Ирина Витальевна вышла на пенсию, и ей в голову даже не могло прийти, что скоро она соберётся замуж.
С Виктором познакомилась в парке, когда гуляла там с собакой. Тоже пенсионер, жены нет, взрослые дети. Умный, образованный, приятный мужчина.
Ирины Витальевна одна растила двух дочек, обе уже замужем, имеют детей. Часто привозят внуков бабушке. И вроде бы всё хорошо, но часто бывает грустно и одиноко.
С появлением Виктора, жизнь её преобразилась. Появился человек, которому искренне интересно о чём она думает, мечтает. Добрый, заботливый, а что ещё надо одинокому сердцу…
Она долго скрывала от дочерей, что у неё появился мужчина. Боялась их реакции. Но когда Виктор сделал ей предложение поняла, что молчать больше нельзя.
— Вить, я пригласила дочек на ужин, где вас и познакомлю. Жаль, твои дети далековато живут, а то и их позвали бы.
— Иринушка, и правильно! Ну сколько можно нам прятаться! У меня серьёзные намерения, и стыдиться нам нечего!
Ирина Витальевна вздохнула. Она не стала говорить, как отреагировали дочери на её приглашение в гости. Старшая дочь Аня была в шоке:
— Мам, ну какая свадьба, ты же старая уже! Живи себе спокойно, общайся с внуками, гуляй в парке… Зачем тебе этот мужик?
— Дочь, ты же его не знаешь совсем! Виктор очень порядочный, и заботится обо мне. Внуков я и так видеть буду, а в остальное время бывает одиноко…
— Ой, не выдумывай! Сейчас столько аферистов, прикидываются порядочными, а потом квартиры забирают и всё прочее… Ладно, приду с сестрой, без мужей, глянем на твоего женишка…
Младшая дочь Наталья тоже не обрадовалась:
— Что?! Мужчина? Горшок выносить некому за ним? Зачем ты ему нужна, мам? Обычно на молодых женятся, а ты пенсионерка уже!
— Представляешь, в шестьдесят лет мы ещё живые, и любить можем не только своих детей и внуков! У вас своя жизнь, у меня своя! На пенсии вдвоём веселее, времени много, никуда спешить не надо! Будем путешествовать с ним, в театры ходить!
— Ну вот, я тут второго ребёнка планирую, а ты вместо того, чтобы помогать мне, будешь раскатывать в путешествия с этим дядькой… Такое себе удовольствие…
— Наташ, давай не будем спорить и ругаться! Приходи на ужин, лично познакомишься с Виктором!
— Хорошо, мама. Но честно скажу, никакой радости я не испытываю… Странно всё это!
И вот, стол накрыт, Виктор помогал, привёз продукты. А вот и дочки…
— Знакомьтесь, девочки, это Виктор Михайлович…
— Здравствуйте. Приятно познакомиться, — Виктор протянул руку одной дочери, потом другой. Те неохотно пожали её, пытливо разглядывая мужчину.
Виктор был в светлой рубашке, джинсах, гладко выбрит, и выглядел моложе своих лет.
Ирина надела своё любимое выходное платье нежно-голубого цвета, волосы уложила.
Дочки сначала вели себя сдержанно, но потом начались вопросы.
— Виктор Михайлович, а помимо пенсии у вас есть доход? Мама сказала, что планируете путешествовать, на мамину пенсию не разгонишься…
— Наташенька, у меня есть своя автомастерская, которая приносит приличный доход, не переживайте. И дом у меня свой, сад с деревьями, беседка. Будете приходить в гости с детьми, раздолье, воздух чистый…
Ирочка переедет ко мне, а эту квартиру будет сдавать. Мне ничего не надо от неё, только чтобы она была рядом…
Виктор с любовью посмотрел на Ирину и взял её руку в свою. Она засмущалась, щёки покраснели…
Анна с Натальей переглянулись.
— Ну, а свадьба… Неужели вам охота идти в Загс? Можете ведь и просто сойтись и жить, зачем вам роспись?
