— Зиночка, милая, ну что же это такое творится?! — Алла ворвалась на кухню с ведром и тряпкой. — Я просто в панике от того, как вы живете! Посмотри на эти окна! Они же не мылись с прошлого века! Как мой бедный братик может жить в таком свинарнике, я просто ума не приложу! Ты же женщина, хозяйка! Кто должен за порядком и чистотой в доме следить? Я не могу к вам ходить через день!
— Этого еще не хватало! — устало подумала я.
Была суббота, восемь утра. Я только что отработала смену в больнице и мечтала выспаться. Но тут без предупреждения явилась золовка и начала устраивать спектакль одного актера под названием «Спасение брата от нерадивой жены».
— Алла, я собиралась заняться окнами на следующих выходных, — попыталась оправдаться я. — Ты же знаешь, я сутками работаю, устаю очень. Окна не такие и грязные. За неделю паутиной не зарастут.
— На следующих! — передразнила меня Алла, уже размазывая грязь по стеклу какой-то не очень чистой тряпкой. — Вечно у тебя все на следующих! Любимая отговорка: «Я собиралась, но не успела!» А Ромочка бедненький приходит с работы в это… логово! У меня даже слов нет! Хорошо хоть я рядом живу, могу всегда прийти и помочь!
Со слов Аллы наш дом был похож на берлогу, заросшую мхом, годами не видевшую уборки. Но и помощь Аллы была нечастой. Каждые две недели она появлялась на пороге нашего дома с видом спасателя. И начинала ходить с видом инспектора чистоты, все вынюхивать и высматривать.
То ей не нравилось, как я складываю полотенца:
— Зиночка, ну кто так складывает? Они же все мятые! Учу, учу, неужели трудно запомнить?
То, по ее мнению, мой огород зарос травой:
— Сорняки скоро дом захватят! Смотри, морковь всю забили!
А то она находила пыль на карнизах:
— Как вы вообще здесь дышите?! Астму заработать хотите?
И ладно бы золовка просто критиковала. Нет. Она тут же с энтузиазмом принималась за дело. После ее «помощи» в огороде я неделю искала, куда она пересадила мои астры. Потому что, видите ли, Алла посчитала, что «для них там света больше».
После ее мытья полов вся грязь просто размазывалась по углам, а сам пол становился липким. Окна — это отдельная тема. После мытья они выглядели так, будто их собака языком вылизывала. И вообще, у Аллы был на все свой взгляд. Неважно какой, главное, не такой, как у меня.
— Все, готово! — торжественно объявила Алла через полчаса, отступая от окна.
На стеклах теперь виднелись мутные разводы. Алла любовно посмотрела на стекла с разводами и еще разок мазанула по ним тряпкой. Может, раньше они и были пыльными, а теперь стали еще и мутными.
— Вот видишь, как быстро можно навести порядок, если захотеть! — торжествующе объявила золовка. — А ты все ноешь, что времени нет. Работа у нее, видите ли. Устает она! Я вот тоже работаю, между прочим! И не устаю в двух домах убираться! А мамы наши как жили? Тогда стиральных машинок не было. И водопровода тоже. Да еще детей у всех семеро по лавкам, один другого меньше! И ведь управлялись. И огород в порядке был, и скотина сыта.
Под громким словом «работа» Аллы подразумевала подработку. Три раза в неделю она приходила на два часа в магазин своей подруги «помогать». Видимо, она определила сама себе такую роль помощника всем и во всем.
За эту «помощь» Алла получала символическую зарплату и возможность брать товары со скидкой.
— Спасибо, Алла, — натянуто улыбнулась я. — Что бы я без тебя делала.
А в голове крутилась только одна мысль, чтобы она ушла поскорее, а я могла нормально помыть окна.
