Никогда не жаловался Анатолий на свою тещу – неплохая она тетка. А все ж порой бесила она его тем, что совала нос в дела его семьи.
— Наташ, если ты не остановишь свою мать, это придется сделать мне, — предупредил однажды Толя в разговоре с супругой.
Анна Николаевна в тот день пришла к ним в гости и была крайне удивлена тем, что в такой ранний час ее зять уже дома. Она начала рассказывать, что ее муж Алексей в тяжелые времена работал и днями, и ночами, лишь бы у семьи было все необходимое.
— Анна Николаевна, но у моей семьи тоже есть все, что нужно, — мягко возразил Анатолий, — вряд ли Вам стоит переживать из-за того, что в шесть вечера я спокойно сижу за столом и ужинаю.
— Не знаю, как можно спокойно ужинать, если Наталья визит к стоматологу откладывает, — пожала плечами теща.
— Натусь, что за ситуация со стоматологом? – удивился Анатолий, отвлекшись от сочной котлеты, которую поставила перед ним жена.
— Да все нормально, — ответила раздосадованная Наталья и закатила глаза. Она тоже переживала из-за привычки матери вечно делать всем замечания.
— Как это нормально, когда твоя мама говорит, что ты не можешь сходить к врачу? – нахмурился он. – Имей в виду, если речь идет о здоровье, то я найду деньги.
Теща вновь подала голос. Ее смутила фраза зятя про то, что он «найдет деньги».
— Толик, а где ты, собственно, их найдешь? – насмешливо спросила женщина. – Заначка, что ли есть? Так я тебе скажу, что заначки делают, когда все потребности семьи закрыты. Может, не стоит прятать деньги от семьи.
— Так, давайте я всем все объясню, — теряя терпение, произнесла Наталья, — мне нужно протезировать зуб. Он дальний, находится вне зоны улыбки. Совсем не обязательно делать в этом месяце, можно прийти в следующем и даже еще через месяц.
— Как мы и договаривались, — кивнул Анатолий, — будет премия, и ты идешь протезировать свой зуб.
— Да, — согласилась Наталья.
Но Анна Николаевна закатила глаза и стала причитать, что не позволит своей дочери так безалаберно относиться к здоровью. Если муж спешит к ужину вместо того, чтобы заработать деньги жене на зубы, то придется матери позаботиться о зубах дочки.
— Мы с папой переведем тебе деньги, дочка, — с вызовом произнесла женщина.
Наталья стала отказываться от помощи, но мать уже не слушала ее. Она набрала номер мужа и сказала, что Наталье нужны деньги на зубы. Телефон пиликнул, деньги поступили тут же.
Уходя, теща посмотрела зятю в глаза. Она сказала, что у него нет повода обижаться, ведь она делает, как лучше. И всегда готова помочь молодой семье.
— Я знаю, Анна Николаевна, Вы с Алексеем Борисовичем много раз помогали нам, — согласился Анатолий, — и на квартиру дали деньги, когда нам не хватало полмиллиона. Я все это помню, и очень благодарен за это. Но не нужно указывать нам, как жить. И уж точно не Вам решать, в каком графике я должен работать.
— А мне кажется, я имею на это право, — покачала головой теща, — Наталья моя дочь, и она заслуживает хорошей жизни. Поэтому возьмись, Толик за ум, очень тебя прошу.
С этими словами Анна Николаевна чмокнула в щеку дочь, приобняла зятя и помахала им рукой. На прощание она очаровательно улыбнулась.
После ухода тещи Анатолий попросил жену, чтобы она обозначила своей матери границы. Наталья вздохнула – она никогда не умела противостоять матери.
— Ты же понимаешь, она не классическая вредная теща, — произнесла жена, — она ругает, но и помогает.
Анатолий был вынужден согласиться с супругой. Анна Николаевна доставала их своей заботой, но всегда была в числе первых, когда требовалась помощь. Помогла она не только с квартирой, но и поддерживала молодую семью продуктами и деньгами, когда было туго.
Теперь же Толя занимал хорошую должность и получал приличную зарплату. Конечно, не все потребности получалось закрывать сразу, но теперь молодые супруги легко обходились без кредитов и долгов. Без помощи родителей они бы тоже обошлись, вот только Анна Николаевна всегда пыталась сунуть им лишнюю копейку.
— Даст копейку, а спросит, как за рубль, — качал головой Анатолий.
— Такой уж у нее характер, — пожала плечами Наталья, — мне трудно ей как-то возразить, не хочется ее обижать.
— Просто однажды обидеть ее смогу я, — предупредил муж, — порой ее слишком заносит. Но мне кажется, я знаю, что могу сделать, чтобы твоя мать, наконец, перестала считать меня неспособным содержать семью.
Наталья с удивлением подняла взгляд на мужа. По ее мнению, мама замолчит только если вдруг они станут сказочно богаты. Но несметных богатств на их горизонте вроде как не предвидится.
