— Да он тебя даже не узнал! Совсем слепой стал, твой Андрей?
Полина вздрогнула и резко обернулась. Люба, её соседка по комнате в санатории, стояла, прислонившись к дверному косяку, и с нескрываемым любопытством разглядывала её.
— С чего ты взяла, что это мой Андрей? — Полина отвернулась и продолжила расчёсывать волосы, стараясь не смотреть в зеркало. — И вообще, я его сто лет не видела. Откуда ему меня узнать?
— Брось, Полина! Я видела, как ты на него смотрела в столовой. Будто призрака увидела. А он прошёл мимо, даже не поздоровался.
Полина отложила расчёску и устало потёрла виски. Действительно, Андрей смотрел сквозь неё, словно перед ним стояла совершенно чужая женщина. А ведь когда-то… Когда-то он говорил, что никогда её не забудет.
— И как он изменился? — Люба присела на край кровати, явно настроенная на долгий разговор.
— Да никак! — Полина фыркнула, но в голосе прозвучала странная нотка. — Всё такой же: прямая спина, эта его походка вразвалочку… Только седина добавилась. И морщины, конечно.
— А ты? — Люба наклонилась ближе. — Ты-то как изменилась, Полина Сергеевна?
Вопрос повис в воздухе. Полина посмотрела на свои руки — изменилась ли она? Двадцать лишних килограммов, седые волосы, которые она красила в каштановый, морщины, от которых не спасали никакие кремы. Та девушка, которую когда-то любил Андрей, исчезла.
— Вот и хорошо, что не узнал, — наконец произнесла она. — Зачем ворошить прошлое?
— Так ведь столкнётесь ещё! Санаторий-то маленький, — Люба явно не собиралась так легко отступать.
— Мало ли людей в столовой! — Полина встала и подошла к шкафу, доставая оттуда простое платье. — Я вообще на процедуры буду ходить в другое время. Две недели как-нибудь переживу.
— Полечка, ты чего? — Люба удивлённо приподняла брови. — Не гони чушь! А может, это судьба?
— В пятьдесят девять лет не бывает судьбы, Любаша, — Полина грустно улыбнулась. — Бывает просто… совпадение. Жизнь давно всё расставила по местам.
Люба уже открыла рот, чтобы возразить, но тут в дверь постучали.
— Девушки, на полдник спускаться будете? — донёсся голос дежурной по этажу.
— Конечно, сейчас идём! — немедленно откликнулась Люба, а потом повернулась к Полине: — И не вздумай отказываться! Я тебя одну не оставлю.
В столовой было шумно. Полина осторожно вошла, стараясь не привлекать внимания, и замерла. Андрей сидел за столиком у окна и читал газету, изредка отпивая из чашки. Совсем как раньше. В молодости он точно так же сидел в их институтской библиотеке, где они и познакомились.
— Я к нему не пойду, — прошептала Полина. — Он меня всё равно не узнал.
— А ты подойди и представься, — Люба дёрнула её за рукав. — Скажи: «Здравствуйте, я Полина. Мы учились вместе».
— Не дури! — Полина дёрнула рукой. — Да я лучше голодной останусь!
— Ой, смотри-ка, а там столик только рядом с ним свободный, — Люба уже тащила её вперёд. — Вот удача!
— Люба! — только и успела прошипеть Полина, как они оказались около соседнего столика.
Андрей поднял голову от газеты и встретился с ней взглядом. В его глазах не было ни тени узнавания, только вежливый интерес к новым лицам.
— Добрый день, — вежливо кивнул он, откладывая газету в сторону. — Вы тоже недавно приехали?
Что-то колко сжалось в груди у Полины. Неужели он действительно её не узнал?
— Да, вчера вечером, — ответила за неё Люба. — А вы?
— Три дня назад, — Андрей улыбнулся, и Полина заметила морщинки в уголках его глаз, которых раньше не было. — Спасаюсь от городской духоты. Рекомендую грязевые ванны, отличная процедура.
Полина молча смотрела на него, пытаясь найти в этом седеющем мужчине того юношу, которого когда-то любила. Того, кто обещал ждать её после армии, а потом женился на другой. Того, из-за кого она выскочила замуж за нелюбимого человека, лишь бы забыть обиду. И теперь он смотрел на неё как на чужую.
Полина не ответила, только коротко кивнула. Андрей вернулся к своей газете, но через минуту снова поднял взгляд.
