— Танюш, ты только не обижайся, но это платье тебя немного полнит. С твоей фигуркой можно же и получше найти, — Света поправила длинную челку и поудобнее устроилась в кресле, которое уже две недели считала «своим».
— А по-моему, нормальное платье. Игорю понравилось, — Таня повернулась к зеркалу, разглаживая складки на новом зеленом наряде.
— Ой, тоже мне эксперт! Мужики в этом ничего не понимают. Им лишь бы побыстрее раздеть, — Света захохотала, закидывая ногу на ногу. — Кстати, ты молоко купила? Я утром последнее в кофе долила.
Таня замерла перед зеркалом. Этот тон. Она слышала его уже несколько раз за последнюю неделю. Будто не Света приехала к ней с двумя баулами после развода, умоляя приютить «буквально на пару дней», а Таня напросилась к ней в гости.
— Представляешь, твой Игорь такой забавный. Сегодня в подъезде встретились, так он меня спрашивает: «Как дела у моей второй любимой женщины?», — Света подмигнула.
— Он правда так сказал? — Таня повернулась, выпуская из рук подол платья.
— А что, ревнуешь? — Света снова рассмеялась, но в этот раз как-то натянуто. — Расслабься, Танька. Вдовой семь лет была, теперь первый мужик появился — так сразу хомут на шею вешаешь?
Таня отвернулась. Вспомнила, как впервые рассказала Свете про Игоря. Как боялась, что это странно — начать встречаться после стольких лет одиночества. Кто же знал, что подруга, которая тогда так поддержала, начнет превращать каждое упоминание о нем в повод для шутки?
— Молоко я не купила. Пенсия только послезавтра, — тихо произнесла Таня, снимая платье и вешая его обратно в шкаф.
— Да ладно тебе! Я же пошутила. Ты всегда была такой чувствительной, — Света понизила голос. — Слушай, Игорь же обещал в кино нас сводить? Он за билеты платит или как?
Таня достала домашний халат:
— Свет, не начинай, пожалуйста.
— Что не начинай? Я что, не имею права спросить? Думаешь, мне легко на алименты жить? Бывший копейки присылает, работы нет. А твой хоть при деньгах, судя по машине… — Света прищурилась.
— Мы никуда не пойдем втроем, — отрезала Таня, затягивая пояс халата. — И вообще, ты говорила, что задержишься на неделю. Уже пятнадцатый день пошел.
Света изменилась в лице.
— Ух ты! А куда мне идти? На улицу? Ты же знаешь, квартиру я потеряла из-за этого паршивца. Думала, у подруги можно задержаться, пока не встану на ноги.
— Я не говорю, что нужно уходить сейчас же… — начала Таня.
— Вот именно! — перебила Света. — Не выгоняй меня, ладно? Я же тебя столько лет знаю. Помнишь, как после похорон Миши я у тебя ночевала две недели? Кто тебя тогда из депрессии вытаскивал?
Таня почувствовала, как к горлу подступает ком. Она помнила — Света действительно была рядом в самый тяжёлый период. Когда казалось, что жизнь закончилась.
— Ладно, проехали, — Таня махнула рукой и пошла на кухню. — Давай чай попьем.
— Супер! У меня как раз есть печенье, — оживилась Света, следуя за ней. — И еще… посмотри, какое классное фото мы сделали с твоим Игорем, когда ты за хлебом бегала! Он такой милый, правда?
Она протянула телефон. На экране Света обнимала Игоря за плечи и игриво надувала губы. Игорь выглядел смущенным, но улыбался.
— Вы что, фотографировались, пока меня не было? — Таня застыла с чайником в руках.
— А ты ревнивая! — Света хлопнула в ладоши. — Я просто хотела посмотреть, как он отреагирует. Проверка на вшивость, так сказать. Все мужики одинаковые, Танюш. Сегодня с тобой, завтра с другой, помоложе.
Чайник выскользнул из рук Тани и с грохотом упал на стол.
— Танюш, я же пошутила! — Света подскочила, принялась вытирать разлившуюся воду полотенцем. — Ну что ты как маленькая, честное слово. Игорь твой на меня и не смотрит. Да и какой мужик на меня сейчас взглянет — разведенка с двумя детьми и лишними килограммами.