— А почему нет? Мы будем законными мужем и женой, а не сожителями… Если вы переживаете за наследство… То не стоит. Можно всё оформить официально, я не претендую на имущество жены, брачный договор, например…
— Витя, да какой ещё договор… Глупости это всё! Ладно, давайте чай пить, сейчас торт принесу из холодильника! Девочки, помогите мне, чашки принести надо…
На следующий день Анна позвонила сама.
— Мам, вроде нормальный мужик этот Виктор, не похож на афериста. Но всё равно не понимаю, зачем вам расписываться…
— Дочь, да мне самой эта роспись не нужна, а для него это важно…
— Ох, ну не знаю… Пожили бы просто сначала, а потом уже решила, надо оно тебе или нет.
Ирина Витальевна задумалась после разговора с дочкой. А ведь у Виктора есть свои дети, и они тоже могут не одобрить их брак… Скажут, отхватит эта тётя себе дом и автомастерскую, в случае чего… Негатив один будет…
Вечером она решила поговорить с Виктором.
— Вить, я тут подумала… Ни к чему нам расписываться! Ну, серьёзно! Что нам даст штамп в паспорте? А дети будут коситься всё время, не хочу…
— Знаешь, Ирочка, не детям решать такие вопросы! И они не смеют нас осуждать! Но, если для тебя это проблема, то хорошо, не надо ничего… Лишь бы ты была счастлива!
Солнечным утром Ирина Витальевна, перебирая только что сорванную клубнику в саду Виктора, все еще переваривала вчерашний разговор. Мысль о возможном недовольстве его детей не давала покоя. Вдруг раздался звонок в калитку.
— Вить, кто это так рано? — крикнула она в дом.
Виктор вышел на крыльцо, заслонив глаза от солнца. У калитки стояли двое: мужчина лет сорока с напряженным лицом и женщина помоложе, с любопытством оглядывающая участок.
— Олег? Катя? — удивленно произнес Виктор, направляясь к калитке. — Что случилось? Не предупредили же.
— Пап, мы в ваш город по делам, решили заскочить, — ответил Олег, коротко обняв отца. Его взгляд скользнул по Ирине Витальевне, стоявшей чуть поодаль с миской клубники. — Это и есть… та самая женщина?
— Ирина, это мои дети, Олег и Екатерина, — представил Виктор, стараясь говорить легко. — Дети, знакомьтесь, Ирина Витальевна. Моя… — он чуть запнулся, — моя очень близкая подруга.
— Очень приятно, — улыбнулась Ирина Витальевна, чувствуя, как под взглядом Олега ее щеки начинают гореть. Екатерина ответила вежливой, но сдержанной улыбкой.
— Пап, дом-то у тебя, как всегда, образцово-показательный, — заметила Катя, заходя в сад и осматривая беседку, цветники. — Мама бы порадовалась, как ты за розами ухаживаешь.
Ирина Витальевна почувствовала легкий укол. Упоминание покойной жены Виктора прозвучало как напоминание.
— Да, стараюсь, — кивнул Виктор. — Ирина Витальевна мне помогает, у нее легкая рука. Заходите в дом, чайку попьем! Ирина как раз клубнику собрала.
В небольшой, но уютной гостиной за чаем атмосфера была натянутой. Олег сидел напряжённый, его вопросы, адресованные отцу, казались невинными, но Ирина Витальевна улавливала подтекст.
— Пап, ты говорил, мастерская сейчас в плюсе? Клиентов хватает?
— Да, сынок, хватает. Старые клиенты держатся, новые подтягиваются. Ирина иногда заходит, кофе приносит, — Виктор улыбнулся ей.
— Как мило, — сухо прокомментировал Олег. — А квартиру бабушкину сдаешь?
— Пока сдаю, надежный квартирант, — ответил Виктор. — Деньги пойдут на путешествия. Хотим с Ириной по Золотому кольцу проехать осенью.
— Путешествия? — бровь Олега поползла вверх. — Звучит… дорого. Ты же всегда экономным был, пап. — Он бросил быстрый взгляд на Ирину Витальевну.
Виктор нахмурился.