— Кажется, мы где-то встречались? — он внимательно посмотрел на Полину, чуть прищурившись.
Сердце Полины пропустило удар. Неужели узнал?
— Не думаю, — она постаралась, чтобы голос звучал ровно. — У меня очень обычное лицо.
— На танцах, наверное, — он пожал плечами. — Здесь по вечерам проводят для отдыхающих.
— Мы только вчера приехали, — напомнила Люба, бросив на подругу обеспокоенный взгляд.
— А, значит, показалось, — Андрей снова улыбнулся. — Извините за беспокойство.
Полина молча помешивала чай, не поднимая глаз. Столько лет прошло, а всё равно больно. Даже когда умер Виктор, её муж, не было так горько, как сейчас.
— А вы надолго в наши края? — Люба, видимо, решила взять ситуацию в свои руки.
— На две недели, — ответил Андрей. — А потом обратно в Москву. Работа не ждёт.
— Вы москвич? — оживилась Люба.
— Коренной, — кивнул он. — А вы откуда?
— Мы из Подмосковья, — Люба бросила быстрый взгляд на Полину. — Из Лыткарино.
Полина наконец подняла глаза. Андрей нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить.
— Лыткарино? — повторил он. — Забавно, у меня там когда-то жила… знакомая.
Полина резко встала, едва не опрокинув чашку.
— Извините, мне на процедуры, — она бросила салфетку на стол. — Люба, увидимся позже.
Она быстро вышла из столовой, чувствуя, как горят щёки. Как глупо! Сбежать вот так, понадеявшись, что он её не догонит и не опознает. В коридоре она остановилась, глубоко вдохнула. Успокойся, Полина. Что ты как девчонка?
— Простите!
Полина обернулась. Андрей стоял в нескольких шагах от неё, немного запыхавшийся.
— Я понял, — сказал он, подходя ближе. — Вы мне кого-то очень сильно напоминаете. Странно, что я сразу не понял.
— Кого же? — Полина почувствовала, как ладони становятся липкими от волнения.
— Одну девушку… из молодости, — Андрей замялся, но продолжил: — Её звали Полина. Полина Сергеева. Мы учились вместе.
Полина замерла. Тишина вокруг них стала почти осязаемой.
— И что с ней стало? — наконец спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Не знаю, — Андрей покачал головой. — Я её подвёл, а потом… потом жизнь разбросала.
Полина не сразу нашлась с ответом. Было странно слышать, как Андрей говорит о ней в третьем лице, не подозревая, что она стоит перед ним.
— Вы её любили? — спросила Полина, неожиданно для самой себя.
Андрей задумчиво потёр подбородок.
— Знаете, раньше я бы ответил — нет, — он усмехнулся. — Молодость, увлечение… А теперь, с возрастом, понимаю, что да. Любил. Просто был слишком глуп, чтобы это осознать.
Полина молчала, не зная, что ответить.
— Простите, — Андрей смущённо улыбнулся. — Вываливаю на вас свои старые истории. Вам же на процедуры нужно.
— Ничего, — Полина махнула рукой. — Я соврала. Никаких процедур у меня сейчас нет.
— Тогда, может, прогуляемся? — предложил он. — На территории санатория есть отличный парк. Заодно расскажете, кто вы, раз уж вы не та Полина.
— Меня зовут… — она запнулась, — Анна.
Она не смогла произнести своё настоящее имя. Пусть ещё немного побудет в неведении. А она посмотрит на него без груза прошлых обид. Узнает, каким он стал.
— Очень приятно, Анна, — Андрей слегка поклонился. — Идёмте?
Они шли по аллее среди высоких сосен. Воздух был наполнен свежестью и смолистым ароматом. Полина вдыхала его полной грудью, чувствуя, как уходит напряжение.
— А вас что привело в санаторий? — спросила она, нарушая молчание.
— Сердце пошаливает, — признался Андрей. — Врачи настояли. А вы?
— Тоже здоровье, — уклончиво ответила Полина. — После смерти мужа как-то всё посыпалось.
— Вы вдова? — Андрей остановился. — Простите, не хотел…
— Ничего, — Полина продолжила идти. — Уже два года прошло. Привыкла.
Андрей догнал её.
— Та девушка, Полина, — неожиданно сказал он, — она тоже рано вышла замуж. После того, как мы… расстались. За какого-то инженера. Я слышал, они уехали в Подмосковье.
— И откуда вы знаете? — Полина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё сжималось.
