Марина с Леной познакомились на первом курсе института, и с тех пор всегда были вместе – на занятиях сидели рядом, в общежитии жили в одной комнате. Но к концу учебы судьба развела девчонок. Ленка на пятом курсе выскочила замуж. Очень неожиданно и быстро. Студентка поехала к тетке в деревню погостить на каникулах и там познакомилась с парнем по имени Николай. Думала, знакомство будет мимолетным, но ошиблась.
Николай не отступился – через неделю приехал в город и сделал девушке предложение руки и сердца. Лена обалдела от такого поворота событий … Не знала, как поступить. Но Маринка, всего лишь раз взглянула на Колю и посоветовала Ленке соглашаться. Так прямо и сказала:
– Если бы мне этот парень сделал предложение, я бы и минуты не раздумывала.
– А почему? – спросила Лена. – Что в нем особенного? У него даже среднетехнического образования нет.
– Ничего ты, Ленка, не понимаешь в мужиках, – знающе усмехнулась Марина. – Он хваткий, решительный. Сразу видно, не лох какой-нибудь. Этот и без образования всего добьется. Огонь парень! Если замуж за него выйдешь, еще не раз вспомнишь мои слова.
Утром Елена позвонила Николаю и сказала, что согласна выйти за него…
…После окончания пединститута замужняя Лена осталась в городе. Они с Николаем снимали квартиру и ждали пополнения в семье, а Марина уехала учительствовать в небольшой городишко районного значения. Лена родила дочку. Коля был счастлив. Он старался как можно быстрее приобрести собственную квартиру. Трудился на двух работах. И результат его труда не пропал даром – через два года семейной жизни они с Леной и дочкой Оленькой переехали в собственную квартиру. Хоть и в небольшую, хоть и гостиничного типа, но в свою!
После декретного отпуска Елена вышла на работу. Коля через хороших знакомых устроил её учителем английского в престижную гимназию, а Оленьку определили в детский садик. Жизнь налаживалась.В гимназии Елена Георгиевна зарекомендовала себя хорошим педагогом. Сделать это ей было несложно. Она умела отдаваться любимому делу всею душой, трудилась с полной самоотдачей.
…Тем временем Марина тоже не теряла времени даром. За пять лет она стала завучем школы и женила на себе тридцатидвухлетнего холостяка Александра Ивановича, учителя физики. Теперь она думала о переезде в губернский город на постоянное место жительства. За эти годы она так и не привыкла к захудалому городишке районного масштаба.Александра Ивановича к переезду в областную столицу она уже подготовила. Оставалось только продать квартиру, доставшуюся мужу в наследство от бабушки. Вскоре покупатели на квартиру нашлись, и Марина с Александром рванули в большой город.
На деньги от проданной двушки в областном центре они купили однокомнатную вторичку, но с хорошим ремонтом. И это был неплохой вариант, так как квартира находилась почти в центре города. Жилплощади для двоих было вполне достаточно. С работой тоже все сложилось удачно: Александра Ивановича взяли преподавателем в технологический колледж, а Марина устроилась переводчиком с английского в одну крупную фирму.
Переселение было проделано втайне от подруги. Лена ничего не знала о переезде Марины в областной центр. Маринка нарочно не сообщала об этом, ей хотелось сделать Ленке приятный сюрприз. Наконец, когда все дела по переезду были закончены, Марина позвонила Елене и напросилась в гости:
– Лена, мы к вам сегодня с мужем хотим в гости нагрянуть. Всей семьей, не будете против? Мы в городе на два дня всего. Хотелось бы встретиться.
– Маринка, о чём ты спрашиваешь? Конечно, приходите. Мы будем только рады, – ответила Лена.
Вечером, в назначенный час, Марина с Александром Ивановичем прибыли к подруге с визитом. Лена и Николай ждали их и, по-видимому, неплохо подготовились к встрече – в маленькой квартирке пахло очень вкусно. За пять лет разлуки подруги довольно заметно изменились. И внутренне, и внешне.
Елена стала спокойнее и рассудительнее. И это спокойствие нашло отражение в ее внешности. Она заметно поправилась и стала выглядеть не на свои двадцать семь, а лет на тридцать с хвостиком. Марина – наоборот, за эти годы стала еще энергичнее и элегантнее. Особенно это было заметно на фоне её мешковатого мужа Александра Ивановича. В Маринке как будто всё искрилось – в глазах сверкали озорные огоньки, лучезарная улыбка не сходила с ярко крашеных губ. Было заметно, что ей интересно жить и есть к чему стремиться. Вечер прошел замечательно.
Собираясь покинуть гостеприимных хозяев, Марина, наконец, решилась преподнести им сюрприз. Она пригласила Лену и Николая в гости в следующую субботу. Николай с радостью принял приглашение. А Лена засомневалась.
– Ой, Марина, спасибо, конечно, за приглашение, – начала она вежливо, – но я прямо и не знаю, что тебе ответить. Это же далеко. До вашего райцентра нужно часа три ехать, наверное.
