем. Пока встречаешься, у нее и глаза горят, и время на тебя всегда есть, и требований – минимум. А пусти женщину в свою жизнь – все! Привет, бытовое рабство. Не хочу…

Позицию свою Алексей не скрывал, озвучивал вслух. На удивление, женщин это привлекало как магнит. И каких!

Например, Катя. Работала в маркетинге, моложе на три года. Свободная, симпатичная. Она так влюбилась, что проходу Алексею не давала. Утром на машине забирала из дома и везла в офис! Вечером – встречала. Ужины – в ресторане, в выходные – совместные развлечения. Даже на море их с Пашкой свозила: ребенка надо закалять! Ну, прям не женщина, а мужик в юбке!

Возилась с малым всю поездку, строила с ним замки на берегу.

Через полгода не выдержала, сама в ЗАГС позвала!

Но Алексей планы на совместную жизнь даже обсуждать не стал: «Спасибо, милая, но мы не подходим друг другу, это все пройдет – я же старше, возраст и все такое, сама понимаешь».

Она не поверила. Стала ревновать! Даже следила за ним: хотела убедиться, что он ни с кем больше не встречается.

Не зря тревожилась. У него уже была еще одна подружка: Оля. С работы. Он с ней, правда, ничего серьезного не имел, пока с Катей не расстался. Но видел: искра есть.

Глазки строил, на флирт отвечал. Подпустил, когда с Катей расстался. Надоела она ему своим избыточным вниманием и глупой ревностью. Он так и объяснил Оле:

– Душная она очень. Женщина должна делом заниматься, а не о любви весь день думать, как юная девушка.

Оля в этом смысле Алексея полностью устраивала, поскольку была замужем.

Серьезных отношений с ней Алексей не планировал и ясно дал это понять.

Однако, Оля через некоторое время объявила, что собирается уйти от мужа. К Алексею уйти, конечно.

Она, видите ли, не могла больше по утрам видеть рядом нелюбимого мужа.

Алексей, как только услышал намеки на совместную жизнь, сбежал, теряя тапки.

Как и следовало ожидать, «одиноким мачо» он был недолго.

В феврале пошел на

вечер встречи выпускников, и там встретил Аню – свою школьную любовь.

В юношеские годы у них ничего не получилось, но теперь, когда оба были свободны (Аня только что развелась с мужем), между ними вспыхнула не искра, а целый костер.

Алексей буквально расцвел, летал на крыльях. Аня была не только красивой, но и умной, с ней было легко и интересно. Они много разговаривали, делились воспоминаниями, смеялись над старыми шутками. Каждый вечер, проведенный с ней, наполнял жизнь Алексея новыми красками. Все было замечательно.

И вдруг в один прекрасный день Аня предложила Алексею переехать к ней. Мол, она хочет видеть его каждый день, просыпаться с ним в одной постели, жить как полноценная семья.

– Понимаешь, – говорила она, – я ведь уже не девочка, пора определяться. И насчет Пашки не переживай. Я постараюсь стать ему хорошей матерью.

Алексей растерялся. Вот сейчас он по обыкновению должен был бы сказать что-нибудь едкое и уйти, оставив женщину ни с чем, но он… не мог.

– Я… пока… не готов, – неуверенно сказал он, с трудом подбирая слова, – пойми меня правильно…

– Понимаю, – Аня отреагировала совершенно спокойно, – но я же не в ЗАГС тебя зову. Просто подумай об этом… Обещаешь?

– Обещаю, – эхом отозвался Алексей, удивляясь сам себе.

Ответ Анны пришелся ему по душе. Она не устроила истерику, ни в чем его не обвинила, не упрекнула. Казалось, она даже не расстроилась.

– Вот это женщина! – подумал Алексей, – какое самообладание!

– Вообще-то, – увереннее проговорил он, – я не понимаю, зачем нам спешить? И Пашка… Пусть он к тебе привыкнет. Я не хочу, чтобы сын снова пережил то, что пережил.

И вот тут Аня снова удивила Алексея:

– Согласна. Играть чувствами ребенка недопустимо. Подождем. Только уговор, – тут она рассмеялась, – все выходные проводим втроем! Согласен?

