— Ты же понимаешь, он просто больной человек, — говорила мать, заискивающе глядя Жене в глаза. – Его можно понять. Жизнь не сложилась, так надо ведь как-то расслабиться? Это просто болезнь, он ничего поделать не может. Давай приберемся, доченька, и ужинать будем.
Женя брезгливо посмотрела на отца, лежащего в луже собственной рвоты. Он напился, обделался, валяется тут, как свинья, а кому убирать за ним? Матери и дочери.
Сколько себя помнила Женя, отец пил. К счастью, он был не агрессивным алкоголиком – к счастью для нее, Жени, потому что она подозревала: даже бей отец ее и мать смертным боем, никуда б они всё равно от него не делись. Мама всегда была на стороне отца.
— Он у нас слабохарактерный, да. Но ведь вещи из дома не продает, пьет умеренно. И тихий. Пожалеем его, Женечка?
Женечка сначала жалела. Потом поняла, что тихое пьянство отца – это все-таки пьянство. Невозможно было привести домой подруг, да и самой было противно видеть папу, который в очередной раз еле дополз до дома и, виновато поморгав, пробормотал оправдания и отрубился. Невозможно было выносить кислый алкогольный запах…
Вот и сейчас – то же самое, изо дня в день. Женя снова посмотрела на отца, перевела взгляд на мать и сказала:
— Нет.
— Что – нет? – опешила мать.
— Я не буду прибираться, — спокойно сказала Женя. – И тебе не советую. Мам, мне почти двадцать, я на втором курсе и уже работаю. Давай уедем, снимем квартиру, пусть маленькую, но свою? Без него. Он сам это выбрал, а я не хочу. Давай, а?
— Это же твой папа! – воскликнула мама возмущенно. – Как ты можешь? Нет, я никуда не поеду. Я не могу его бросить, я…
— Почему, мам? Объясни мне, почему? – просила Женя.
— А как я его брошу? Он без меня погибнет, загнется. Как я потом буду жить с чувством вины?
— Какое чувство вины, мама? Ты сейчас серьезно? Сколько я себя помню, папа пьет. Хоть на один праздник он был трезвым? Дарил подарки? Говорил приятные слова?! Что он сделал такого, чтобы ты так жертвовала собой? – кипела Женя.
Она устала, она не могла понять мать, она не хотела. Все эти вопросы давно сидели в Жене, но она боялась их озвучить, стеснялась. Женя ждала от мамы ответов на свои вопросы, но та лишь молчала, а потом начала говорить что-то невнятное и глупое, по мнению Жени.
— Мам, пора что-то менять, жизнь проходит. У меня больше нет сил жить во всем этом, давай съедем?! Прошу.
— Я никуда не поеду, — повторила женщина уже озвученную пару минут назад фразу.
— Хорошо, — спокойно согласилась Женя. – Значит, я одна. Извини, но я больше не буду в этом участвовать. Ты выбрала так жить, но я уже взрослая и могу сама сделать свой выбор.
Мать еще что-то говорила за спиной – упрекала, увещевала, — но Женя уже вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Оставалось собрать вещи.
