Вы же слышали про Байконур? Очень запоминающееся название, не так ли? С казахского переводится как «богатая долина».
Но у кота по кличке Командор, проживающего в той самой богатой долине при гостинице «Центральная», были свои мысли на этот счёт…
Гостиничный кот всю свою четвёртую жизнь из девяти (по его математически верным подсчётам) считал, что слово Байконур непременно кошачьего происхождения.
Ведь тут только необразованное существо не поймёт, что это зашифрованное послание, так сказать, отсылка к великому имени.
Вы спросите: «А чьё имя то?» И Командор бы тут же вам ответил, не скрывая разочарования в вашей напускной интеллигентности, что речь идёт о влиятельном и ужасном, но от этого не менее великом котофее, которого все когда-то знали под кодовым прозвищем Баюн.
В общем, Командор любил предаться размышлениям и делал это довольно часто.
Но кот размышлял не только о лексических связях и скрытых смыслах. Самой большой и заветной его мечтой был космос, что в принципе неудивительно для жителя Байконура.
Командор по вечерам гипнотизировал звёзды. Он считал, что по замыслу природы Луна подобна тарелке с молоком, а ночь темна, чтобы было проще ловить мышей.
Иногда кот пробирался на космодром вместе с туристическими экскурсиями. В зале №5 он с недоумением пялился на висящие в ряд портреты Лайки, Белки и Стрелки, всё пытаясь понять, из-за чего именно их посадили в ракету.
Он вглядывался в их «…необремененные интеллектом щенячьи блюдца…» и конечно же завидовал. Собак он недолюбливал именно по этой причине.
Говорят, котов трудно дрессировать, поэтому их и не берут в космические программы. Наш Командор слышал, что была там одна французская особа, которую всё же отправили в космос (мутная история), но эта нахалка своей безответственностью испортила репутацию всем последующим желающим.
Зла у нашего несостоявшегося космонавта не хватало на эту череду обстоятельств. Но и люди, конечно, тоже хороши. Они, стало быть, сами набрали шерстяных работников без должного энтузиазма, а на кошачий род всё взяли и свалили. Ну и товарищи…
В общем, тема несправедливости судьбы была второй в списке тем для размышлений.
Еще Командору нравилось с важным видом встречать постояльцев, чтобы те сразу понимали, как тут в гостинице всё устроено. Перед его мордочкой ежедневно мелькали туристы, высокопоставленные гости и эти командировочные бездельники, которые, по мнению Командора, ходят с такими лицами, будто решили, что они отдыхать приехали, а не «работу работать».
Но однажды кот увидел очень необычного по сравнению с остальными постояльцами человека. Постояльцем оказался молодой человек Вова, недавно отпраздновавший своё семнадцатилетие.
Родители подарили Вове экскурсию на Байконур, и вот уже семнадцатилетний Вова заселился во владения Командора. Что же вызвало животный интерес?
Мальчик жил с клеймом «колясочника». Но подростку было спокойнее, когда люди выражались более корректно, говоря о нём, как о человеке с ограниченными возможностями здоровья.
Вове очень хотелось бы, чтобы слово «инвалид» встречалось лишь на страницах медицинской карты, а слово «колясочник» вообще не встречалось ни в этой жизни, ни в любой другой.
Как вы уже заметили, значение слов было важно не только для Командора. Кроме всего прочего, кота с его будущим хозяином (это я вам по секрету сообщаю) объединяла еще и общая несбыточная мечта…
Кто берёт в космос людей с ограниченными возможностями здоровья? Наверное, тот же, кто и котов. Но таких знакомых у наших героев не было. Оба мечтали, оба хотели, и оба понимали, что из этого вряд ли что-то выгорит. Возможно, именно поэтому они довольно быстро сблизились друг с другом.
Командор неожиданно для себя оброс лаской. Он прежде не был замечен в подобных нежностях, но теперь каждый раз, запрыгивая мальчику на колени, с нетерпением предвкушал, как его погладят, почешут и дадут вдоволь отлежаться.