— Мы с тобой планировали отпуск на море, — улыбнулся Анатолий, — предлагаю взять твоих родителей с собой.
— Ну ты же знаешь, какая у меня капризная мама, — засомневалась Наталья, хотя идея мужа показалась ей привлекательной, — она там еще больше истреплет нам нервы. Точнее тебе.
— А мы возьмем хороший отель, дорогой курорт, — кивнул муж, — смотри я все продумал.
Анатолий стал расписывать на бумаге семейный бюджет. Через месяц-два Наталья отдает матери деньги за протезирование, затем в течение четырех месяцев можно безбедно жить, откладывая половину зарплаты. При таком раскладе в сентябре они совершенно спокойно могут поехать на курорт.
— Шикарный отпуск, причем, — заметил с улыбкой муж, — у нас все получится.
Наталья захлопала в ладоши. Ей очень хотелось на море, а еще больше она мечтала, мама уже, наконец, перестанет придираться к ее мужу. Пусть увидит, что он самый настоящий кормилец! И способен не только свою семью содержать, но и тещу с тестем побаловать.
— Ты только ничего заранее им не говори, — попросил супруг.
— Придется все-таки сказать, — покачала головой Наталья, — родители работают, им нужно еще взять отпуск на нужные даты.
— Ну тогда делай, как знаешь, — согласился Анатолий, хотя ему казалось, что лучше не спешить сообщать теще радостную весть. У родителей невесты был небольшой бизнес, они работали на собственном предприятии. И уж точно могли бы выделить две недели отдыха в удобное для них время.
Анна Николаевна улыбнулась, узнав о планах зятя. Она по-прежнему позволяла себе мелкие придирки, но часто говорила о том, как уважает мужчин, способных позаботиться о семье своей супруги. От денег, данных на протезирование, теща пыталась отказаться, но зять молча перевел ей сумму на карту.
Все было хорошо, супруги радостно предвкушали предстоящий отдых, но однажды Анатолий пришел с работы, страшно расстроенный. Наталья стала расспрашивать мужа, что у него случилось.
— Мы повздорили с шефом, — ответил Анатолий, — не сошлись по одному важному вопросу…
— И чем это тебе грозит? Возможны какие-то последствия? – забеспокоилась Наталья.
— Последствия уже есть, — признался супруг, — с меня сняли большой круг задач, а это огромный сектор.
— Это скажется на зарплате? – догадалась Наталья и вздохнула.
— Да, в значительной мере, — кивнул Анатолий, — денег будет почти в два раза меньше.
— Как же быть? – ахнула супруга. – Мы-то справимся, но как бы с отпуском?
Анатолий обхватил голову руками. Эх, не хотел он раньше времени радовать тещу сообщением о предстоящем отдыхе. Как теперь говорить ей о том, что планы изменились?
— Дорогой, я не представляю, как сказать маме, что в отпуск мы не летим, — покачала головой Наталья, — она или даст деньги сама, но будет упрекать тебя до конца жизни, или…
— Никаких «или», — ответил Анатолий, — отпуск обязательно будет. Я что-нибудь придумаю.
Близилась дата оплаты путевок и билетов. Анатолий ломал себе голову над тем, как заработать денег на обещанный отпуск для четверых. Он вспомнил слова тещи о том, что мужчина не может в шесть часов вечера спокойно ужинать, если не все потребности семьи закрыты.
«Я пойду работать в такси, — подумал он, — этим можно заниматься по ночам».
В такси можно было, действительно, неплохо заработать. Конечно, это было очень тяжело. После полноценного рабочего дня Анатолий знал, что ему предстоит вторая смена. Иногда он уже хотел отказаться от этой затеи. Но все же понимал, что обещание, данное теще, следует выполнить.
Несмотря на ежедневную работу в две смены, накопить полную сумму Анатолию не удалось. Цены на тот самый, дорогой отель повысились, и путевка на четверых была мужчине не по карману.
— Наташ, мы обязательно поедем, но все же выберем отель поскромнее, — предупредил он супругу.
Наталья улыбнулась. Она была бы рада абсолютно любому отпуску, лишь бы любимый был рядом. В конце концов ее мать тоже давно никуда не выбиралась. Какой бы врединой ни была Анна Николаевна, но должна ж она обрадоваться теплому морю, вкусным блюдам местной кухни и просто ярким впечатлениям!
И настал тот день, когда Анатолий повез жену, тещу и тестя отдыхать. Он был уверен, что все сложится хорошо, тем более у тещи было прекрасное настроение, когда она летела в самолете.
— Не бизнес класс, но все равно прилично, — с улыбкой говорила она, — спасибо тебе, зятек.
Но едва семью поселили в отель, настрой ее резко изменился. Анна Николаевна брезгливо озиралась по сторонам и шипела, что ее привезли в клоповник.
— Мам, а по-моему, здесь здорово, — возражала Наталья, желая настроить мать на более позитивный лад.
— Здорово? – воскликнула женщина. – Да ты посмотри на что похоже здание! Это ведь просто бетонная коробка!