Таня молча достала другой чайник. Поймала себя на мысли, что уже неделю использует старую посуду — ту, что не жалко. Будто подсознательно готовится к тому, что Света что-нибудь разобьет.
— Давай лучше о приятном, — Света пододвинула к себе вазочку с конфетами. — Вот помнишь Ленку из бухгалтерии? Встретила ее вчера — еле узнала! Такой ремонт сделала… на лице.
Таня подняла глаза:
— А ты ее где встретила?
— В торговом центре, — Света замялась, разворачивая конфету. — Я пока сидела без дела, пошла платья посмотреть. Чисто для настроения.
— А я думала, ты резюме рассылаешь.
— Танька, ну что ты начинаешь? — Света тяжело вздохнула, демонстративно откидываясь на спинку стула. — Ты как моя мама, честное слово. Я сорок очередных резюме отправила, теперь сижу, жду ответа. Не могу же я круглосуточно работу искать.
Таня промолчала. Включила чайник. За окном темнело, и отражение кухни наползало на вечерний пейзаж. Две женщины за столом — одна суетливо жестикулирует, другая почти неподвижна.
— С Игорем-то завтра встречаешься? — буднично поинтересовалась Света, беря еще конфету.
— Да. В семь вечера. Он театральные билеты достал.
— М-м, как романтично, — протянула Света. — А что за спектакль?
— Классика. «Вишневый сад».
— Ой, скукота. Сплошные разговоры на сцене, — Света скривилась. — Я бы лучше на комедию сходила.
Таня снова промолчала. Налила себе чай и попыталась вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя комфортно в собственном доме.
— Свет, помнишь, ты говорила, что твоя двоюродная сестра предлагала пожить у нее? — осторожно спросила Таня, размешивая сахар.
Света напряглась, отложив конфету:
— Ой, Тань, там такая история… У нее муж — настоящий тиран! Все контролирует, спрашивает, куда я иду, когда вернусь. Чувствую себя как под надзором.
— А здесь?
— А здесь хорошо, — быстро ответила Света. — Тут как дома. Знаешь, после развода я думала, что никогда уже не почувствую себя… нужной.
Она произнесла последнее слово так тихо, что Таня едва расслышала. И вдруг стало неловко за свой вопрос.
— Ладно, я в магазин схожу, — решительно сказала Таня, вставая. — Молока купим и хлеба.
— Тань, — Света посмотрела на нее странно серьезно. — Ты только не позволяй Игорю сесть тебе на шею, ладно? Мужики — они такие. Сначала цветы-подарки, а потом деньги клянчат. Я просто волнуюсь за тебя.
Когда Таня вышла в прихожую, от зеркала на нее глянуло усталое лицо. Она потерла висок, вспоминая прошлую пятницу, когда впервые поцеловалась с Игорем. Как он шутливо назвал ее «юной девочкой». Как впервые за много лет почувствовала себя желанной.
В кухне Света говорила с кем-то по телефону. Приглушенно, почти шепотом.
Дверь супермаркета плавно отъехала в сторону, обдав Таню потоком тёплого воздуха. Она бездумно взяла корзинку и медленно пошла вдоль молочного отдела.
В голове стучала одна мысль: «Что я делаю?»
За семь лет после смерти Миши она привыкла к определенному укладу. К тишине в квартире. К свободе действий. А теперь всё перевернулось с ног на голову. Сначала появился Игорь, потом — Света.
Таня остановилась перед витриной с сырами, разглядывая ценники. Раньше она позволяла себе любимый сливочный с плесенью, теперь же приходилось экономить — Света заметно увеличила расходы на продукты. Рука потянулась к самому дешевому варианту.
— Таня? Не ожидал встретить тебя здесь, — голос Игоря раздался так неожиданно, что она вздрогнула.
— Игорь! — Таня машинально провела рукой по волосам. — А я просто за молоком вышла.