— Ой, Зиночка, — Алла вдруг наигранно схватилась за голову. — Я совсем забыла! У Машеньки, дочки моей, зуб разболелся. Надо срочно к платному стоматологу идти. У нас в поселке только взрослый, ну в нашей районной больнице. Надо в город ехать. А детей, сама знаешь, не в каждой стоматологии принимают. Им какая-то специальная лицензия нужна. Я нашла детского стоматолога. Но у него ценник, конечно, заоблачный! А у меня, как назло, денег нет. Ну ты понимаешь, конец месяца. Зарплата только через неделю. И я же для вас столько делаю по дому….
Я вздохнула. Каждый раз повторялось одно и то же. То зуб у дочки, то обувь порвалась, то за квартиру срочно надо заплатить.
— Сколько? — устало спросила я.
— Пять тысяч всего, — ответила Алла и даже не смутилась. — Я через неделю точно отдам!
За три года, что мы с Романом были женаты, Алла ни разу не вернула ни копейки. Хотя брала, не стесняясь, как из кассы взаимопомощи. А Роман, добрая душа, каждый раз давал.
— Она же сестра, как я могу отказать? — виновато говорил он мне после.
В тот вечер, когда Роман пришел с работы, я устроила ему настоящую презентацию. С наглядной таблицей доходов и расходов.
— Смотри, — я ткнула в таблицу на экране ноутбука. — За последний год твоя сестра взяла у нас сто восемьдесят семь тысяч рублей. Это больше, чем мы потратили на ремонт ванной!
Роман ошарашенно глядел на цифры, будто это для него это было открытие. Будто не он давал сестре деньги, а кто-то другой. Ему и в голову, видимо, не приходило сложить эти цифры.
— А теперь смотри сюда, — сказала я и открыла другую вкладку. — Это прайс клининговой компании. Генеральная уборка дома стоит восемь тысяч. Мытье окон — три тысячи. Работа в огороде — тысяча в час. Даже если заказывать все эти услуги раз в две недели, за год выйдет максимум сто пятьдесят тысяч. Зато это будет сделано качественно!
— Но Алла же искренне старается нам помочь, — попытался заступиться за сестру Роман.
— Рома, милый, она не помогает, — возразила я. — Она зарабатывает на нас больше, чем в своем магазине! А мы с радостью платим ей за то, что она портит нам нервы и создает видимость бурной деятельности и участия!
***
Две недели спустя Алла появилась снова, но на этот раз мы были готовы к ее визиту. Роман встретил сестру у калитки.
— Алла, мы ценим твою заботу, но справляемся сами, — твердо сказал он.
— Что? — Алла даже растерялась на секунду. — Ромочка, ты что, с ума сошел? Я вам помогать пришла!
— Спасибо, не нужно, — сказала я.
— Ах, вот как вы заговорили?! — разозлилась Алла. — Неблагодарные! Я тут из кожи вон лезу, помогаю вам, надрываюсь, а вы! Сколько раз я вас выручала, когда некому было порядок навести? А теперь что, не нужна стала?! В грязи погрязните!
— Алла, за твою «помощь» мы заплатили почти двести тысяч за год, — спокойно сказала я. — Думаю, мы вполне отблагодарили тебя.
Алла покраснела.
— Это все ты! — она указала на меня пальцем. — Это ты настроила брата против родной сестры! Жаба тебя душит, да? Жалко денег для родни?!
— Знаешь что, Алла, — сказала я и шагнула ей навстречу, — иди-ка ты отсюда домой. И возвращайся, когда научишься уважать нас. И про долги не забудь. Сто восемьдесят семь тысяч за год. Я все посчитала.
— Какие мелочные люди! — фыркнула золовка, — больше вы мне не увидите!
Она еще минуту постояла, пытаясь что-то сказать, но не могла, видимо, подобрать слов. Только пыхтела и краснела, а потом развернулась и умчалась прочь, громко хлопнув калиткой. Вот раздумываю, зайти ли через месяц, напомнить ей про долги или отстала и слава богу?
