– Мама, смотри, цветы надо полить пару раз за наше отсутствие, – объясняла Лера Надежде Ивановне. – Кота кормить самой не надо, только досыпать. Там автоматическая система, у него диета.
– Да разберусь как-нибудь, – усмехнулась Надежда Ивановна. – Не на год уезжаете. Могла бы кота и ко мне перевезти.
– Мама, животным вообще не полезно менять место проживания, тем более кошкам, – улыбнулась Лера. – Если тебе неудобно, я друзей попрошу.
– Нет уж, давай ключи, нечего чужих людей пускать в квартиру. – возмутилась Надежда Ивановна.
Об отпуске Лера с мужем Максимом мечтали весь год. И вот, путевки были куплены, билеты на самолет ждали своего часа. Оставалось лишь позаботиться о всеобщем домашнем любимце, коте Пухе, которого было решено оставить с мамой Леры. Правда, до этого Надежда Ивановна не особенно часто бывала в их доме. Максим вообще не любил присутствия чужих, даже если это родственники. Он был закрытым человеком.
Поэтому перед отъездом пришлось дать Надежде Ивановне полный инструктаж. Лера провела маму по всем комнатам. Показала, где лежат игрушки и расчески кота, его еда. Научила пользоваться кофемашиной – вдруг маме захочется передохнуть после общения с питомцем дочери. Три недели Надежда Ивановна выполняла свою миссию. И за это время успела понять, что напрасно тратила предыдущие годы.
Лежа в джакузи в квартире дочери она щедро лила в ванну пену и одновременно болтала по телефону с подругой:
– Ты себе не представляешь, Таня, какое у них постельное – чистый шелк, после него кожа лица, как пoпа младенца и волосы блестят. А какая тут ванна, вообще шик! А кофемашина! Теперь я точно знаю, что попрошу у дочери на день рождения.
– А они не станут ругать, что ты всем этим пользовалась? – cпросила подруга, – все-таки Максим у вас очень чувствительный к таким вещам.
– Да они и не узнают, – беспечно сказала Надежда Ивановна. – А все испорченное я свалю на кота. Он у них такой избалованный. Теперь понятно, почему я никак не дождусь внуков. Представляешь, у кота есть ботинки и комбинезоны. А еще он катается на роботе-пылесосе.
– Да уж, весело тебе там, – усмехнулась Татьяна.
– Я такую жизнь вообще только в кино до этого видела, – сообщила подруге Надежда Ивановна. – Даже не предполагала, что у дочки такая дорогая косметика и вообще, что они так шикарно живут.
Но время пролетело незаметно. Дочь и зять позвонили Надежде Ивановне из аэропорта, сообщили, что едут. Дома Максим сразу стал недовольно проверять шкафы. А Лера сказала матери:
– Ну все, ты нас очень выручила. Вот тут сувениры и подарки, мамуля. Давай ключи и ты свободна от всех обязательств.
– Доченька, ну вы же часто мотаетесь по командировкам, – ответила Надежда Ивановна. – Пусть ключи у меня полежат, на всякий случай. Вдруг вы соседей затопите, а дома никого.
– Ладно, только Максу не говори, – прошептала Лера. – Он и в этот-то раз согласился дать ключи с большой неохотой.
Надежда Ивановна уехала к себе домой, ощущая сожаление. Ей очень понравилась жизнь, которую вели дочь со своим мужем. С вкусным кофе, дорогими конфетами и прочими удовольствиями. Ей самой на пенсии, даже с подработками, такое было недоступно.
В течение следующей недели на телефон Надежды Ивановны поступали звонки от дочери. Лера хотела знать, куда вдруг подевались ее дорогие шампуни и пена для ванн, где кофе, который Максим заказывал откуда-то из-за рубежа. Вопросов было много, но Надежде Ивановне удалось во всем обвинить пушистого любимца семьи. Разлил, разбил, рассыпал…
Ключи остались у нее. Вскоре об их существовании забыла и сама Лера. В отпуск они больше не собирались. Зато дочь как-то обмолвилась, что они едут за город к друзьям на выходные. И тяга к красивой жизни снова взяла верх. Надежда Ивановна взяла кота в молчаливые пушистые сообщники. И отправилась в квартиру дочери.
На этот раз она вела себя более скромно. Ванну не принимала. Зато всласть порылась в вещах дочери и зятя. Оказалось, что они все же предохраняются – с детьми Лера с Максимом явно не торопились. А еще в вещах зятя Надежда Ивановна нашла костюм супергероя. Его назначение она предпочла оставить в тайне. Возможно, Максим ходил в нем на маскарад. Зато охотно перемерила новые туфли дочери – у них был один размер.
