Жил на свете добрый Сказочник. Да-да, я не ошибся, написав это слово с большой буквы. Ведь читатели его так и звали — не по имени и фамилии, а просто — Сказочник. Потому что сказки он писал только с добрым концом.
Хотя некоторым это не очень нравилось. Современным людям, почему-то, хочется, чтобы даже в сказках было всё как в жизни. А в жизни очень часто бывают трагические финалы.
Поэтому-то, однажды Сказочника вызвал в свой кабинет его издатель. Тот самый, который его сказки обычно издавал тоненькими книжечками. Вызвал, и давай прямо с порога отчитывать. Даже не поздоровался, сразу накинулся на писателя с претензиями.
— Батенька! Сказочник ты мой дорогой! Объясни мне, пожалуйста, а чего это у тебя в сказках добро всегда побеждает?
— Как это? – растерялся сказочник. – Я же добрый сказочник. Я по-другому писать не умею!
— Что значит – не умеешь? А ты не хочешь плюнуть на свои принципы? – взвился ещё больше издатель. — Ну, надоело же, честное слово! Противно же стало твои книжки читать.
Сказочник дрожащими руками скорей за валидолом полез, начал оправдываться.
— Ну, как же вы не понимаете, господин издатель? Ведь, чем больше я буду писать о добре, тем быстрее наши детки привыкнут, что добро гораздо симпатичнее зла. Добро – оно, ведь, доброе. От него на душе тепло становится. Как только детки, и вообще — все люди — это поймут, так зло на земле исчезнет. Совсем и навсегда. Я так думаю.
— А я думаю, — недовольно запыхтел издатель, — что если зло исчезнет, люди перестанут покупать детективы и ужастики. А я ведь на них зарабатываю больше, чем на ваших сказках, раз в сто! Понимаешь, в чём фокус-покус? Зло – оно выгоднее добра!
— Ну и что? – Сказочник не хотел сдаваться. – Выгода для доброго человека всегда стоит на втором, или, даже, третьем месте.
— Ну-ка, замолчи тут! – закричал неожиданно издатель. — Я продаю твои книжки, поэтому лучше знаю, что тебе нужно писать, и про что. Значит так! К завтрашнему дню напиши мне сказочный ужастик! Чтобы он был интересный, но с кровавым финалом. И главное, что в нём зло победило добро. Представляю, как это будет интересно. Все ведь будут ждать от нас добрый финал, а мы читателя, раз, и обманем. Вот он ахнет.
— Чего-чего? – испугался Сказочник. – Я про такое писать не буду. Не смогу я.
— А не сможешь – тогда я тебя печатать совсем перестану! И продавать, тоже. И помрёшь ты с голоду. Сначала ты, а потом и вся твоя семья. Вам понятно, господин писатель, что ваших детишек ожидает? Сколько их у вас?
— Много…
Пригорюнился Сказочник. Добро — это, конечно, добро, и только ради него стоит жить, но… Но своих детей кормить надо. Не сказками же их на завтрак и обед пичкать.
Пришёл он домой, сел за стол, задумался.
А время быстро идёт. За окном темнеть стало. Взял он, всё-таки, перо в руку, попытался включить воображение, представить, как зло побеждает добро, но… Не может даже одного предложения написать. Бумагу марает каракулями какими-то непонятными.
Вдруг из-под стола чёрт вылезает.
— Что? Мучаешься? – спрашивает. — Не пишется ужасная сказка по заказу твоего издателя? Так?
Сказочник страшно перепугался, но постарался виду не подавать. Так, побледнел немножко. Раньше-то он про чертей только сказки писал, про то, как их добрые люди обманывали, а тут – вон чего. Тут он сам явился. И вроде, это не галлюцинации. Вроде – явь это.
— Не пишется, — кое-как выдавил он. — Вдохновения совсем нет. Да и, если честно, не умею я такое писать. У меня же другое предназначение.
