Серафиму мать родила в девках, как говорили в деревне: «принесла в подоле». Привезла к матери в деревню, сама училась в городе, а Мария всплеснула руками.
— Ох, горе мне, горе, сколько раз я тебе говорила, не послушала меня, — ругала она свою непутевую дочь.
— Вот вам внучка, воспитывайте с дедом, сами назовите ее, как хотите, — только и сказала она и уехала, больше ее никто и никогда в деревне не видел, даже родители, и тем более дочка, имя которой дали – Серафима, в честь прабабушки.
— Кого мы с тобой вырастили, — сетовала Мария, обращаясь к мужу своему Ивану. — И ведь так всегда бывает, говорят: «в семье не без урода», так оно и есть. Пашка-то наш женился, нашел хорошую жену и живут самостоятельно, а эта… принесла в подоле. Притащила новорожденную и бросила, а ведь это ребенок. Котенка и то жалко, а тут человек.
— Ничего, мать, вырастим Симку, будет у нас с тобой помощница на старости лет. Надеюсь не такая, как ее мамка, — говорил Иван, соглашаясь с женой.
Воспитывали бабушка с дедом Серафиму в любви, да ласке, старались из внучки хорошего человека вырастить. Пока внучка была маленькая, никаких проблем с ней не было. Росла послушной и доброй девчонкой.
Не успели дед с бабушкой и глазом моргнуть, выросла их внучка. А тут заболел Иван, сильно заболел, слег и больше не встал. Серафима помогала, то кружку с водой даст деду, то сама покормит его с ложечки. Мария выхаживала, как могла мужа. Но не встал больше Иван, умер однажды ночью. Похоронили Ивана, очень жалела внучка дедушку, старалась успокоить бабушку Марию, та сильно переживала и даже приболела. Серафима боялась за бабушку.
— Бабуль, выздоравливай, скажи, что делать, я все сделаю, лишь бы ты встала.
Серафима быстро научилась нехитрый суп варить, в доме прибрать. Наконец Мария пришла в себя.
— Молодец, Симка. Молодец, внученька, — говорила Мария, — как бы я без тебя справилась…Теперь вдвоем и будем жить. Жаль деда Ивана.
Серафима с подружками бегала на речку купаться, мальчишки тоже с ними, а бабушка говорила ей:
— Смотри у меня, не дай Бог чего случится, — а внучка не понимала, о чем бабушка… — Опять с мальчишками одна на речку бегала, — ругалась Мария, — сколько тебе раз говорить об этом.
— Бабуль, так я не одна, Верка и Танька тоже там были, мы вместе на речку пошли, — оправдывалась внучка, — мы искупались и домой пошли, а что тут такого?
Шло время. Серафима взрослела. Теперь уже с девчонками бегали в клуб на танцы гурьбой, а домой возвращались парами. Серафиму вначале провожали парни с ее улицы, а потом к ней в клубе подошел Мишка, с другого берега реки. Потанцевали несколько раз, он сказал:
— Сима, я тебя сегодня до дома провожу, — он был старше ее на четыре года, и не спрашивал и поставил перед фактом, пойдет ее провожать и все.
— Ладно, — согласилась она.
Стал часто провожать Мишка ее до дома. Уже и обнимались и целовались. Серафима влюбилась по уши в него. Он тоже без нее скучал и с нетерпением ждал вечера. Боялась она, как бы бабушка не узнала про Мишку, скрывались с ним.
Но деревня есть деревня, все на виду, быстро узнала Мария, с кем внучка вечерами под развесистой черемухой стоит, кто ее провожает до дома. Устроила ей дома разнос.
— Рано тебе еще стоять за забором. Школу сначала закончи, — кричала бабушка на внучку, — принесешь мне в подоле, как твоя мать.
Обидно было Серафиме, залезла под одеяло и дала волю слезам. Но воспоминания о поцелуях и ласках Мишки быстро прогнали обиду. Уже от радости и волнения у нее сердце в пятках стучало.
— Вот какая, оказывается, бывает любовь, ни спать, ни есть не хочется, только мерещится Мишка везде, — думала девушка.
Пришла осень, Мишка сообщил:
— В армию меня призывают, ты меня дождешься? — допытывался он у Серафимы.
— Дождусь, даже не переживай, — обещала она.
Проводили Мишку в армию. Долгой показалась разлука Серафиме и ему тоже, спасали только письма, полные любви и признаний, да клятвенных обещаний. Отслужил Мишка два года и вернулся домой, сразу же побежал к Серафиме.
Она к тому времени окончила школу. Уже и в город поступила учиться. Была суббота, Серафима как раз на выходные приехала. Увидела в окно Мишку, вылетела на крыльцо, повисла у него на шее.
Но тут бабушка Мария следом вышла на крыльцо, увидела Мишку.
— Ах ты, злодей, явился, — закричала она, — опять до моей Симки, не смей ее трогать. Какая она тебе невеста, думать забудь про нее, ей учиться надо.
