Но в зале, прямо под большими окнами, выходящими на городской парк, на прохладной батарее лежала кошка, которая смотрела на незнакомого мужчину, и в её глазах было нехорошее выражение…
Откуда он взял это слово, он уже и сам не помнил. Возможно, из старого фильма. Неважно…
Каждый раз, устанавливая батарею на место, он говорил:
— Я вам тут крантик поставил, — и смеялся.
Ах, да. Надо же вас познакомить.
Когда-то, очень давно, он окончил курсы сантехников и пошел работать на стройку. По выходным, как все уважающие себя сантехники, он подрабатывал частным образом.
Но стройка — это вам не сахар. Если не сказать больше. И к сорока годам ему стало тяжело таскать трубы по этажам. Тем более, что однажды…
Его пригласили поменять батареи в одну квартиру. Новые уже были куплены, осталось дело за малым. Справившись с работой за час, он получил неплохую оплату и набор старых чугунных батарей в подарок.
Сперва он хотел отказаться, но что-то сдержало его, и он, пыхтя от натуги, дотащил четыре секции в свою машину.
Дома он аккуратно сложил их в сарай. У него был свой маленький домик на окраине города. Вечером ему пришла в голову одна идея, которая, как оказалось, была золотой…
На выходных он стал прочищать старые батареи, обдирать от старой краски, разрезать на более мелкие секции и вставлять туда переходники для соединения.
В конце концов, у него получился набор вроде лего, из которого он мог собрать чугунные батареи любого размера. И даже соединить их не последовательно, а параллельно.
Покрасив их термостойкой краской в живенькие цвета, он всё это заснял на фото и видео. Потом выложил в интернет в разделе “Услуги по ремонту”, в нескольких газетах.
И пошли заказы. Сперва немного, но потом всё больше и больше. Он предпринял один интересный ход:
“Если у вас есть чугунные батареи, то установка новых, обычных, будет стоить вам символическую сумму. Просто отдадите мне бесплатно ваши!”
И полетело. Вскоре весь сарайчик и прилегающая к нему территория были забиты этими старыми батареями, а он переделывал их и переделывал.
А дело вот в чем — ничто не передаёт тепло лучше старых чугунных батарей. О как! И переделанные чугунки он ставил тем людям, которые могли заплатить побольше.
Есть у вас место, нет его? Не проблема! Он решит вопрос…
Хотите обогрев теплицы? И это решим! Коровник или собачья будка? День работы.
Со стройки он давно ушел. И работал с утра и до ночи, но получал он при этом совсем другие деньги.
Так вот…
В один из дней его пригласили поменять чугунные батареи в одной четырёхкомнатной квартире. Они, видимо, забились, и грели очень плохо.
А в семье были две девочки и бабушка, которые мёрзли. Семья состояла из пяти человек: папа, мама, две девочки и бабушка. Ах да, еще была одна кошка.
Кошку звали Буся.
Придя туда, мастер оценил объём работы и назвал цену. Мама согласилась. Предстояла большая работа — заменить батареи надо было во всех четырёх комнатах.
Но в зале, прямо под большими окнами, выходящими на городской парк, на прохладной батарее лежала кошка, которая смотрела на незнакомого мужчину, и в её глазах было нехорошее выражение…
— Вы вашу кошечку не могли бы убрать? — попросил сантехник.
— Она мирная, — ответила женщина.
Сантехник недоверчиво потянулся к батарее и тут же получил удар по руке кошачьей лапой!
Что только ни делала женщина, но кошка бросалась в атаку, и даже, когда её закрыли в другой комнате, оттуда доносились жуткие завывания.
— Так не пойдёт, — сказал мастер. — Мне ведь придётся работать во всех комнатах… Знаете что? Вы не могли бы уйти в кухню и предоставить дело мне? Я попробую с ней договориться…
Открыв двери в комнату с кошкой, он сел на стул рядом с центральной батареей, на которую и улеглась Буся.
— Послушай… — начал он.
И полчаса объяснял, почему надо заменить батареи. И почему они после этого станут горячими.
Буся внимательно слушала его.
— Слово тебе даю, — закончил сантехник. — Будешь тут лежать и потеть. Жарко будет. И ты будешь довольна.