— Олег, хватит. Деньги мои, и распоряжаюсь ими я. Наследство бабушки неприкосновенно, оно тебе с Катей и предназначено, после моей смерти. А пока эта квартира моя.
Екатерина, пытаясь разрядить обстановку, спросила:
— Ирина Витальевна, а вы где живёте? Своя квартира, или с детьми?
— В своей квартире. Дети отдельно. Две дочери, Аня и Наташа, с семьями живут неподалеку. Внуков часто вижу, — ответила Ирина, стараясь говорить спокойно.
— А как они… к вашей дружбе с папой отнеслись? — Катя смотрела на нее с искренним любопытством.
— По-разному, — честно призналась Ирина Витальевна. — Не сразу поняли. Боятся, как и многие, что кто-то может воспользоваться доверием. Но я их познакомила с Виктором Михайловичем. Думаю, постепенно привыкнут.
Олег отхлебнул чаю.
— Понимаете, Ирина Витальевна, — начал он, глядя куда-то мимо нее, — для нас это тоже неожиданно. Папа после мамы долго один был. И вдруг… свадьба. Мы просто волнуемся. За него. За его… благополучие. Особенно за этот дом, мастерскую. Это всё — память о маме, труд всей его жизни. Хочется быть уверенными, что все останется в семье…
В комнате повисло молчание. Виктор сжал кулаки.
— Олег! Это уже переходит все границы! Ирина Витальевна не претендует ни на что! Мы даже от росписи в загсе отказались, чтобы никого не смущать!
Ирина Витальевна увидела, как удивление мелькнуло в глазах Олега и Кати.
— Отказались? — переспросила Катя. — Но пап, ты же говорил, что для тебя это важно…
— Важно, но не важнее спокойствия Ирины и отношений с детьми, — твердо сказал Виктор. Он взял руку Ирины Витальевны. — Мы просто хотим быть вместе. Доверие — вот что главное.
Олег откашлялся, явно смущенный прямотой отца и его словами.
— Ну… Если так… — пробормотал он. — Просто… будьте осторожны. Все-таки возраст… Сердце, и всё такое…
— Олег, мое сердце прекрасно себя чувствует, особенно рядом с Ириной, — улыбнулся Виктор. — А теперь хватит допросов. Хотите пирожков? Ирина вчера испекла с яблоками, просто объедение!
Пока Ирина Витальевна накрывала на стол в беседке, Виктор помогал ей, шепча:
— Прости за них, Ирочка. Они не злые, просто… не понимают. Боятся перемен. И за меня.
— Я понимаю, Витя, — ответила она тихо. — Мои дочери тоже боятся. Как будто мы, старики, уже не имеем права на личное счастье, только на роль бабушек и дедушек. Но ничего, переживут.
Олег рассказал о работе, Катя — о детях. Виктор шутил, рассказывал забавные случаи из жизни. Ирина Витальевна чувствовала, как напряжение понемногу спадает.
Когда они уезжали, Олег, пожав отцу руку, неловко кивнул Ирине Витальевне:
— Всего доброго. Загляните как-нибудь… если будете в нашем городе.
— Спасибо, Олег, — улыбнулась она. — Обязательно.
Когда машина скрылась за поворотом, Виктор обнял Ирину Витальевну.
— Видишь? Проросли первые ростки понимания. А насчет росписи… — он посмотрел ей в глаза, — Я не передумал. Для меня ты — моя жена, с печатью в паспорте или без. Но решение за тобой.
Ирина Витальевна прижалась к его плечу, глядя на усыпанные завязью яблони в его саду. Грусть от непонимания детей еще была в душе, но ее перевешивало теплое чувство уверенности и покоя рядом с этим человеком.
— Знаешь, Витя, — сказала она тихо, — штамп в паспорте, это и правда не главное! Главное — это вот этот сад, твоя рука в моей руке, и то, что мы вместе… несмотря ни на чьи страхи. А остальное… приложится.
Он молча поцеловал её в макушку. Ветер доносил запах скошенной травы и первых летних цветов. Впереди у них было еще много таких дней. Вместе…