— С нетерпением жду завтрашнего вечера, — он улыбнулся, глядя ей в глаза. — Кстати, твоя подруга Света — интересная женщина. Сегодня битый час рассказывала мне анекдоты в подъезде.
— Она очень общительная, — осторожно ответила Таня.
— И очень уверенная в себе, — добавил Игорь. — Она мне сказала, что планирует остаться у тебя не меньше чем на пару месяцев, пока квартиру не найдет.
Таня замерла:
— Что? Но мы не обсуждали такие сроки…
— Извини, я думал, ты в курсе, — Игорь нахмурился. — Слушай, если что не так, я могу…
— Всё в порядке, — перебила его Таня. — Просто небольшое недопонимание.
Игорь настороженно посмотрел на неё:
— Точно? Танюш, я же вижу, что ты напряжена последнее время.
— Правда, всё хорошо, — Таня заставила себя улыбнуться. — До завтра?
— До завтра. Я заеду за тобой в шесть тридцать, — он наклонился и легко поцеловал её в щеку.
Пакет с продуктами оттягивал руку. Таня поднималась по ступенькам, обдумывая предстоящий разговор со Светой. «Два месяца? Да я с ума сойду!»
За дверью раздавался смех — похоже, Света снова с кем-то разговаривала по телефону. Таня достала ключи, но замерла, услышав собственное имя.
— …Таня-то? Да так, бегает по магазинам. Нет, ты представляешь, она реально думает, что у них всё серьезно! — Света хохотнула. — С её-то фигурой? После пятидесяти? Ой, Ленка, не могу… Да какая ревность, я просто ради интереса… Он, конечно, странный тип — к пенсионерке клеиться…
Таня сделала шаг назад. Пакет выскользнул из рук — молоко в бумажном пакете разлилось по площадке. Она смотрела на образовавшуюся лужу и не могла пошевелиться. Слова Светы эхом отдавались в ушах.
В этот момент дверь распахнулась.
— Тань? Ты чего стоишь? — Света замерла на пороге с телефоном у уха. — Ой, молоко разлила… Что случилось?
Таня медленно подняла глаза:
— С кем ты сейчас разговаривала?
— С Ленкой, — Света непонимающе моргнула. — А что?
— И что вы обсуждали?
Света нахмурилась, опуская телефон:
— Да так, ерунду всякую. Женские сплетни… Таня, да что на тебя нашло?
— Я всё слышала, — тихо сказала Таня.
Лицо Светы изменилось — сначала недоумение, потом шок, затем нечто похожее на виноватую улыбку.
— Танюш, ты не так поняла! Мы просто болтали…
— «С её фигурой? После пятидесяти?» — процитировала Таня, чувствуя, как внутри поднимается волна, которую невозможно остановить. — «Пенсионерка»?
— Это шутка была! — Света нервно засмеялась. — Ты же меня знаешь — язык мой враг мой. Вырвалось просто!
Таня наклонилась, подняла пакет с остатками продуктов и решительно шагнула к двери:
— Отойди.
— Таня, ну перестань! Что ты как маленькая? — Света не двигалась с места. — Подумаешь, ляпнула глупость. Мы же столько лет дружим!
— Дай мне пройти.
Что-то в голосе Тани заставило Свету отступить. Она посторонилась, беспомощно разводя руками:
— Ну и обижайся! Я, кстати, в шутку это сказала. И вообще, это ты меня выгнать хотела, а теперь обижаешься?
Таня прошла в квартиру, не отвечая. Поставила пакет на кухонный стол и повернулась к Свете:
— У тебя есть время до завтрашнего вечера, чтобы собрать вещи.
— Ты это серьезно? — Света встала посреди кухни, скрестив руки. — Из-за одной дурацкой фразы ты выгоняешь меня на улицу?
Таня достала тряпку из шкафчика и молча вытерла капли молока на полу. Руки дрожали, но она пыталась сосредоточиться на простых действиях.
— Свет, это не одна фраза, — наконец произнесла она, выпрямляясь. — Это… всё. Как ты ведешь себя в моем доме. Как говоришь об Игоре. Как пытаешься контролировать мою жизнь.