— Общие знакомые рассказали, — Андрей вздохнул. — Я даже не попытался её найти тогда. Думал, она счастлива. Зачем бередить прошлое?
Они дошли до скамейки у небольшого пруда. Утки лениво плавали у берега, выпрашивая корм.
— А вы? Были счастливы в браке? — спросила Полина, присаживаясь.
— Мой брак… — Андрей сел рядом, — не сложился. Точнее, он длился почти тридцать лет, но счастья особого не было. Елена — так звали мою жену — умерла пять лет назад. Рак.
— Сожалею, — тихо сказала Полина.
— Знаете, что самое странное? — Андрей бросил в воду камешек. — Иногда я ловлю запах духов, тех самых, какими пользовалась Полина, и вспоминаю её. Даже спустя столько лет.
Полина невольно дотронулась до шеи. Сегодня утром она нанесла свои любимые духи — те же самые, что использовала в молодости. Как он мог запомнить их запах на столько лет?
— Знаете, — Андрей повернулся к ней, — а вы не только внешне напоминаете мне Полину. В вас есть что-то… неуловимое. Может, жесты? Или манера говорить?
Полина почувствовала, как учащается пульс. Он почти догадался. Что она скажет, если он прямо спросит?
— Мы все с возрастом становимся немного похожими, — она нервно рассмеялась. — Особенно женщины.
Андрей не ответил. Он смотрел на пруд, а потом вдруг сказал:
— Однажды я её искал. Лет десять назад. Даже до Лыткарино доехал. Но не нашёл.
Полина молчала, переваривая услышанное. Он искал её? Через двадцать лет после их расставания?
— Почему? — наконец спросила она.
— Что почему? — Андрей посмотрел на неё.
— Почему вы её искали? Через столько лет?
Андрей долго не отвечал, словно собирался с мыслями. Потом негромко произнёс:
— Елена тогда уже болела. Мы знали, что ей немного осталось. И как-то вечером она сказала мне странную вещь. Сказала: «Андрей, ты никогда не любил меня так, как ту девушку. Найди её, когда меня не станет».
Полина почувствовала, как к горлу подступает ком.
— И вы… поехали искать? — её голос дрогнул.
— Не сразу, — Андрей снова бросил камешек в воду. — Сначала были похороны, потом работа… А потом я понял, что она была права. Я никогда не переставал думать о Полине. И решил найти её, хотя бы узнать, как сложилась её жизнь.
— И что, так и не нашли? — спросила Полина, стараясь, чтобы голос звучал обыденно.
— В том доме, где она когда-то жила, никто не помнил такую семью. Может, они переехали, — он пожал плечами. — Я оставил свои контакты некоторым старожилам, но мне никто не позвонил.
Полина вспомнила, что они действительно переехали через пять лет после свадьбы. Виктор получил новую квартиру на другом конце города.
— А вы не пробовали искать через интернет? Сейчас ведь столько возможностей, — предложила она.
— Пытался, — Андрей грустно улыбнулся. — Но, видимо, она сменила фамилию, когда вышла замуж. А её девичья фамилия была довольно распространённой — Сергеева.
Полина с трудом сдержалась, чтобы не выдать себя. Сергеева — это была её девичья фамилия. Она действительно стала Волошиной после замужества.
— Знаете, что самое обидное? — продолжил Андрей. — Я ведь уверен, что она меня не простила. За то, что женился тогда на Елене, хотя обещал ждать.
— Может, и простила, — тихо возразила Полина. — Время лечит.
— Хотелось бы верить, — Андрей вдруг резко повернулся к ней. — Вы… Вы так неуловимо похожи. Вы точно не родственница Полины Сергеевой?
Полина вздрогнула. Момент истины был близок. Рассказать ему сейчас? Или продолжить эту странную игру?
— Может быть, — она улыбнулась. — В мире столько совпадений.
Андрей внимательно всматривался в её лицо, словно пытаясь разглядеть в нём черты молодой девушки, которую когда-то знал.
— Знаете, что я вам скажу, — он понизил голос. — Если бы я верил в судьбу, я бы решил, что это она свела нас здесь. Чтобы я мог исправить ошибку молодости.
Полина почувствовала, как сердце забилось чаще. Что он имеет в виду?
— Какую ошибку? — спросила она.
— Я не должен был жениться на Елене. Я любил Полину, — просто сказал он. — Я всю жизнь шёл по неверному пути.