Номер Анны Николаевны и ее мужа находился рядышком с тем, где жили Анатолий и Наталья. Помещение ужасно не понравилось капризной женщине.
— Да тут же тесно! Кровать занимает большую часть площади! – возмущалась Анна Николаевна. – А погляди на матрас, он же пригоден для ортопедического…садизма!
Душевая кабина, по ее мнению, походила на телефонную будку. Воспользовавшись душем, Анна Николаевна пожаловалась, что лейка выдает либо ледяную воду, либо кипяток.
— А унитаз, зятек, ты нарочно вот такой старинный подбирал? – с издевкой спросила теща. – Это типа намек на винтаж? Ты представляешь, каких героических усилий требует нажатие рычага смыва?
Алексей стоял рядом с женой и все уговаривал ее успокоиться. Он с сочувствием смотрел на Анатолия, которого периодически женщина называла то неудачником, то нищебродом. Пару раз он попытался увести супругу на море.
Анатолий терпел. Он говорил, что условия в отеле очень неплохие. А если номер совсем уж не устраивает Анну Николаевну, можно потребовать замену. Но теща все не унималась.
Наталья была очень расстроена. Ей понравилось это место, хотя оно и не было совсем уж шикарным. А вот поведение матери очень ее огорчало.
Однако все то, что Анна Николаевна говорила до этого, можно было считать неприятным жужжанием. Самую жесткую критику она выдала в ресторане.
— Тебе не стыдно, Толик, что ты привез свою жену и ее родителей в место, где разбросаны окурки и всюду пыль? – язвительно произнесла теща. – Тебе настолько сильно захотелось сэкономить, что ты согласился на это все? Неужели нельзя было взять какую-то подработку, если уж так плохо с деньгами?
В этот момент терпение Анатолия лопнуло. Никогда он не давал теще должного отпора – сказывалось воспитание, а еще он не хотел расстраивать свою жену. Но тут зять уже не мог сдержаться.
— Если бы Вас, Анна Николаевна, можно было поселить в самый ужасный номер, я бы это сделал прямо сейчас, — процедил он сквозь зубы, — и пусть бы там были тараканы, окурки и все что угодно. Я ночами не спал, чтобы вывезти Вас на отдых.
— Ох, спасиииииибо, зятек, — театрально всплеснув руками произнесла теща, — спасибо тебе за ресторан с пластиковыми столиками и за запах тушеной капусты у бассейна.
— Это все для Вас, дорогая тещенька, только для Вас! – воскликнул Анатолий. – Если Вам здесь что-то не нравится, я прямо сейчас отправляю Вас на самолете домой. Одну.
— Да где ты деньги то возьмешь? — расхохоталась теща. – Наверняка ж, повелся на «все включено», а билет-то входит в путевку. Как выкрутишься?
— Я помогу, — неожиданно подала тонкий голос Наталья. Все с удивлением поглядели на нее. Наташа никогда не могла противостоять матери. По характеру она была тихой, застенчивой. И уж точно не думала она, что однажды сумеет дать отпор своей властной родительнице.
— Дочь, ты чего? – широко распахнув глаза, спросила Анна Николаевна. – К тебе-то у меня нет претензий.
— А у меня к тебе есть, и не одна, — спокойно ответила Наталья, хотя это давалось ей очень нелегко. – И денег у меня немного есть. Хотела я мужу подарок здесь купить, но думаю, что самым лучшим подарком будет отправить тебя домой.
Поглядела Анна Николаевна на мужа — он молчал, потупив взгляд. Ни на чью сторону он не встал, просто сидел и ел креветки, будто происходящее его не касалось. Анатолий сердито глядел на тещу, и на шее у него играли желваки. Никогда еще не видела женщина, чтобы зять так злился. А дочь…Впервые в жизни мать поняла, что ее тихая, скромная Наталья не так уж проста. И при случае даст ей отпор.
Ужин продолжился в полном молчании. После трапезы все разошлись по своим номерам. Утром Наталья постучалась к родителям и сказала, что дальше они будут отдыхать раздельно.
— Будем общаться как соседи, — сообщила она, — здесь много интересного, есть, чем заняться. Питание и бассейн – все включено. Даже анимация есть. А если кому это не по вкусу, можете просто спать в номере.
— Доченька, как же так, — растерянно произнесла мать, — как это раздельно? Я не хочу раздельно.
— Кого не устраивает наше решение, предложение о возвращении домой остается в силе, — спокойно ответила Наталья, — я куплю билет, улететь домой можно будет сегодня же вечером.
Алексей подошел к дочери и тепло обнял ее. Он поблагодарил ее за отдых и просил передать благодарность Анатолию. Отец заверил дочь, что они с матерью с удовольствием отдохнут здесь, и конечно же, никуда не уедут.
Наталья поцеловала отца в щеку и тихонько прошептала «спасибо». Анна Николаевна же не произнесла больше ни слова. Она сидела на краешке кровати и думала о чем-то своем.
