После сокращения в офисе Вероника на первое время устроилась в кафе, барменом. Когда-то она уже работала за стойкой бара, кстати получалось неплохо, и вот теперь в тридцать пять лет пришлось вновь встать за стойку.
— Вот, что значит нет высшего образования, — говорила ей мать, — а я тебя предупреждала, а ты отмахивалась, теперь будешь торчать в кафе.
— Да ладно мам, это временно, пока поработаю, и параллельно буду искать другую работу. А вообще-то здесь зарплата приличная, и даже больше, чем я получала в офисе.
— Да, дочка, но в кафе приходят разные люди, есть и неадекватные, могут тебя обидеть.
— Там есть охрана, так что все в порядке, мама, — успокаивала она её.
Вероника хрупкая на вид, хорошенькая с точеной фигуркой, никто и не даст ей ее годы. Симпатичная и вежливая. Посетители уважали её, а она старалась их запомнить. До конца смены оставалось чуть больше часа, когда к барной стойке подошел молодой мужчина и уселся на высокий стул. Вероника и сама не поняла, почему она обратила на него внимание. Обычно за целый день перед глазами проходит множество посетителей, иногда лица сливаются.
Завсегдатаев она помнила, некоторые даже говорят:
— Мне как обычно, плесканите, — и она сразу вспоминает, что же он заказывал раньше.
Это ей удавалось, ошибалась редко. Выучила поневоле вкусы. Этот молодой человек в кафе зашел впервые, она с точностью до ста процентов может это утверждать.
— Не видела я его прежде, — думала Вероника, — потому что я не могу вспомнить его, и ведет он себя как-то неуверенно. Внимательно осмотрелся по сторонам, только тогда подошел к стойке, — думала она.
— Здравствуйте, — поздоровался он вежливо.
Вероника кивнула в ответ и улыбаясь спросила:
— Что пить будете?
— Чай холодный, пожалуйста.
— Вам принести за столик или вы, здесь… — поинтересовалась она доброжелательно.
Молодой человек осмотрел зал.
— Нет, мне больше нравится здесь.
— Хорошо, — проговорила Вероника и приготовила напиток, бросив в него лед, воткнув соломинку, поставила перед ним, — пожалуйста.
Вероника время от времени поглядывала на клиента, обслуживая других. Он потягивал через трубочку холодный чай, и как ей показалось, прислушивался к ее разговорам с другими посетителями.
Вообще-то Вероника старалась вести себя вежливо и предупредительно – работа обязывает. Но сегодня она, чувствуя, что за ней следят, была просто сама вежливость. Пока не было очередных посетителей, он вдруг проговорил:
— Я прочитал на бейджике ваше имя – Вероника, а я – Денис.
— Понятно, — ответила она, — и что дальше?
— Я наблюдаю за вами, судя по всему, вы — настоящий профи…
— Ох, скажете тоже, — немного смутилась она, — не такая уж и профи наполнять бокалы, и при этом крутить бутылками не научилась.
— Мне кажется, этого никто и не требует, и не ждет. Приходя в кафе или бар, посетители рассчитывают на вежливое обслуживание. Есть такие бармены, с которыми и общаться не хочется, а с вами наоборот, от вас уходить не хочется, — смеялся молодой человек.
— А вас никто и не выгоняет, — тоже смеялась Вероника.
— Я здесь впервые и думаю, что теперь буду заглядывать почаще. Вероника, а в вашем заведении есть какой-нибудь фирменный коктейль?
— Конечно, приготовить?
— Да. И если можно два… я кое-кого поджидаю.
У Вероники вдруг сразу упало настроение, даже улыбка исчезла.
— Этот такой же, как и все. Пока ждет свою девушку, успевает и со мной заигрывать, видимо считает это нормой, – подумала она. – А я-то тоже размечталась, навоображала себе невесть что. Эх, мужики, все одинаковые. Сколько раз себе обещала не попадаться на их удочки, и вновь…
Вероника была замужем, но недолго. С мужем прожили около трех лет и разошлись. Не выдержала она. Игорь был не мужиком, а маменькиным сынком. Как она этого сразу не поняла, потом анализировала, но пришла к выводу, что влюбленный человек многого не замечает.