Полина встала. Это было слишком. Все воспоминания, вся боль предательства — всё снова нахлынуло на неё.
— Мне нужно идти, — сказала она. — Уже вечереет.
— Постойте, — Андрей тоже поднялся. — Я вас чем-то обидел?
— Нет-нет, — Полина натянуто улыбнулась. — Просто я обещала Любе помочь с укладкой. Она без меня не справится.
Она быстро пошла по аллее, чувствуя, что ещё немного — и слёзы потекут по щекам. Как он мог такое сказать? Что всю жизнь любил её? После того, как женился на другой, даже не попрощавшись?
— Постойте, — Андрей догнал её и взял за руку. — Я не хотел вас расстроить своими старыми историями. Может, поужинаем вместе сегодня?
Его рука была тёплой и надёжной — точно такой, какой Полина её помнила. Она посмотрела на него, на эти морщинки у глаз, на седину в висках. Он изменился, но что-то в нём осталось прежним. То, что она когда-то любила.
Он вдруг замер, словно пражённый током, и поднёс её руку ближе к лицу.
— Что… что это за духи? — спросил он, изменившимся голосом.
Полина поняла, что момент разоблачения наступил. Андрей вдохнул запах её духов — тех самых, что она носила в молодости и сегодня нанесла по старой привычке.
— Французские, — она попыталась высвободить руку. — Старая коллекция.
— Полина? — едва слышно произнёс Андрей. — Это ты?
Время словно остановилось. Они стояли на аллее, где уже сгущались вечерние тени, и смотрели друг на друга. Всё, что Полина готовила, все оправдания и объяснения — всё улетучилось в одно мгновение.
— Ты узнал меня по духам? — наконец выдавила она.
— Я… я не мог поверить, — Андрей не выпускал её руки. — Всё время казалось, что я тебя знаю. Но ты так изменилась…
— Постарела, ты хотел сказать? — горько усмехнулась Полина.
— Нет, — он покачал головой. — Просто стала другой. И я тоже.
Они снова замолчали. Где-то вдалеке играла музыка — видимо, начинались вечерние танцы для отдыхающих.
— Почему ты не сказала сразу? — спросил Андрей.
— А зачем? — Полина пожала плечами. — Ты бы испытал неловкость, я бы чувствовала себя неуютно. Зачем ворошить прошлое?
— То, что я говорил о Полине… о тебе… — он замялся. — Это правда. Я искал тебя.
— Через двадцать пять лет? — Полина наконец высвободила руку. — Что изменилось бы, Андрей? Я была замужем, у меня была своя жизнь.
— А сейчас? — он смотрел на неё так, что у Полины перехватило дыхание. — Сейчас что-нибудь может измениться?
Полина не знала, что ответить. Сорок лет назад она мечтала услышать эти слова. Потом ненавидела его и хотела забыть. А теперь?
— Ты же меня даже не узнал, — сказала она тихо. — Где гарантия, что через месяц ты не пожалеешь о своих словах? Я уже не та Полина, которую ты помнишь.
— А я не тот Андрей, — он улыбнулся. — Но что-то же осталось неизменным, раз я узнал тебя по духам. Раз всё это время помнил их запах.
Полина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она столько лет была сильной — ради мужа, ради работы, ради себя самой. А сейчас готова была расплакаться, как девчонка.
— Мне нужно подумать, — она сделала шаг назад. — Это слишком… неожиданно.
— Конечно, — Андрей кивнул. — Я понимаю. Но завтра… Ты придёшь завтра на завтрак?
— Не знаю, — честно ответила Полина. — Может быть.
Она повернулась и пошла к корпусу, чувствуя его взгляд спиной. Сердце колотилось как сумасшедшее, а в голове крутилась одна мысль: «Неужели спустя столько лет судьба даёт нам второй шанс?»
В холле её ждала Люба, нетерпеливо переминавшаяся с ноги на ногу.
— Ну что? — она буквально подскочила к Полине. — Он узнал тебя?
— Узнал, — Полина улыбнулась сквозь слёзы. — По запаху духов.
— И что дальше? — Люба взяла её за руку.
— Дальше? — Полина задумалась. — Не знаю, Люба. Наверное, будет новое начало. В конце концов, нам с тобой в санатории ещё две недели жить.
Она обернулась и увидела в дверях силуэт Андрея. Он стоял и смотрел на неё, и в этом взгляде было обещание того, что утраченное время не стало преградой для чувств, которые оказались сильнее обстоятельств и прожитых лет.
