— Хватит за ним бегать! Ты, как собачий хвост, который болтается за своим хозяином и никакой пользы не приносит!
— Не говори так, я не собачий хвост!
— Ну хорошо! Не хвост, а просто собачка, преданно ждущая своего хозяина, который про нее и думать забыл.
Слова Лизы звучали грубо, но вполне справедливо. Полина и в самом деле была собачкой, преданной и терпеливой, готовой ждать своего хозяина в любую погоду и терпеть его выходки. Полина знала о том, что это неправильно, но ничего поделать с собой не могла…
…В Сергея она влюбилась еще в школе. Они учились в одном классе, и уже в десять лет Полина точно знала, что выйдет за Сережу замуж, родит ему детей и проживет с ним до глубокой старости.
Верить в сказку наяву было проще, когда тебе десять лет. Со временем стало ясно, что никакой совместной жизни и детей у Полины и Сергея не будет. Она любила его, а вот Сережа Полину воспринимал просто как подружку. Правильно Лиза сказала, для Сергея Полина была кем-то вроде собачки, которая бегает за ним, высунув язык и готовясь выполнить любую его команду.
— Полька, я влюбился! — эту фразу Сергея Полина слышала раз двадцать.
Каждый раз ее друг, в которого она была безответно влюблена, сообщал ей о своей новой «любви», и всякий раз Полина переживала чувство безысходности и отчаяния. Каждое новое любовное приключение Сергея казалась ей не просто увлечением, а тем, что обязательно перерастет в серьезные отношения и закончится браком.
— И кто она? — спрашивала Полина, стараясь говорить как можно равнодушнее.
Сергей начинал описывать очередную пассию: красивая, стройная, с длинными волосами и выразительными глазами. Полина слушала Сергея, потом долго стояла перед зеркалом и с отвращением смотрела на свое отражение: ей до красивой и стройной было как до луны пешком. Не была Полина во вкусе Сергея, он этого не скрывал, называя подругу «мышкой».
— Ты для него и есть серая мышь, — со злостью говорила Полине ее лучшая подруга, — Он тебя не воспринимает как девушку, зачем ты носишься за ним? Зачем ты ему прислуживаешь?
— Я не прислуживаю, — пыталась оправдаться Полина, — Сережа – мой друг, и я просто ему помогаю.
— Ага! Делаешь за него курсовые, готовишь еду, пока его родители в отъездах, терпишь его пьяные выходки и все ждешь чего-то.
Полина ждала. Она надеялась на то, что рано или поздно Сергей, устав от постоянной смены девиц, наконец обратит на нее внимание и выберет ее в качестве спутницы жизни. Только этого все никак не происходило.
Ей уже исполнилось двадцать три года, за плечами было окончание института, получение диплома, поиск работы и трудоустройство. К двадцати пяти годам Полина съехала от родителей, сначала сняв квартиру, а потом купив свою собственную (не без помощи родителей) в ипотеку.
— Ты такая крутая! — говорил ей Сергей. — Мне бы с тебя пример брать. Прешь вперед, как танк, а я как размазня, все жду чего-то.
Это было правдой. Сергей, кое-как закончивший институт, едва смог найти работу в госучреждении, где перебирал бумажки и получал мизерную зарплату. Их дружба с Полиной продолжалась, а Сергей не переставал менять женщин, все еще ища ту самую.
— А ты все ждешь, — фыркала Лиза, когда они с Полиной встречались.
Сама Лиза успела выйти замуж, родила дочь, а Полина все никак не могла встретить мужчину, которого бы она полюбила хотя бы на тысячную долю процента от тех чувств, что она испытывала к своему другу детства.
— Жду, — отвечала Полина, — Рано или поздно у меня тоже будет семья. Пусть не с Сережей, а с другим, но будет.
— Ты сама-то в это веришь? — хмыкала Лиза. — Я надеялась на то, что с возрастом у тебя все пройдет к нему, ан нет. Как была послушной собачкой, так и осталась.
Полина молчала. По первому звонку неслась к Сергею, помогала ему зализывать раны после очередного расставания с новой «любовью», готовила ему, убиралась в квартире, оставленной ему от родителей, переехавших на постоянное место жительства в другую страну.
На свое двадцатипятилетие Сергей пригласил в гости только Полину. Она, приехав к другу в гости, с удивлением обнаружила, что никого в доме Сергея не было.
— А где гости? — удивленно спросила Полина.
Он пожал плечами:
— Нет гостей. Витька отказался, у него дела, Андрей уехал с женой в отпуск. А других друзей у меня нет. Только ты и осталась.