Не знаю, что Буся поняла из всего длинного монолога, но в результате она слезла с прохладной батареи и разрешила мастеру заняться работой.
Он провозился два дня, потому что трубы были старыми и пришлось их тоже менять. Всё это время Буся сопровождала нового знакомого, наблюдая за его работой с большим интересом.
— Как она вами интересуется, — улыбалась мама.
— А что же, — тоже улыбался в ответ мастер. — Я ей лично обещал тепло.
Но, кроме обещаний, он принёс несколько маленьких рыбных консервов для кошек, чем очень заинтересовал Бусю.
Как выяснилось, несмотря на то, что девочки очень любили свою кошку, жизнь у неё была невесёлая…
Мама с папой были на работе с утра и до вечера. Девочки были в школе и на разных кружках после, а Буся всё время проводила с их бабушкой, которая кошек терпеть не могла. Вот так…
Провожали мастера всей семьёй. Работа была закончена. Новые батареи грели, как от них и ожидалось. Крантики были открыты до упора.
А на новую центральную батарею мастер, прощаясь с Бусей, положил лично для неё своё полотенце:
— Я обещал тебе, Бусечка, — говорил он, поглаживая кошку. — Я обещал и выполнил. Теперь можешь лежать на тёпленькой батарее и греться.
Буся согласно мяукала и заглядывала ему в глаза.
На следующий день разгорелся скандал. Женщина из этой квартиры позвонила ему. Она кричала в телефонную трубку, что он обманщик и плохой специалист. Она кричала, что батареи перестали работать сразу же, как он ушел.
Сантехник в полном недоумении бросил свой новый заказ и приехал. Выяснилось, что кто-то закрыл все краны во всех четырёх комнатах.
— Как такое может быть? — изумилась женщина. — Никто у нас такое не стал бы делать.
Ну, мастер предположил, что он сам не до конца открыл все четыре крана. Проделав это, он попрощался со всеми, погладил Бусю и уехал…
На следующий день женщина позвонила опять:
— Извините, что я вас беспокою… — начала она. — Не могли бы вы приехать и сделать что-нибудь? Краны опять закрыты…
— Что за чертовщина?! — изумлялся мастер. — Я самолично открыл все четыре крана!
Поставив стопоры на краны, он дал женщине маленькую видеокамеру. Такую, которую ставят дома, чтобы наблюдать за происходящим.
— Мой товарищ этим занимается, — сказал он. — Но вам я дам одну бесплатно. Вы можете через телефон увидеть, кто это у вас шалит.
На следующий день женщина опять позвонила:
— Мне очень неудобно, но… Не могли бы вы приехать и посмотреть?
Мастер согласился, скрепя сердце. Всё это уже сильно надоело ему. Но когда он приехал и посмотрел на то, что увидела камера и запечатлелось в телефоне, у него отвалилась челюсть.
Кошка Буся путешествовала из комнаты в комнату и просто надрывалась, пытаясь закрыть все четыре крана. Она в полном отчаянии лапами и зубами вытаскивала стопоры и закрывала крантики.
— Вот это да! — воскликнул сантехник. — В жизни не слышал о таком. Ты что же это такое творишь, Бусечка? — спросил он у кошки, которая тёрлась об его ноги.
— Плохо ей у нас, — ответила женщина. — Некому ею заниматься, а мама терпеть её не может. Вот она и выбрала вас. Я не знаю даже, как вас попросить…
Мастер посмотрел на женщину и сказал:
— Я тоже с утра и до вечера занят. Но вечером… Вечером могу уделить ей время. А что вы скажете дочкам?
— Не волнуйтесь за это, — ответила женщина. — Девочкам я уже всё объяснила.
Мастер открыл сумку и показал её Бусечке:
— Ну что, безобразница? Прыгай!
Она как будто только и ждала этого. Забравшись в сумку, она улеглась калачиком и затарахтела.
Мастер засмеялся.
Он жил один. Как-то так получилось. Но теперь его дома будут ждать. И радоваться, а это ведь так важно, чтобы тебя дома ждали.
Вот и вся история про хитрую кошку Бусю, про мастера по батареям, про крантик и…
Про любовь, которая сама нас выбирает.
О как.