На этот раз свой визит ей удалось скрыть. Это так окрылило Надежду Ивановну, что она стала бывать в квартире дочери все чаще. Чужие тайны будоражили воображение и раскрашивали жизнь ярче любых турецких сериалов. Подруге Татьяне она однажды поведала о своем секрете. И внезапно получила отповедь.
– Надя, ну зачем ты это делаешь? Хочешь окончательно испортить отношения с зятем и дочерью?
– Да ладно тебе, меня не поймают, – усмехнулась Надежда Ивановна. – И потом, кому плохо от того, что я выпью чашку кофе на кухне у родной дочери, а?
– Надя, это уже вошло у тебя в привычку. Сама говорила, что Макс над этим кофе, как Кощей над златом чахнет. Он точно захочет выяснить, куда пропадает его сокровище.
– Ой, все, очень страшно, – рассмеялась Надежда Ивановна. – Да никто ничего не узнает, я очень аккуратна. У них в доме даже консьержа нет.
Но через пару месяцев развлечениям Надежды Ивановны был положен конец. Однажды она приехала, как всегда, посреди дня. Зять и дочь были на работе. Но не успела она даже сварить себе кофе, как в квартиру начали настойчиво звонить. Надежда Ивановна занервничала, но решила не подходить к двери. А еще через полчаса в квартиру ворвалась ее собственная дочь в сопровождении сотрудников вневедомственной охраны.
– Мама, что ты тут делаешь!? – возмутилась Лера. – Теперь понятно, почему Макс решил поставить квартиру на сигнализацию. А то он уже с ума сходил.
– Да в чем дело, была рядом, забежала проверить, как вы тут, – улыбнулась Надежда Ивановна. – Вы что, установили систему охраны? А зачем, все же было хорошо.
– Понимаешь, мама, Максиму стало казаться, что у него кофе пропадает. А у меня туфли перемещались по гардеробной. Одни даже не удалось вернуть, почему-то на них отлетела набойка. А я как раз собиралась делать возврат. И еще расход косметики в ванной стал каким-то неадекватным. Раньше мне хватало ее чуть ли не на год, а тут за три месяца все ушло. Да и счетчики на воду все время показывают странные значения. Как будто мы тут бегемота завели и купаем.
– Вообще мне твои подозрения оскорбительны! – возмутилась Надежда Ивановна. – Родная дочь, а такое говоришь.
– Мама, да я тебя застукала в нашей квартире. Со свидетелями, штраф теперь платить за ложный вызов, – возмущалась Лера. – Как тебе вообще это в голову пришло?
– А что здесь такого, мы родные люди, – попробовала давить на жалость Надежда Ивановна. – И кофе я брала совсем чуть-чуть.
– Мама, ты килограмм его выпила, у меня муж уже к психиатру ходил на прием, выяснял, все ли с ним нормально. А ты так радостно рассказываешь, как по чуть-чуть пила тут кофе. Понимаешь, это вообще ненормально, ходить к людям домой без их ведома.
– Я твоя мать, а не чужой человек, – возмутилась Надежда Ивановна. – Имею полное право знать, как вы тут живете. Кстати, я бы к твоему мужу внимательнее присмотрелась. Вот скажи, зачем ему костюм супергероя?
– Мама, какой кoшмар, ты рылась в нашей спальне, да?! Еще и в вещах Максима? – закричала Лера. – Все ясно, разговаривать бесполезно. Давай мне сюда ключи. Надеюсь, ты не сделала себе дубликат. Потому что охрана снова приедет, больше твои визиты сюда безнаказанными не будут.
– Ну конечно, вы просто пожалели для матери жалкую чашку кофе. – обиженно пробурчала Надежда Ивановна и отправилась одеваться. – Твой муж – просто жалкий параноик. Передай, что я очень на него обижена.
Лера в ответ только покачала головой. Она даже не предполагала, что мать на такое способна.
Больше в квартиру дочери Надежда Ивановна не ходит. Даже в гости – Максим узнал о проделках тещи и поставил жене ультиматум. Надежде Ивановне было запрещено даже пересекать порог их дома, иначе муж грозил Лере рaзводом. И та его отлично понимала. Недавно Максим и Лера снова летали в отпуск. Кота Пуха на этот раз оставили у друзей. А квартиру поставили на охрану, больше на помощь Надежды Ивановны дочь с зятем не рассчитывают. Уж слишком дорого она обошлась им в прошлый раз. Особенно морально.