К ее приезду Сергей был уже прилично нетрезв. Жаловался Полине на жизнь, с удовольствием ел приготовленные ею сосиски в тесте, после этого они вместе смотрели по телевизору какой-то глупый фильм.
— Понимаешь, Поль, — бормотал Сергей, — Нет у меня никого, кроме тебя. Ты – единственный мой близкий человек. Родаки уехали, друзья переженились, один я остался. Если и ты меня бросишь, я с ума сойду.
— Не брошу! — порывисто ответила Полина.
Ту ночь они провели вместе, и в сердце Полины снова поселилась надежда на то, что между ней и Сергеем все же может быть что-то серьезное. Проснувшись утром в его объятиях, Полина чувствовала себя самой счастливой, самой нужной.
— Прости меня за вчерашнее, — пробормотал Сергей, поднимаясь с постели и сжимая голову руками, — Я перебрал. Надо бросать пить.
— Все было замечательно! — пыталась убедить его Полина. — Я ни о чем не жалею.
— А я жалею! — возразил Сергей, и все внутри у девушки опустилось.
С того дня они перестали общаться. Сергей не звонил ей и не писал, будто ему стыдно было вспоминать о том, что произошло в день его рождения. Спустя три недели Полина узнала о том, что ждет ребенка, и не сказать об этом Сергею не могла.
— Чeрт, — он нахмурился, — А я жениться собрался. На Вике.
Про Вику Полина ничего не знала. Наверное, это была очередная «любовь» всей жизни Сергея, которая сумела его дожать. Ребенок ему был не нужен, да и сама Полина тоже.
— Я буду рожать, — сказала она уверенно, — Если тебе ребенок не нужен, я ни на что не претендую. Помогать мне не надо, сама справлюсь.
Его лицо вытянулось:
— Серьезно? А оно тебе надо?
Примерно тот же вопрос задала Полине Лиза. Она была против того, чтобы подруга рожала ребенка вне брака и без мужской поддержки, но Полина была настроена решительно.
— Это моя жизнь, и я сама решу, что мне с ней делать.
…Сергей не интересовался ее жизнью, не знал, как протекает беременность, увлеченный своей личной драмой. Его невеста Вика за неделю до свадьбы призналась Сергею в том, что влюблена в другого и ждет от него ребенка.
По привычке Сергей позвонил Полине. Она не сняла трубку, и он заволновался. Приехал к ее дому, долго звонил в дверь, но ему никто не открыл. Тогда он решился набрать номер Лизы, хотя не очень любил эту прямолинейную подругу Полины, которая откровенно его недолюбливала.
— Полька в роддоме. Вчера родила. Тяжело рожала, думали, что потеряем ее.
Сердце екнуло в груди у Сергея. Он представил себе Полину, несчастную и страдающую, рожавшую его ребенка и… любящую его. В своих чувствах к Сергею Полина призналась еще в тот вечер, когда осталась у него.
Он понесся в роддом, долго пытался прорваться в послеродовое отделение, но его, разумеется, не впустили.
— Вы вообще кем приходитесь ей? — уточнила старшая медсестра, вышедшая на крики охранников.
Сергей молчал и хмурил брови. Кем он приходился Полине? Не муж, не сожитель, даже не отец ребенка, от которого он открестился еще несколько месяцев назад. Зачем он вообще приехал в роддом? Тянуло его, хотелось увидеть Полину, даже дочку на руках подержать хотелось.
— Четыре килограмма двести граммов, — отрывисто произнесла в трубку Полина, все же ответившая на звонок Сергея, когда он набрал ее раз в сотый.
— Я хочу встретить вас из роддома, — ответил он, чувствуя невероятный прилив сил и желания творить добро.
Как же ему не хватало в жизни Польки, его самого близкого и родного человечка! Той, которая родила ему ребенка, не боясь его слабости и не презирая его за это.
— Это лишнее, — отозвалась Полина, — Встречать из роддома не нужно. Там родители будут, брат мой старший с семьей, Лиза со своими. Ты позвони мне потом, поговорим.
Сергей разочарованно слушал Полину, понимая, что на большее претендовать просто не имеет права.
— Я смогу увидеть дочку? — спросил он нерешительно.
— Увидишь, — твердо ответила Полина, — Дочку увидишь. У нее глаза твои…
…Сердце радостно подпрыгнуло в груди у Сергея. Значит, надежда все же была. Он мог стать настоящим отцом, а еще мог стать мужем для той, которая была самой лучшей, самой дорогой и преданной. Только вот захочет ли она этого? Время покажет, а Сергей сделает все для того, чтобы доказать Полине, что он достоин того, чтобы носить гордое звание ее мужа и отца их общей дочери…