В воскресенье вечером Мишка провожал Серафиму на автобус, уезжала она на учебу. Конечно учеба на ум ей не шла, только и думала о своем любимом, переживала, как бы другая его не увела.
Но не знала Серафима, что еще и мать Мишки была против нее, не хотела, чтобы сын ее взял в жены. Каждый день капала на мозги сыну.
— Зачем нам эта Симка без роду и племени. Не нужна она тебе, забудь. В жены надо хорошую девушку брать из полной семьи.
Мишка конечно переживал, любил Серафиму, но она далеко, приезжала редко, а мать каждый день проводила свою работу и сдвинулось с места. Присоветовала мать сыну жениться на Ларисе, она городская, нравилась матери.
Женился Мишка на Ларисе, стали жить своей семьей. Прошло немного времени, понял он, совершил ошибку, не мог забыть Серафиму: где она, да как. А она как раз приехала на каникулы, узнал Мишка и решил во что бы то ни стало встретиться с ней.
У подруги Серафимы был день рождения, там была вечеринка, он об этом знал. Пришел и вызвал ее во двор.
— Симочка, я тебя люблю, послушай меня пожалуйста, — но он не успел договорить, как тут же во дворе появилась его жена Лариса, да еще и с палкой в руке.
— Ах, ты распутница, решила моего мужа увести, — закричала она и ринулась к Серафиме, а та быстро заскочила обратно в дом.
Лариса взяла под руку мужа и увела домой, а ему ничего не оставалось делать, как пойти с ней. Серафима после каникул уехала в город. Но Мишка скучал по ней, он уже собирался поехать к ней. Но тут неожиданно заболела бабушка Мария, пришлось Серафиме срочно переводиться на заочное обучение, чтобы ухаживать за бабушкой.
Узнав об этом, Михаил пришел к Серафиме.
— Может помощь, какая нужна, скажи. Ты всегда можешь рассчитывать на меня.
— А как же твоя жена?
— Ты не в курсе разве? Мы с ней разошлись, уехала она к себе в город.
Серафима обрадовалась, но вида не подала. Она конечно, тоже ждала встречи с Михаилом, но вела себя сдержанно. Вечером плакала у себя в комнате, чтобы не слышала бабушка. Сама не знала от чего плакала, то ли от радости, то ли еще от чего. Но где-то в глубине души она ждала своего Мишку, и верила, будет у них все хорошо.
снег во дворе вычистит, тропинку от калитки до дороги
Михаил приходил каждый вечер к ней. Таскает воду в баню, колет дрова. Принесет домой к печке, снег во дворе вычистит, и тропинку от калитки до дороги. Мария наблюдала за ними исподтишка, видела, как старается Мишка. А еще заметила, как преобразилась внучка после встречи с парнем.
— Точно любовь между ними, а ведь я тогда сразу и не поняла. Думала так он, не серьезные у него намерения. А он видишь ли старается, доказывает свою любовь, — думала бабушка.
А Михаил действительно любил Серафиму и жить без нее не мог. Находил для себя дела под предлогом, чтобы быть рядом с ней.
— Сима, калитку нужно поправить, висит на ржавых петлях, да забор покосился, починить надо бы, — говорил он ей.
Серафима удивлялась.
— Миш, какой ты оказывается, хозяйственный да деловитый, все умеешь починить. Руки растут у тебя откуда надо.
— Симочка, я просто тебя очень люблю, и ради тебя сверну горы, ты только скажи. Ты прости меня за все, но жить без тебя я не могу. Я все сделаю для того, чтобы быть вместе…Ты мне веришь?
— Верю, верю, Миш, верю. Теперь верю.
— Ну тогда давай поженимся, выходи за меня.
— А давай, я согласна, — улыбалась она.
Окончательно судьбу молодых решила бабушка Мария, которая раньше и слышать не хотела о Мишке.
— Вижу, убедилась, что любите друг друга крепко. А если так, то я вас благословляю, — проговорила Мария и даже прослезилась.
— Спасибо, баба Мария, — Михаил даже покраснел. – Вы правы, ваша внучка очень мне дорога, она — первая и единственная моя любовь. Я виноват перед ней, но обещаю, буду любить ее всегда и заботиться о ней.
Серафима стояла довольная, щеки горели как маков цвет.
— А теперь идем к моим родителям, — сказал Михаил, — их тоже поставить в известность.
Его мать уже и не сопротивлялась, поняла, что только с Серафимой будет счастлив ее сын. Ну а отец всегда был на стороне невесты. Мать давно поняла, что совершила когда-то огромную ошибку. Поэтому сейчас надо исправлять.
Прошли годы. Серафима окончила пединститут, работала учителем русского языка и литературы в школе, она теперь Серафима Ивановна, отчество она давно получила в честь своего деда. У них с Михаилом прекрасные две дочки. Все сложилось так, как когда-то они мечтали, хоть и непростой оказалась их дорога.