Через пару дней после заселения в гостиницу Вова отправился с экскурсией на космодром, естественно, что не без нашего пушистого друга.
Командор хоть и открыл в себе прежде невиданную знаменитую кошачью мягкость, но привычки всё контролировать не утратил.
Ну и вот подошел момент экскурсии, когда начали перечислять героев космоса: первых, вторых, третьих… А Вовин интерес куда-то внезапно улетучился в противоположном космосу направлении.
На стене опять висели эти портреты, но уже не Лайки, Белки и Стрелки. На Вову смотрели Гагарин, Терешкова, Леонов… У Вовы не было никакой зависти по отношению к этим людям, здесь дело было в другом.
Всё же печаль от несбыточной мечты наносила свой удар, никакая не зависть. В ясных мальчишеских глазах стояли слёзы. Но Вова не мог позволить себе такой привилегии, как плакать у людей на виду. Ведь настоящим космонавтом нужно быть прежде всего в душе, а это уже посерьёзнее всех вместе взятых скафандров.
Командор заметил это, лишь когда неожиданно закончились привычные поглаживания. Он вопрошающе зыркнул на будущего хозяина (но это всё еще секрет) и понял многое без слов.
В ту секунду он понимал мальчика, как никто другой. Сердце сурового кота впервые разрывалось от сочувствия к человеку…
Вечером по возвращении в гостиницу Командор решил, что кроме него Вове никто не поможет. Нужно было срочно действовать.
Что именно он будет делать, Командор не знал, но первым шагом явно должна быть разведывательная операция, а уже дальше придётся действовать, исходя из ситуации.
В конце концов, импровизация – это тоже план. Просто такой план подходит лишь истинным виртуозам, к которым кот причислил себя по умолчанию…
Следующим утром Командор вместе с очередной толпой экскурсионных зевак пробрался на космодром. Люди считают себя такими умными и внимательными, но эти венцы эволюции регулярно на КПП не видят ниже своего носа!
Дальше носа может и научились смотреть, а вот ниже – никак. Благодаря этому Командор в который раз пробежал незамеченным. Разведывательная операция шла, как по маслу.
Залы, определенные под туристическое фланирование, были бесполезны в контексте поставленной задачи. Предстояло исследовать запретные территории.
От экскурсовода Командор не раз слышал заученную фразу: «А за этим зданием у нас измерительный комплекс, вычислительный центр оснащен…»
Что конкретно это за комплекс такой, коту не совсем было понятно. Он слышал что-то про комплексы от девушки на ресепшене его гостиницы, но вникать в это всё ему особо не хотелось.
В любом случае, этот комплекс его ждал. Привычным образом Командор пробрался и в здание комплекса. Это, конечно, уже было труднее, но невнимательные венцы эволюции и здесь нашли себе место.
Быстро-быстро перепрыгивая через ступеньки, на мягких лапах кот добежал до первой попавшейся приоткрытой двери второго этажа. Комната была большой и светлой, с мягкими зелёными диванами.
Если бы не миссия, Командор обязательно опробовал бы качество каждой обивки. На одном из диванчиков в какой-то странной позе спал костюмированный человек.
Человека звали Константин Николаевич, прибыл он на Байконур шесть часов назад в качестве космического инженера, а в костюме он был из-за только что прошедшего показательного выступления для также прибывших представителей власти.
Выступление закончилось, а джетлаг никуда не пропал. И Константин почему-то решил, что прикорнуть в комнате отдыха куда эффективнее, чем ехать до гостиницы и заселяться в номер…
Но это всё не главное. Главное, что из портфеля, валяющегося около дивана, выглядывала папка, которая сразу же бросилась нашему разведчику в хитрые глаза. Командор подумал:
«Вот она! Инструкция по полёту в космос! Если нас с Вовой в космос не берут, мы полетим сами!».
Зубами кот вытянул папку из портфеля и, также стремительно, как Командор в этот комплекс попал, он из него и выбежал.