– Ну и что? Прокатитесь, отвлечетесь от повседневности, встряхнетесь, – отвечала Марина, загадочно улыбаясь.
– Да, нет … Маринка, я серьезно …, – не сдавалась Лена. – Я не переношу длительных поездок в автобусах, меня тошнит …
– А я категорически хочу, чтобы ты с Николаем и Оленькой в субботу была у нас в гостях, – все также улыбаясь, настаивала Марина.
– Нет, – начала напрягаться Лена, – Мы не сможем. Далеко, и к тому же, мне нужно готовиться. У меня аттестация на носу. Я потеряю целых два дня, если соглашусь принять твое приглашение. Прости, Марина.
– Да, не нужно никуда ехать, – не выдержал Александр Иванович и выдал тайну. – На проспекте Победы мы теперь живем. Переехали мы…И обращаясь к своей супруге, добавил:
– Не бережешь ты, Марина, свою подругу. Нужно было сразу все рассказать, а не сюрпризы устраивать.– А я сюрпризы делать люблю, – засмеялась Марина. – Ну, что? Придете в гости?
– Придем, конечно, интриганка! – ответила повеселевшая Лена. Когда проводили гостей, Николай вдруг сказал:
– Нравится мне твоя подруга. Молодец!
– В смысле, нравится? – переспросила Лена, на секунду прекратив мыть тарелки.
– В смысле – с юмором она. Живчик настоящий. Этот Александр Иванович, наверное, весело с ней живет…
После ответного визита дружить Марина и Лена стали семьями. Теперь все праздники и отпуска проводили вместе. Так продолжалось два года. Но однажды вечером Николай сказал Лене:
– Ты, Лен, мой характер знаешь. Я если что-то решил, я сделаю.
– Коля, пожалуйста, говори без предисловий, – попросила Лена, составляя план-конспект завтрашнего урока.
– Говорить, собственно, нечего. Просто, мы с Мариной решили быть вместе. Мы любим друг друга. Вот, всё … Марина тебе позвонит. Но позже. Она сейчас тоже с Александром Ивановичем объясняется. И ещё, Оленьку я не брошу. Помогать буду. На квартиру не претендую. Всё, я ухожу.
Коля собрал вещи и ушел. Марина сидела в шоке минут десять. Она не понимала, что происходит. Ей казалось, что её опять разыгрывают. Как тогда, когда Ленка приглашала в гости, не сказав, что переехала … Потом зазвонил телефон. На дисплее смартфона высветилось: «Мариночка».
– Да, – ответила Лена, – слушаю тебя.
Марина, не мешкая ни секунды, стала успокаивать Лену. Говорить что-то о предначертаниях судьбы, о родственности душ. О том, что настоящее счастье Лены ещё впереди, и о прочих ненужностях. Но Лена остановила её, она тихо произнесла:
– Прости, мне некогда. Мне нужно готовиться к уроку
…Лена проплакала в подушку всю ночь, а утром, как обычно, отвела Оленьку в садик и пошла в гимназию.Через месяц Лена и Николай развелись официально. Жизнь продолжилась.
Александр Иванович в тот воскресный день с утра пошел в парикмахерскую, а потом на рынок. Хотелось купить не магазинных цветов, пахнущих консервантами, а настоящих – из палисадника. И он нашел такие цветы. Одна пожилая дачница продала ему белые розы. Они пахли свежестью сентябрьского утра. Елене Ивановне он позвонил по телефону только тогда, когда был уже у ее подъезда. К счастью, она была дома.
…Когда Лена открыла дверь, Александр сразу же протянул ей цветы. Он опасался, что она его не пригласит в дом и поэтому так сделал. Ему казалось, что только цветы сейчас его самые надежные помощники. Лена взяла букет и пригласила Александра Ивановича войти. Недолго думая, почти с порога, Александр Иванович сделал Елене Георгиевне предложение. Он, хоть и был ранее женат, но искренне просил выйти за него замуж первый раз в жизни и поэтому очень волновался. Он говорил:
– Вы не подумайте, Леночка, это не какая-то месть Марине. Это настоящее чувство. Я давно мечтал иметь такую спутницу жизни, как Вы, но все как-то не случалось. А когда встретил Вас, Вы были уже замужем. Да и я тоже … Вот сейчас самое подходящее время просить Вашей руки и сердца. А то опять найдется какой-нибудь Коля, и Вы опять выйдете замуж не за меня …
– Или какая-нибудь Марина женит Вас на себе, – добавила Елена Георгиевна, кокетливо улыбаясь.
…Как ни странно, но Марина и Лена дружат до сих пор. Дружат семьями. Все праздники и отпуска проводят вместе. Теперь уже всемером – у Николая и Марины родился сын Олежек, а у Александра Ивановича и Елены Георгиевны – Ванечка. Вот такая история любви у них получилась. Жизнь интересная штука …