— Да, знаю, знаю, — усмехнулся по-доброму чёрт. – Знаешь, что? А ты не мучайся. Давай сюда бумагу и перо. Я сам ужастик для твоего издателя напишу. Как будто-бы — от твоего имени. А ты пиши сказки, какие умеешь.
— А чего это ты мне вдруг помогаешь? – насторожился сказочник. – Ты же, вроде, чёрт.
— Да как тут не помогать? — махнул рукой рогатый, – У меня же маленькие дети есть. И они, дуралеи, твои добрые сказки, почему-то, страсть как любят. Такая вот помидорина…
— А почему они добрые сказки любят? – опять удивился Сказочник. – Так же вроде, тоже, не должно быть.
— Так они же, пока, дети, – тяжело вздохнул Чёрт. – А дети, сам знаешь, во всякую чушь охотно верят. Да и ты, очень уж талантливо всё пишешь. Как тут в добро не поверить. Если честно, я твои сказки им вслух перед сном почитываю, и мне они нравится. Я же папаша-то молодой. Ну, ладно, Сказочник, пока!
Махнул чёрт хвостом, и исчез.
А Сказочник сразу успокоился, и за ночь написал очередную сказку, с добрым финалом.
А на утро к нему в дом прибегает издатель. Сам прибегает, испуганный какой-то. Трясёт новой книжкой в воздухе, и голосит, прямо, как динамик на столбе.
— Это что это за сказка такая?! Ты когда её успел написать?! И главное, как и кто это успел издать?!
— Чего-чего? – Сказочник немного испугался. – Это что у вас за книжка в руках?
— Как это – что? В этой ужасной сказке в авторах твоя фамилия указана! На, сам смотри! И ещё раз прочитай, что ты там напридумывал? Я таких ужасных ужастиков никогда в жизни не читал! Меня до сих пор от страха всего трясёт.
Взял Сказочник книгу в руки, и удивляется. Точно, в авторах его фамилия стоит, но стиль изложения – чужой. Тут он сразу вспомнил вчерашний разговор с чёртом, и всё понял.
Начал читать. Если коротко пересказывать это сказочный ужастик, то главной герой в ней – этот самый издатель, с его же фамилией. И он в сказке выписан очень добрым и положительным. Но в конце сказки, его черти из кабинета заманивают к себе домой, и там — натурально – съедают за завтраком. В общем, как издатель хотел, так и вышло. Зло победило добро.
— Ну?! – задыхаясь от гнева, вопрошает издатель. – Что всё это значит? Можешь ты мне объяснить?
И вдруг, опять, из-под стола вылезает чёрт. Да не один! С ним – пять маленьких чертенят, все с вилками, и уже — облизываются.
Сказочник уже не удивился его появлению, а издателю резко поплохело. От испуга он рот открыл, а звука нет.
Чёрт ему и говорит:
— Ну, дядя, давай, выбирай, кто в данной ситуации победить должен — добро или зло?
Издатель опять попытался что-то сказать, и снова безуспешно.
— Ась? Чего говоришь-то? – изгаляется над ни чёрт. — Не слышу я тебя. Говори скорей. Не видишь, что ли, дети мои с голоду помирают!
— Добро! — просипел-таки издатель. – Добро пусть победит… Пожалуйста… Пощадите…
— Ну, вот… — Чёрт как, будто бы, расстроился. – И зачем я только тебя спросил? Теперь мы без вкусного обеда останемся…Ну, ладно. Живи, пока ты — издатель, и сказки нашего Сказочника издаёшь. Но, помни, если бы не наш любимый автор, ух, мы бы тебя сейчас… Слопали за милую душу.
И тут же черти исчезли.
А за ними и издатель убежал. Т
Теперь он в творчество Сказочника не лезет, не указывает, что писать, да как. Только деньги от вырученных книг считает, и жалеет о том, что прибыль у него сильно упала. Ведь с той поры он ужастики старается не издавать. Боится чего-то.