— Я? Контролирую? — Света театрально рассмеялась. — Танька, ты с ума сошла? Я просто забочусь о тебе!
— «Пенсионерка»? «После пятидесяти»? Это ты называешь заботой? — Таня впервые за долгое время повысила голос.
Света отступила на шаг, неприятно поразившись перемене в подруге.
— Слушай, ну хватит уже! — она попыталась вернуть контроль над ситуацией. — Я погорячилась, согласна. Но ты же меня знаешь — я болтаю не подумав.
— Знаю, — кивнула Таня. — Именно поэтому я верю, что ты сказала то, что действительно думаешь.
Света резко сменила тактику. Её лицо сморщилось, в уголках глаз заблестели слёзы.
— Тань, ну куда я пойду? У меня же никого нет! После развода я на таблетках сижу, сама знаешь. Мне так плохо было… — Она всхлипнула. — Ты же моя единственная подруга!
Таня отвернулась к окну. На сердце было тяжело, но что-то внутри — может, гордость, может, чувство самосохранения — не позволяло отступить.
— У тебя есть сестра. Ты говорила, что она предлагала пожить у неё.
— Я же объяснила — там муж-тиран! — Света всплеснула руками. — Он меня ненавидит!
— Тогда сними комнату, — спокойно предложила Таня. — У тебя же есть алименты.
— И ты туда же! — голос Светы взвился. — «Сними комнату»! На какие шиши? На копейки, которые этот скряга присылает? Да знаешь, сколько сейчас жилье стоит?
Таня повернулась к ней:
— Знаю. Я не прошу тебя съехать сию минуту. Завтра я ухожу с Игорем в театр. К моему возвращению тебя здесь быть не должно.
Света прищурилась, слезы мгновенно высохли:
— А, так вот в чем дело! Ты боишься, что я его уведу? Думаешь, он на меня позарится?
— Нет. Дело не в Игоре.
— Да ты просто ревнуешь! — Света торжествующе воскликнула. — Боишься, что у старушки уведут последний шанс!
Таня покачала головой:
— Я больше не хочу этот разговор продолжать. Завтра в семь вечера меня здесь не будет.
— И что мне прикажешь делать? — Света перешла на угрожающий тон. — На улицу идти? Под мост?
— Не мой вопрос, — твердо ответила Таня. — Ты взрослая женщина. Сама решишь.
Света резко шагнула вперед, ткнув пальцем в сторону Тани:
— Какая ты неблагодарная! Я была рядом, когда твой Миша умер! Помнишь? Кто тебя из депрессии вытаскивал? Кто ночами с тобой сидел?
— Помню, — тихо сказала Таня. — И я благодарна за то время. Но это не дает тебе права плевать на мои чувства сейчас.
— Плевать? Да я всё для тебя делаю! Готовлю, убираю…
— Ты ни разу не приготовила ужин за две недели, Света.
— Вот как? Я здесь как прислуга, значит? — она перешла в наступление. — А то, что я всё бросила и примчалась к тебе, когда тебе было плохо? Это что — ничего не стоит?
Таня почувствовала, как внутри что-то рвется — тонкая нить привязанности, которая связывала их долгие годы.
— Отлично. Я поняла. Значит, ты следила за моей жизнью и ждала подходящего момента, чтобы выписать счет? «Я когда-то тебе помогла — теперь ты мне должна»?
— Ну почему сразу «должна»? — Света попыталась отступить. — Просто я думала, что друзья помогают друг другу. Без всяких условий.
— «С такой фигурой? После пятидесяти?» — снова процитировала Таня. — Так друзья говорят?
Света раздраженно дернула плечом:
— Господи, Танька, какая ты стала мнительная! Сколько можно об одном и том же? Ну сказала — и что теперь, всю жизнь об этом помнить?
— Дело не только в этом. Ты пришла в мой дом и стала вести себя так, будто это твоя территория. Начала указывать, что мне носить, как жить, с кем встречаться. А теперь еще и обсуждаешь меня за спиной.
— Да потому что ты совсем себя запустила после Миши! — Света повысила голос. — Посмотри на себя — во что превратилась! А тут какой-то Игорь нарисовался, и ты сразу повелась!
