Павел всегда боялся стать плохим отцом. Его собственный папа был человеком тяжёлым, суровым, из тех, кто считал, что любовь — это «накормил и на место поставил». А Павел с детства мечтал, что если у него когда-нибудь будет ребёнок, он будет всё наоборот: с обнимашками, с чтением сказок, с вечерними разговорами на кухне.
Когда Марина сказала ему: « Паша, я беременна», он испугался не на шутку. Мысли пролетели вихрем : — вдруг не справлюсь? Вдруг буду плохим отцом?Но потом — обрадовался, и радовался до последнего дня беременности.
Сонин первый пинок под сердцем стал для него чем-то сакральным. Он положил ладонь на живот жены и прошептал:
— Привет, малыш. Я тебя очень жду.
Марина улыбнулась, и он тогда подумал, что вот оно — настоящее счастье.
Соню он полюбил с первого крика. Маленькая, лопоухая, с крошечными ладошками и ясными глазками, она сразу захватила его сердце.
Он не боялся пеленать, менять подгузники, носить на руках ночами — наоборот, считал это за честь выпавшая на его долю.
«Ты лучший папа в мире», — говорила Марина.
И он верил, потому что это была истинная правда.
День, когда всё изменилось, начинался обычно. Соня бежала по квартире с криком:
— Маам, где мой рюкзак?! Я опаздываю в школу !
— В коридоре, где же ему быть, как всегда! — откликнулась Марина.
Павел допивал кофе и собирался отвезти дочь в школу.
— А у тебя сегодня врач, не забудь, — напомнила жена.
— Какой врач ? — не понял Павел.
— Ну, в школе ,теперь требуют, чтобы родители сдавали кровь — общий анализ, тип крови, всякую ерунду. Школьная бюрократия.
— Ладно, съезжу, — махнул рукой Павел.
После сдачи анализа прошло две недели. На почту пришёл обыкновенный конверт,который не предвещал ни чего плохого.
Павел вскрыл его первым, не думая ни о чём. Бумага из лаборатории, таблицы, подписи, и вдруг — строчка:
«Совпадение по генетическому профилю между отцом и ребёнком: 0%.»
Он прочёл ещё раз. Затем снова.
Потом сел. Дышать стало нечем.
В глазах потемнело.
Он вошёл в комнату, бросил бумагу на стол:
— Объясни что это?
Марина побледнела.
— Паш…
— Говори.
— Это… Я… Это было… десять лет назад. Ты уходил , мы поссорились.Тебя не было, и ты не отвечал месяц. Я… выпила. Был один человек. Я думала, что Соня — твоя. Я клянусь. Я не врала специально.
Он смотрел на неё и чувствовал, как земля уходит из-под ног.
— Ты не врала ? Десять лет? Ты строила семью, ты называла меня Сониным папой, стояла рядом, когда я клялся, что буду рядом до конца жизни — и ты , говоришь,не врала???
Он вышел. Не хлопнув дверью. Просто вышел,и больше не пришёл.
Соня не знала, что происходит у родителей. Она мучилась.
Первую неделю она спрашивала:
— Где папа?
— Уехал по делам, — отвечала Марина.
Вторую неделю — ребенок замкнулся.
На третью — перестала есть.
На четвёртую — написала письмо,своему любимому папочке, дрожащими детскими буквами:
«Папочка, если ты на меня обиделся, прости. Я не знаю, что я сделала, но я очень скучаю по тебе. Я жду тебя. Я тебя люблю.»
Когда Марина отнесла письмо Павлу, прочитав его ,он сильно расстроился, и не спал всю ночь.
Тем не менее,он не вернулся.
Павел снял жильё в соседнем районе. Много работал , и в основном молчал.
Марина приходила, умоляла:
— Паша, не для меня. Для дочки, вернись .Она тебя любит. Соня тебя ждёт. Она — твоя. Ты её воспитал.
— А мне ,как быть ? — впервые он сорвался. — Как мне простить тебя ?Ты все эти годы врала .Кто мне скажет, что я не лох рогатый, который десять лет растил не своё?
— Но разве ты её меньше любишь теперь узнав правду ?
Павел задохнулся от такого нахальства.
Он ничего не ответил. Только хлопнул дверью.
Прошёл год.
Однажды Павел ехал в метро. Вагон был переполнен. И вдруг, где-то в углу, ребёнок громко сказал:
— Пааап, смотри, собачка!
Он вздрогнул. Это было точно, как говорила Соня.
Он выскочил на следующей остановке. Стоял на платформе и плакал. Первый раз за много лет. Потому что внутри него всё кричало:
«Она моя, моя девочка. Пусть я не отец,но я лучше всякого, я её люблю, и я её воспитывал.»
В день своего одиннадцатого дня рождения Соня написала второе письмо своему папе :
> «Папочка, я уже большая, но я всё равно хочу, чтобы ты вернулся. Я не знаю, что случилось, но ты всегда говорил, что любовь — это когда вместе.
Я тебя люблю. Даже если ты забыл меня .
Соня.»
Павел получил письмо. Прочёл.
А потом — собрался. И поехал.
Он позвонил в дверь.
Соня открыла. Увидела его — и не сказала ни слова. Просто шагнула вперёд и обняла его со всей детской силой.
— Папочка.мой….
Он обнял в ответ. Уткнулся в её волосы. Они пахли, как и раньше.
Павел понял:
Да, он ошибался.
Он ушёл.
Но любовь то осталась.
Они не стали семьёй снова. Марину он не смог простить.
Но с Соней они стали ещё ближе. Он учил её ездить на велосипеде. Отвозил её в художественную школу.
Она звала его «папочкой». Он называл её «Солнце».
Павел с Мариной не говорили о ДНК. Потому что всё уже было сказано.
Когда Соне исполнилось 18, она подошла к отцу с папкой в руках.
— Я хочу показать тебе кое-что.
Это был её дипломный проект из художественного училища. На обложке — портрет. Её и его. Он держит её за руку.
Подпись:
Любовь — это папа, который остался рядом.»
Павел растрогался.
— Спасибо, Солнце, — прошептал он. — Я горжусь тобой. Всей душой.
— А я горжусь, что ты — мой папа. Навсегда.
