— Остаешься за старшего! – сказал Павел собаке Чарли, помогая Матвею устроиться в детском кресле. Чарли неистово махал хвостом.
Лисичкины с внуками, приехавшими к ним на дачу на несколько недель, собрались на выезд. В соседнем городке имелась симпатичная набережная с кафе и лодочками, детская площадка и магазин, куда нужно было заглянуть Катерине. А потому решили все вместе прокатиться: дети поиграют и поедят мороженого, старшие сделают скучные взрослые дела… Лиза обрадовалась, надеясь «наснимать контент для своей странички». В общем, все в выигрыше.
Кроме Чарли: его с собой не брали, потому что в машине вместе с ним и детьми сразу становилось очень тесно. Павел проверил, что все выходы с участка закрыты, а калитку, сейчас запиравшуюся на щеколду, проказник Чарли открывать еще не научился. Хотя Катерина и полагала, что через пару лет сообразительный пес будет не только тапочки Павлу приносить, но и станет полноправным хозяином дачного участка, потеснив истинных. Пока же Чарли, помесь лабрадора и лайки, только грустно таращился из-за забора на покидающих его хозяев.
— Будь хорошим псом и охраняй территорию! – продолжал раздавать указания Павел. – И не гавкай без причины, достал всех уже!
— Паш, хватит ему лекцию читать! – окликнула Катерина. – Все равно не в коня корм… вернее, не в собаку. Поехали уже!
Лисичкины с внуками отлично провели в городе время. Все дела переделали, дети нагулялись, Матвей объелся мороженым… Лиза тоже была довольна: она встретила в городке свою одноклассницу и проболтала с ней пару часов. Когда вернулись, были уже сумерки.
Чарли нигде не было видно.
— Куда пес-то подевался? – обеспокоился Павел.
Обычно Чарли непостижимым образом узнавал их машину по звуку и начинал напрыгивать на калитку, приветствуя хозяев, а тут куда-то спрятался. Да и калитка была открыта…
— Я проверю, — сказала Катерина и вышла из машины. Через некоторое время она с участка громко позвала Павла.
Чарли был занят делом. Он сторожил.
Сторожил он мужичка в форменной одежде службы доставки, чей фургончик Лисичкины видели неподалеку, когда подъезжали, но не заострили на нем особого внимания. Мужичок скрылся от пса на террасе, закрыв дверь, и смотрел оттуда печальными глазами. Миска малины, оставленная Катериной на столе утром, стояла пустой.
— Блин, курьер! – схватился за голову Павел. – Совсем забыл! Чарли, фу!
Чарли с довольным видом помахивал хвостом.
— Не ругай пса, — сказала Катерина. – Ты ему сказал охранять, и он, видишь, охранял. Он не виноват, что у хозяев склероз… – и обратилась к выпущенному курьеру: — Извините нас, пожалуйста. Долго вы просидели?
— Часа полтора всего, да еще телефон как назло разрядился, — вздохнул мужичок. – Вы у меня последняя на сегодня доставка, так что я не торопился, калитка была открыта, я к вам зашел, начал звать, а тут вас нет, а песик есть… Как зовут-то хоть? Я вижу, что хороший, у меня самого собака.
— Это Чарли. Он молодой у нас, дурной…
— А меня охранял профессионально.
В конце концов, курьера в качестве извинения усадили пить чай с Катериниными пирогами. Чарли гордо сидел рядом, насторожив уши. Вдруг снова придется охранять?
