– Мужчина, вам плохо? – молодая женщина вышла из машины и попыталась заглянуть бородатому грибнику в глаза. Он сидел на обочине в полусогнутой позе. – Что случилось?
– Да ничего, сердечко малость прихватило, бывает. Посижу немножко и дальше пойду.
Неприятные ощущения в груди Захаров почувствовал, когда до городской окраины оставалось километра два. Симптомы знакомые, только Андрей Степанович обнаружил, что в пылу сборов забыл взять дежурные сердечные лекарства – они остались в кармане другой куртки.
Оставалось только одно – переждать на обочине, пока немного отпустит. Когда из-за поворота показалась легковушка, Андрей Степанович даже и не думал ее останавливать. Женщина притормозила сама и теперь, услышав его «посижу и дальше пойду», категоричным тоном сказала:
– Так не пойдет! Поднимаемся и в машину! Довезу вас домой. Или в больницу? Встать-то можете?
– Встаю, встаю, – согласился Захаров. – Ишь, какая строгая. Не надо в больницу, меня скоро отпустит – не первый раз такое. До города подбросите, и отлично. Спасибо вам!
В машине Захарову как будто полегчало. Он смог даже улыбнуться своей спасительнице. Когда въехали в город, попросил:
– Девушка, если не сложно, подвезите меня до автовокзала.
– Куда?! И далеко вы собрались в таком состоянии?
– Недалеко. В Витебск, домой. Орша – моя родина, я здесь родился и школу закончил, так что все мои грибные места здесь остались – отец показывал. А сейчас здесь никого не осталось… домой мне надо, куда же еще.
– Никуда вы сейчас не поедете! Вам нельзя! Это я как специалист говорю. Давайте во что сделаем: поедем к нам, вы отдохнете часика два-три, я сбегаю в аптеку за вашим лекарством, а потом посмотрим. И никаких возражений!
Андрею Степановичу осталось только подчиниться.
В квартире женщина, представившаяся Татьяной, уложила гостя на диван, а сама собралась в аптеку:
– Тут недалеко, я скоро вернусь. Телевизор включить?
– Спасибо, не надо.
– Если хотите, посмотрите наш семейный альбом – в нем есть фото тех времен, когда вы жили в Орше. Вдруг знакомых увидите.
Татьяна ушла, и Андрей Степанович взял в руки толстый альбом. И каково же было его удивление, когда, перевернув несколько страниц, он увидел себя! На черно-белой фотографии он, юный, безусый десятиклассник, стоял под ручку со своей первой любовью – Наташей. Они учились в параллельных классах и в десятом классе у них все было так серьезно, что собирались в загс сразу после школы.
Но вышло иначе. Захаров не стал никуда поступать, ушел осенью в армию. Наташа писала поначалу чуть ли не каждый день, потом все реже, однако через год примерно переписка оборвалась.
Андрей послал еще пару-тройку писем с вопросом «Что случилось?», но ответа не дождался. Возможно, это стало одной из причин того, что Захаров остался на сверхсрочную и дослужил в погонах прапорщика до пенсии.
– А вот и я, – раздался голос Татьяны. – Скоро мама с работы придет.
– Она у вас тоже медик?
– Нет, мама в торговле работает.
Татьяна вошла в комнату с упаковкой таблеток:
– Ну что, будем лечиться…
– Спасибо вам еще раз, Татьяна. А можно нескромный вопрос? Вам сколько лет?
– Больше, чем вы думаете, – смутилась хозяйка. – Меня мама рано родила, так что мне уже, скажем так, хорошо за тридцать…
– Рано? – заволновался Захаров. – А кто ваш отец?
– Не знаю. Мама сначала говорила, что он летчик-космонавт, а когда я подросла – рассказывала только о том, как они любили друг друга и какой он был хороший человек. А я так мечтала увидеть его!
Андрей Степанович резко поднялся с дивана.
– Что с вами? Вам плохо? – испугалась Таня.
– Нет, мне хорошо. Подскажите, где у вас ванная?
– Вон там, по коридору направо.
Захаров заперся в ванной и замер, вглядываясь в свое лицо.
«А ведь мы похожи с Таней! Вот только борода мешает», – подумал он. Не в состоянии справиться с чувствами, Захаров схватил с полки ножницы и бритву…
– Ой, что с вами случилось? – увидев гостя без бороды, женщина была в явном смятении.
– Одну минуту, сейчас все поймете… – Андрей Степанович взял альбом, нашел свое фото и показал Татьяне:
– Сравните – похож?
Она потрясенно смотрела на черно-белое фото и на случайного гостя, и не верила своим глазам:
– Да-а… это и правда вы… удивительно.
– Удивительно другое. Похоже, Танечка, я – твой отец! Только я и сам этого не знал, понимаешь?
Не дав ошарашенной Татьяне опомниться, Захаров рассказал ей о первой любви, о планах и письмах, правда никак не мог придумать причину того, почему Наташа скрыла от него отцовство. Ну да мало ли что в жизни бывает.
Когда Таня понемногу пришла в себя и улыбнулась, Андрей Степанович подвел ее к зеркалу:
– Ну, ты сама посмотри!.. Мы же с тобой так похожи! И даже цвет глаз одинаковый.
– Да-а… – Татьяна чуть не плакала.
Разговор нашедших друг друга родственников прервал ледяной женский голос:
– И как это прикажете понимать?
Когда Захаров и Татьяна повернулись к стоящей на пороге женщине, та воскликнула:
– Андрей?! Ты откуда?
– Мама, мы случайно встретились на дороге. Я все знаю! Папа только что бороду сбрил, – сбивчиво начала объяснять Татьяна, смотря на мать сияющими глазами.
– Ну, и что же мы стоим? Танюша, накрывай на стол, будем ужинать. Андрей, а тебя дома не ждут?
– Давным-давно не ждут. С женой десять лет как в разводе, а дочка за итальянца замуж вышла.
Пока Татьяна возилась на кухне, Наталья вывела Андрея на балкон:
– Так, слушай меня внимательно и не перебивай. Таня не твоя дочь, ее отец разбился на мотоцикле, мы не успели пожениться.
– Так вот почему ты перестала писать…
– Это сейчас неважно. Главное – Таня и ее заветная мечта увидеть отца. Вот ведь не думала, что так она исполнится… нарочно не придумаешь… На ее детские вопросы я лепила всякую чушь – про космос и так далее, а потом так и не смогла сказать правду. И ты не говори… Заезжай к нам в гости иногда как папа, хорошо?
– Договорились.
Первый раз Захаров приехал уже через неделю. Потом еще. Через год примерно Андрею Степановичу надоело колесить из города в город, и он обменял квартиру на Оршу. Через некоторое время переехал к Наталье. Татьяна вскоре вышла замуж и родила Захарову и маме внука.
Назвали Андреем…