– Конечно! – Алексей привлек Аню к себе, – спасибо тебе…

Шло время. Алексей все больше привязывался к Анне. Пашка тоже в ней души не чаял. Разговоров о совместном проживании Аня больше не заводила.

Через год Алексей начал подумывать о том, что, возможно, стоит дать себе шанс на счастье.

И он решил откровенно поговорить с Анной. Впервые после развода ему хотелось быть честным с женщиной…

Весь вечер накануне встречи он обдумывал, как и что скажет… Как объяснит свои чувства, как предложит Анне стать его женой…

Неожиданно в дверь позвонили. Алексей хотел открыть, но услышал, что ко входной двери пошла мать.

Ему показалось, что она вскрикнула…

Алексей выскочил в прихожую. На пороге квартиры стояла Мария – его бывшая жена и мать Пашки.

– Знаю, знаю, – затараторила она, – я – такая-сякая, не имею права вас тревожить, должна была предупредить, но… я так соскучилась!

Она бросилась оторопевшему Алексею на шею и прильнула к его губам…

Тот окончательно потерялся и… обнял бывшую жену…

– Ты ведь не выгонишь меня на улицу? – прошептала она, прижимаясь к Алексею всем телом.

– Ты… зачем пришла? – прохрипел Алексей, у которого от волнения пропал голос.

– Я же сказала! Соскучилась! По тебе, по Павлику… Боже, – воскликнула она трагическим голосом, – что я наделала?! Как я могла?! Только теперь я понимаю, как люблю вас! Прости, я не должна этого говорить…

Мария отлично знала Алексея и прекрасно играла свою роль.

Она не дала ему ни единого шанса задавать вопросы. Она сама на них отвечала! Заранее. Тем самым признавая себя виноватой. А он, Алексей, в этой картине маслом выглядел настоящим мужчиной и героем.

Полчаса Мария рассказывала Алексею о том, как измучилась, как страдала, как ее не любили, обижали, обманывали и, наконец, бросили…

– Я хочу вернуться, – трогательно и виновато сказала она в конце, – если ты, конечно, позволишь… Ради сына…

Алексей хотел сказать что-нибудь обидное, но, неожиданно для себя, произнес:

– Я должен подумать…

– Да-да, конечно, – Маша закивала головой, – я тебя не тороплю. Подумай… Я у вас переночую?

Алексей постелил бывшей в зале…

Пришел в свою комнату, бухнулся в постель…

Никак не мог уснуть: мысли приходили одна за другой и не собирались уходить…

Дверь в комнату тихонько приоткрылась…

Через секунду Мария юркнула к нему под одеяло…

***

Он разрешил ей остаться…

Про Аню в тот момент Алексей не думал.

Думал о другом: что, оказывается, он до сих пор любит свою взбалмошную жену. Что у них с Пашкой появился шанс обрести ее снова.

И что жизнь наградила его за терпение…

Какое именно терпение, Алексей не уточнял.

Сейчас он верил, что любит и любим…

Что все можно начать сначала…

Что впереди – только счастье!

А то, что было раньше – это просто испытание. Испытание на прочность.

Утром он сварил кофе, отнес Марии…

Она поблагодарила и… ничего не спросила…

– Оставайся, – бросил он и вышел из комнаты…

Месяц она была идеальной женой и прекрасной матерью.

Не сказала ни слова упрека даже после того, как в дом Алексея приходила Анна (она заволновалась, когда Алексей исчез без объяснений. Пришла узнать, в чем дело. Увидев Марию в домашнем халатике и, услышав ее «милые» пояснения, Аня все поняла)…

Алексею казалось, что счастье вернулось…

Да уж…

А потом Марии позвонил тот самый мужчина…

И она, ни секунды не сомневаясь, побросала в сумку свои вещи и укатила, бросив Алексею на прощание:

– Прости! Я люблю его!

***

Алексей и Пашка снова остались одни.

Второй удар оказался хуже первого.

Повзрослевший сын все время спрашивал, где мама, Алексей – тупо запил…

Мать Алексея сообщила Анне о том, что происходит, попросила помощи.

Аня приехала. Посмотрела на Алексея и поняла: она больше не хочет иметь ничего общего с этим человеком…

Если бы не родители…