Мать Игоря вмешивалась в их жизнь постоянно, еще и потому, что они жили у неё в квартире. Готовить для своего сына свекровь не доверяла:
— Не умеешь нормально готовить, еще отравишь моего сына. А у него желудок нежный, привык всегда свежее есть. Даже и не подходи к кастрюлям, я сама буду готовить, — сразу же предупредила свекровь.
— Но я умею готовить, — пыталась объяснить Вероника, мать ее всему научила.
Но свекровь таким одарила взглядом, что та сразу все поняла, а потом подумала, что так еще и лучше будет. Времени у неё будет свободного больше. А потом началась такая жизнь, такие заморочки, что не дай Бог…
— Не правильно гладишь рубашку Игорька, — подлетала свекровь, когда Вероника начинала гладить. – Ну кто так вытирает пыль, — когда невестка начинала делать уборку. – Посуду хорошо мой и насухо протирай, для чего полотенце висит? Боже мой, ну кто так моет полы…
За что бы не взялась Вероника, все делала не так. А Игорь, собираясь по утрам на работу, обязательно советовался с мамой какую рубашку надеть.
— Мамуль, что надеть, а галстук какой?
Свекровь старалась постоянно унижать Веронику, а однажды она случайно услышала, как мать выговаривает своему любимому чаду:
— Игорек, где ты нашел эту Веронику, ничегошеньки не умеет делать. Наверное, и картошку не умеет почистить, уверена я, поэтому и не подпускаю близко к кухне. Не вздумайте ребенка родить, еще неизвестно, чем закончится ваша семейная жизнь. Придется тебе потом платить алименты всю жизнь.
Веронике все стало понятно, когда был у них с мужем разговор по поводу детей, он говорил:
— Не будем спешить с детьми, пока поживем доя себя. Мы еще молодые, — хотя Вероника хотела ребенка.
Со временем она поняла, Игорь так и будет всю жизнь слушать мамочку, у жены совета никогда не спрашивал. А когда Вероника предложила снять квартиру и жить отдельно от его матери, то встал в позу.
— Еще чего, даже и не думай, что я оставлю маму одну. Мы привыкли всегда вместе…
Тогда-то и сделал вывод Вероника, собрала вещи и ушла к своим родителям, и сразу же подала на развод. А Игорь особо не расстроился, и не приходил, и не звонил. На это закончилась семейная жизнь Вероники.
Встречалась она еще с мужчинами, но решиться выйти замуж не могла, хоть и получала предложения. И на данный момент она не встречалась ни с кем, ничего и никого серьезно перед собой не видела. Почему-то не доверяла мужчинам. Однажды очередного своего друга застала в объятиях подруги. Он, конечно, извинялся, но она не простила. Было обидно, но потом завела новый роман, опять недолго парила в облаках. Он оказался женатым…
она выписала счет, он полез к себе в карман
Под эти грустные мысли Вероника приготовила два коктейля. Поставила их перед Денисом. В это время в кафе вошла эффектная девушка с длинными волосам и стильно одетая. Покрутила головой и увидев Дениса, стремительно подошла.
Вероника обратила внимание, что он не поцеловал ее, а просто кивнул на высокий стул. А девушка, бросив маленькую сумочку на стойку, не присаживаясь, тут же спросила повышенным тоном:
— Ну что ты решил? Согласен?
— Присаживайся, — проговорил он, коктейль тебе заказал…
— Мне не до коктейля, времени в обрез, но все-таки потянула через трубочку коктейль.
— Ну, видимо, семейные разборки, — подумала Вероника и отошла подальше, чтобы не слышать, но издалека видела, что девушка что-то говорит сердито.
Денис молча выслушивал, а потом что-то резко сказал. Та схватила свою сумочку и быстро удалилась. Вероника подумала, что она поругались.