Держать эту инструкцию в зубах было очень трудно. Дотащить документ до гостиницы казалось вообще невыполнимой задачей. Но всё же папка была доставлена до пункта назначения!
Дальше её нужно было передать Вове. У мальчика в номере как раз стоял открытый рюкзак – это был день отъезда. И благодаря Командору инструкция по полёту в космос совершенно волшебным образом телепортировалась из портфеля инженера в рюкзак подростка.
Вова, ничего не заметив, поехал домой…
Пропускать школу Вова не любил, поэтому, вернувшись домой и разобрав рюкзак на скорую руку, в то же утро отправился в школу.
Папка, сливаясь со школьными учебниками, снова осталась незамеченной, но всё же была обнаружена на одной из перемен. Вова с неподдельным интересом начал изучать содержимое «инструкции по полёту в космос».
Там были чертежи, заметки, вычисления. И всё бы ничего, если бы главные отморозки класса, подбежав из-за спины, не выхватили из рук мальчика эту самую папку!
По классу загремел дикий ржач. Речь идёт именно про ржач, на детский смех это мало походило. В Вову тут же полетело:
«Смотриииите, а с нами оказывается безногий Гагарин учится!»
Второй одноклассник подхватил:
«А мы и не знали, что ты у нас космонавт-колясочник! Почёт и уважение неунывающим инвалидам!»
Вова в тот же момент будто провалился в чёрную дыру. На оставшихся уроках всеми силами пытался слиться со стеной. А так как плакать на людях Вова себе не позволял, то только дома он дал волю чувствам.
Папка была брошена на кровать с яростью. Слёзы не просто текли, Вова захлёбывался отчаянием. Он решил, что закрывает для себя космос навсегда.
Но папку-то нужно вернуть… Слава богу, что в одном из отчётов как раз значилось имя владельца. Через несколько дней Вова позвонил в туристическую компанию и рассказал про папку.
Константин Николаевич набрал Вову в тот же вечер. Выяснить, каким образом документы перекочевали к мальчику, не удалось, но завязался занимательный диалог.
В ходе беседы Вова обмолвился, что с недавних пор осознал, как глупы и инфантильны мечты о космосе, что он не намерен больше тратить на это время.
Константин Николаевич, выслушав непоколебимые убеждения возрастом в несколько дней, пошёл на хитрость, мол, документы настолько серьёзные, что передавать их можно только из рук в руки.
Вот и пришлось Вове снова отправиться на Байконур…
Снова те же пляски. Гостиница «Центральная», любимый Командор, экскурсия на Байконур, но проводимая в этот раз Константином Николаевичем лично, причём в своём вычислительном центре.
Не буду скрывать, инженер очень хотел заинтересовать мальчика. Уж очень грустно было наблюдать, как умирает детская мечта. И план удался.
Вова как-то особо не задумывался до этого, что можно участвовать в полётах, сидя в центре управления, производя вычисления, конструируя механизмы.
А космос-то оказывается ближе, чем ему всегда казалось, и для того, чтобы этот капризный космос любить, быть космонавтом не так уж и обязательно, и в ракете сидеть не обязательно, чтобы за мечтой следовать.
Иногда нужно просто посмотреть на вещи под другим углом, и мечты это тоже касается.
После экскурсии уже в гостинице Командор впервые увидел Вову по-настоящему счастливым. Он не понял, как именно Вова к космосу прикоснулся, если они так и не слетали туда, но точно знал, что Вова был спасён. Миссия выполнена!
Константин Николаевич абсолютно с тем же послевкусием выполненной миссии обедал в столовой.
И никто из них даже не догадывался, что работа оказалась командной…
А Командора Вова всё же забрал с собой домой. Уж очень не хотел расставаться с таким преданным котом во второй раз.
Можно подумать, что Командор будто бы был против. Он только этого и ждал с того самого момента, как папку в рюкзак закинул. Что не говори, а Командор и импровизатор превосходный, и разведчик, и мыслитель, одним словом, виртуоз..