Таня замолчала. Открыла холодильник, достала остатки вчерашнего ужина.
— Свет, я не буду продолжать этот разговор. Мое решение не изменится.
— Ну и пожалуйста! — Света резко развернулась. — Я тебе еще спасибо скажу за науку! Столько лет дружбы — и вот как ты со мной! А я-то, дура, считала тебя настоящей подругой!
Она выскочила из кухни. В коридоре что-то с грохотом упало. Хлопнула дверь комнаты, где жила Света.
Таня бессильно опустилась на стул. Накатила внезапная усталость. Она смотрела на свои руки — руки пятидесятилетней женщины. «После пятидесяти… С такой фигурой…» Фразы, которые случайно услышала, крутились в голове, отдаваясь глухой болью.
Телефон на столе завибрировал. Сообщение от Игоря: «Жду завтрашнего вечера. Ты самая красивая женщина, которую я встречал за долгое время».
Таня прочитала сообщение дважды. Отложила телефон и впервые за этот вечер позволила себе улыбнуться.
Утро началось с тишины — непривычной после двух недель постоянного Светиного присутствия. Таня осторожно вышла на кухню, почти ожидая увидеть подругу с чашкой кофе, но комната была пуста. На столе лежала записка, нацарапанная размашистым почерком: «Я уехала к сестре. Не беспокойся, найду где жить. Спасибо за приют».
Таня сложила записку и выбросила в мусорное ведро. Чувство вины боролось с облегчением. Она заварила себе чай и села у окна, наблюдая, как город просыпается — спешащие на работу люди, машины, голуби на карнизе соседнего дома. Её собственная жизнь тоже словно приходила в движение после долгого оцепенения.
Телефон зазвонил около полудня.
— Тань, ты представляешь, моя сестра на море уехала. Квартира пустая стоит, — голос Светы звучал подчеркнуто бодро. — Я у нее поживу пока. Тут этот «тиран» даже ключи мне оставил, представляешь?
Таня молчала, не зная, что ответить.
— Слушай… насчет вчерашнего, — неожиданно тихо продолжила Света. — Я наговорила всякого… Ты же знаешь, какая я дурная голова.
— Знаю, — спокойно отозвалась Таня.
— Не держи зла, а? В конце концов, мы столько лет дружим…
— Свет, — перебила ее Таня, — давай просто сделаем паузу, хорошо? Мне нужно время.
В трубке повисло молчание.
— Как скажешь, — наконец ответила Света, и в ее голосе Таня впервые услышала нотки неуверенности. — Только не пропадай совсем, ладно?
Положив трубку, Таня посмотрела на часы. До встречи с Игорем оставалось несколько часов, и она решила навести порядок в квартире. Разбирая гостевую комнату, где жила Света, она случайно обнаружила на тумбочке свою брошь — ту самую, что Миша подарил на их последнюю годовщину. Таня искала ее несколько дней, но так и не нашла.
Она долго смотрела на украшение, лежащее на ладони. Потом решительно закрыла кулак, спрятала брошь в шкатулку и продолжила уборку.
Вечером, собираясь в театр, Таня надела зеленое платье — то самое, которое «полнило». Посмотрела на себя в зеркало критическим взглядом. Потом выпрямилась и улыбнулась своему отражению.
Звонок в дверь раздался ровно в шесть тридцать. Игорь, увидев Таню, замер на пороге:
— Ты потрясающе выглядишь.
— Правда? — она улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя себя уверенно.
— Абсолютно, — он протянул ей небольшой букет. — Готова к «Вишневому саду»?
— Более чем, — Таня взяла сумочку. — Знаешь, у меня такое чувство, будто я наконец-то избавилась от чего-то тяжелого и ненужного.
— И что же это было? — Игорь заинтересованно взглянул на нее.
— «Вишневый сад», — она лукаво улыбнулась. — Который давно пора было продать.
Закрывая дверь собственной квартиры, Таня ощутила странное чувство свободы. Впереди был вечер в театре, интересный мужчина рядом и целая жизнь, в которой она сама — хозяйка своей территории.