— Вероника, — услышала она голос Дениса. – А вы когда освобождаетесь?
— А что? – спросила она, а про себя подумала, — ну дает, пока подружка будет обижаться, он времени зря терять не хочет, будет клеиться ко мне. Отлично придумано, ну мужики…
— Может прогуляемся?
— Это в мои обязанности не входит, — резко ответила Вероника.
— Ну что же так сурово? Я же просто предложил.
— Если вам так интересно, то мой рабочий день заканчивается через пять минут, и меня встретит мой любимый мужчина. С ним и прогуляюсь.
— Все понятно, — ответил Денис. – Сколько я должен?
Вероника выписала счет. Денис полез в карман, потом в другой, потом посмотрел под ноги, еще раз проверил карманы.
— Кажется я забыл портмоне… А хотя я его не забыл, в маршрутке расплачивался, — он потер лоб, — неужели украли или потерял? И здесь невезуха.
Вероника наблюдала за ним, а он глянул на неё и проговорил:
— Вероника, выручите, прошу вас. Я завтра с самого утра буду здесь и все верну, честное слово.
— Ага, понятно, еще скажите честное пионерское. Я почему должна вам верить?
— Но у меня правда вытащили портмоне, поверьте, – он взъерошил волосы, было видно, что ему действительно не по себе.
Веронике стало жаль его, решила поверить.
— Хорошо, только завтра вернете, я не обязана за вас платить.
— Спасибо, обещаю. Возьмите в залог, — он снял с руки дорогие часы и вручил ей. – Когда открывается кафе?
— В десять…
Утром Вероника уже проснулась, была еще в постели, когда услышала звонок телефона.
— Ника, — говорила Катя, ее сменщица. – Тут какой-то… — она не знала, как назвать, — требует только тебя, говорит по личному делу.
Вероника вдруг вспомнила, что вчера Дениса не предупредила, что у неё сегодня вторая смена.
— Кать, передай ему телефон, — ответила она, потом услышала мужской голос.
— Вероника, это – Денис. Вы меня вчера выручили…
— Да-да, я уже поняла. Вы извините, но я вчера забыла вас предупредить, у меня вторая смена.
— Вы просто не верили, что я приду, — убежденно ответил Денис. – А зря, тогда я приду к двум часам.
— Хорошо, — ответила она и улыбнулась.
Денис поджидал ее у кафе, а когда увидел, обрадовался, улыбался радостно, словно они давние знакомые.
— Спасибо, что поверили. А я сегодня специально взял выходной, — входя в кафе говорил он, пропуская ее вперед.
Потом он вновь сидел за барной стойкой, потягивая коктейль. Можно я вас охранять буду сегодня, — спросил он, улыбаясь.
— Ну вообще-то для этого у нас охрана имеется.
— Понятно, а я думал, что вас муж охраняет.
— А с чего вы взяли, что я замужем?
— Так вы же сами сказали про любимого…когда я к вам клинья подбивал. Или вы не расписаны?
— Аааа, вы клинья подбивали, — насмешливо спросила Вероника. – Нет у меня никого.
— Правда? Тогда с этой минуты, я сам буду вас охранять лично. Причем всегда…
Вам лучше за своей женой следить, — ответила она, — тоже мне, охранник
— У меня нет жены, — удивленно ответил Денис, — еще и не был, а впрочем, нужно подумать об этом жизненном вопросе.
— А кто тогда была та девушка? Которая отчитывала вас вчера…
— Ааа, так это моя сестренка. Ей видите ли срочно нужно улетать отдыхать, а собаку не на кого оставить, уговаривала меня. Но я отказался. Ее нужно кормить, выгуливать, нет, это не по мне. Посоветовал свою псинку отдать в гостиницу для животных, вот она и рассердилась.
Вероника улыбнулась, а сердце вдруг застучало, она даже испугалась, чтобы не услышал Денис. Она подумала, что с самого начала чувствовала, ему можно доверять. Интуиция не подвела. И не ошиблась. Сейчас они оба счастливы и поджидают прибавления в семье.
