— Забирай ребенка, Олег, хватит бегать от ответственности! — я говорила решительно и зло, потому что устала. — Она не может жить вот так, при живом отце у тетки.
— Марина, послушай, я же тебе объяснял тысячу раз, у меня новая семья, понимаешь? Новая! — голос в трубке был раздраженным, будто я звонила ему каждый день, хотя это был первый звонок за все годы. — И вообще, почему ты мне звонишь? Где Ирка?
Я стояла в больничном коридоре, прижимая телефон к уху так сильно, что оно заболело, и смотрела на девятилетнюю Лизу. Его дочь сидела на пластиковом стуле и раскачивалась взад-вперед, обняв рюкзак.
— Олег, — я сделала глубокий вдох, — Ира умерла. Вчера.
Бывший муж сестры замолчал, потом закашлял. В трубке снова зазвучал его голос, но уже другой, осторожный, как будто он проверял воду в реке, можно ли входить:
— Что значит умерла? Она же… Она же молодая еще.
— Тридцать семь лет. Болела полтора года. Ты бы знал, если бы хоть раз поинтересовался.
Знаете, до этого звонка у меня все было… Ну как у всех, в общем. Обычная такая жизнь. Бухгалтер я, работаю в строительной фирме, да-да, скучно, знаю. Живу одна в двушке, которую бабушка оставила, спасибо ей огромное. К маме на дачу езжу каждые выходные, ну куда без этого, помидоры же сами себя не польют.
А еще Игорь есть. Мой, так сказать… парень. Программист, разведенный, вечно уставший. Детей у него двое от первого брака, но знакомить меня с ними он, конечно, не спешил. Говорил, потом как-нибудь, не время сейчас. Ага, конечно. Три года не время.
В общем, жила я себе спокойно, фитнес по вторникам (абонемент-то оплачен), книжка перед сном, телешоу по пятницам. С вином, естественно, как иначе это смотреть-то?
Ирка была моей младшей сестрой. Красивая, яркая, вечно влюбленная. В двадцать восемь встретила Олега, перспективного человека из департамента строительства. Забеременела, он обещал жениться, потом передумал. Сказал, что его повысят, если женится на дочке начальника. Так и сделал.
Ребенка, правда, признал, хотел казаться приличным человеком.
А Ирка растила Лизу одна. Работала, снимала квартиру, алименты выбила через суд, но этих копеек не хватало даже на подгузники. Олег видел дочь три раза за девять лет. Последний — когда ей было четыре.
— Похороны завтра в два, — сказала я. — Приедешь?
— Марин, ты что, с ума сошла? У меня совещание, жена родителей своих из Питера встречает… Я деньги переведу на карту.
— А Лиза? — я смотрела, как девочка методично отрывает нитки от рюкзака. — Твоя дочь, Олег. Ей некуда идти.
— Есть же детские дома, временное размещение… Социальные службы разберутся. Или ты возьми, ты же тетя.
Я бросила трубку.
На похоронах было человек пятнадцать. Иркины коллеги из турагентства, две подруги, соседка. Олег не приехал, но перевел денег «на расходы».
Лиза жила у меня уже неделю. Спала на диване в гостиной, ела как воробей, делала уроки. Училась она в школе рядом с их съемной квартирой, через полгорода от меня. Каждое утро я вставала в пять, чтобы успеть отвезти ее и вернуться на работу.
— Теть Марин, — сказала она однажды вечером, — а папа правда не хочет меня забрать?
Что я могла ответить? Что да, не хочет? Считает ее обузой? Что у него теперь двое своих, мальчики-погодки, частная школа, английский с трех лет?
— Он просто… занят очень, Лизонька. Работа у него такая.
Она кивнула. Умная девочка. Все понимала.
Я пыталась оформить опекунство. Собирала документы, ходила по инстанциям. Везде спрашивали, где отец? Он жив? Почему не забирает? Нужен отказ отца.
Олег отказ писать не хотел.
— Это же пятно на репутацию, ты понимаешь? — объяснил он по телефону. — Я же в департаменте работаю. У нас там все семейные, правильные. Как я объясню, что от ребенка отказался?
— А как ты объясняешь, что ребенок у чужой тетки живет?
— А никто и не знает, что у меня есть ребенок от… случайных отношений.
Вот тут меня прорвало. Я обещала Олегу все, от судов до персонального ада. Он хмыкнул и бросил трубку. В этот момент стало ясно, что ничего решать он не намерен, Олега и так все устраивает.
На следующий день я взяла Лизу за руку и поехала к нему на работу.
Департамент городского строительства располагался в сталинской высотке, мрамор, лепнина, охрана на входе. Олега я нашла на третьем этаже. Он сидел за столом у окна, что-то быстро печатал, рядом стояла кружка с надписью «Лучший папа».
— Олег Михайлович, к вам посетители, — сказала секретарша.
Он поднял голову, увидел нас и побелел.
— Марина, ты что творишь? — зашипел он и вскочил.
Но я уже шла к нему через весь офис, громко и четко говоря:
— Олег, это твоя дочь Лиза. Ее мать умерла две недели назад. Ты не пришел на похороны. Не видел свою дочь пять лет. И теперь хочешь, чтобы твой ребенок жил у чужих людей или в детдоме?
Офисная атмосфера мгновенно накалилась. Тридцать человек смотрели на нас, кто-то даже достал телефон.
— Папа? — тихо сказала Лиза. — Это правда ты?
Из кабинета в конце зала вышел мужчина в дорогом костюме, начальник Олега, я его узнала по фото на сайте.
— Олег Михайлович, что здесь происходит?
Олег молча посмотрел на Лизу. Она стояла в своей школьной форме, с рюкзаком, худенькая, с Иркиными огромными глазами.
— Это… недоразумение, Виктор Павлович. Сейчас разберемся.
— Какое недоразумение? — я не собиралась останавливаться. — Вот справка о смерти матери. Свидетельство о рождении ребенка. Вот решение суда об алиментах. Забирай дочь или пиши отказ. А если добровольно этого не сделаешь, я подам на лишение прав. И вот тогда твоей репутации приличного человека точно каюк.
Виктор Павлович взял документы, пробежал глазами, посмотрел на Олега совсем другим взглядом.
— У вас десять минут, чтобы решить этот вопрос. И зайдите ко мне после обеда.
Олег забрал Лизу в тот же день. Сказал жене, что это временно, пока оформляют документы на детдом. Его супруга Алена оказалась неожиданно адекватной, накормила Лизу, поговорила, поселила ее в комнате для гостей, записала в школу рядом с домом.
Через месяц Олег позвонил мне.
— Она… Она очень похожа на Иру, — сказал он тихо. — И на меня тоже. Улыбается так же криво, один уголок рта выше другого.
— И что? Ты мне за этим звонишь? Умиляешься дочкиным сходством напоследок, перед тем как в детдом сдать?
— Мы ее удочеряем. Официально. Алена согласна. Мальчишки от нее в восторге, наконец-то, старшая сестра появилась.
Я молчала.
— Марин? Ты слышишь? Спасибо тебе.
— Это не мне спасибо. Это Ирке. Она вырастила прекрасную девочку.
Прошел год, Лиза живет с отцом, учится в хорошей школе, занимается танцами. Присылает мне фотки. Вот она с братьями на даче, вот на дне рождения Алены, вот Олег учит ее кататься на велосипеде…
А вчера снова позвонил Олег и попросил забрать ее, потому что не рассчитывал, что с ней будет так сложно. И жена его …не смогла полюбить девочку. Пишу и плачу, просто слов нет, как обозвать этого …нелюдя
