— Опять у тебя этот телефон! — София Николаевна резко распахнула дверь, в руках — ложка, которой она только что помешивала суп. — Ты хоть понимаешь, что Лиза сидит в комнате одна уже полчаса? Она плачет, Анна. Плачет!
Анна подняла голову от ноутбука, чувствуя, как по телу разливается волна раздражения. На экране — открытая таблица с графиками, по другую сторону наушников — терпеливый голос клиента, ждущий ответа.
— Мама, мне нужно закончить этот отчет. Если я сейчас сорвусь, контракт могут просто забрать. — Анна попыталась говорить спокойно, но голос предательски дрогнул.
— Контракт, работа, звонки… Ты дома, Анна! Какая еще работа? Лиза нуждается в тебе, а не в этой твоей «таблице»! — София театрально взмахнула ложкой, откуда капнуло на пол. — И вообще, что ты за мать, если ребенок сидит без внимания?
Анна с силой вдавила клавишу отключения микрофона. Спокойно, только спокойно.
— Мама, — медленно сказала она, пытаясь удержаться от крика. — Я тебе сто раз объясняла. Если я не буду работать, у нас не будет денег. На ипотеку, на твою помощь с Лизой. Ты сама предложила.
София поджала губы и отступила к двери, но не вышла. Её взгляд скользнул по комнате — разбросанные игрушки, открытая пачка печенья на столе, телефон, лежащий рядом с ноутбуком.
— Предложила… — почти шёпотом сказала она, но в голосе чувствовалась обида. — Я думала, что ты будешь с ребенком, а не с этими… цифрами.
Лиза снова заплакала в соседней комнате, тоненький голосок пробрался сквозь стены, как холодный ветер. Анна встала, почти машинально, и пошла к ребенку.
В комнате малыш сидел на полу, размахивая руками, будто звала маму обнять её. Игрушечные кубики, которые бабушка так старательно ставила в башню, теперь валялись в разных углах.
Анна опустилась на колени и прижала Лизу к себе. Сердце сжалось. «Вот, мама права. Может, и правда стоило оставить работу… Но тогда что?»
За спиной послышались шаги.
— Лиза, солнышко, иди к бабушке. Мама устала, ей надо работать, — голос Софии был почти язвительным. — А ты, Анна, продолжай свои звонки. Только помни: деньги — это не всё.
Анна стиснула зубы. Она снова почувствовала себя маленькой девочкой, которой делают выговор за неубранную постель. Она должна была что-то сказать, но ей нужно было работать.
На кухне телефон зазвонил. Клиент. Анна быстро взяла трубку и, как могла, ровным голосом произнесла:
— Да, извините за задержку. Я на связи.
Но в голове всё время звучали слова матери: «Какая ты мать?»
***
На следующий день Анна попыталась сменить обстановку. Квартира стала для нее местом, где каждый угол напоминал о невысказанных претензиях. Она взяла ноутбук, собрала документы и вышла работать в ближайшее кафе.
— Мам, я в кафе. Вернусь к обеду, — коротко сказала она, натягивая пальто.
София посмотрела с порога кухни, держа в руках половник.
— Ты опять уходишь? Лиза только что заснула. Что, и поиграть с ней некому?
— Я потом вернусь, мама. Мне правда надо закончить проект. — Анна попыталась улыбнуться, но София не ответила.
В кафе было шумно, но лучше так, чем дома. Анна открыла ноутбук, сосредоточилась на таблицах, а рядом поставила чашку кофе. Она впервые за неделю почувствовала, что дышит.
Звонок раздался через сорок минут. На экране высветилось «Мама». Анна проигнорировала вызов. Через минуту телефон снова зазвонил. И снова.
Она раздраженно взяла трубку.
— Да, мама.
— Анютка, тут Лиза хочет гулять. Где ее ботиночки? Я их найти не могу, — голос Софии был обыденным, но Анна почувствовала нарастающее раздражение.
— Мама, они в шкафу, на средней полке. Я же говорила, что ботинки там.
— А почему ты не можешь помочь найти? Вот раньше бабушки с внуками по-другому справлялись. Все из-за этой твоей работы. Что это за работа такая? — София повысила голос, не дав Анне вставить ни слова.
Анна, сжав пальцами виски, закрыла глаза.
— Мама, ты можешь перестать звонить мне каждые пять минут? Я вернусь, когда закончу.
— Вернешься… Лиза уже меня зовет на прогулку, а ей нужен… знаешь кто? Мама, Анна. А ты?
Анна не ответила. Она просто сбросила вызов и вернулась к работе, стараясь игнорировать взгляд посетителя за соседним столиком, который, кажется, слышал разговор.
***
Позже, вернувшись домой, Анна попыталась поговорить.
— Мама, мы должны обсудить. Я не могу работать в таких условиях. Ты звонишь мне постоянно, хотя знаешь, что я занята.
София Николаевна махнула рукой, разливая суп в тарелки.
— Это мои звонки мешают, да? Не ребенок, не твои отчеты, а я? Ну так я вообще не буду помогать. И посмотрим, как ты будешь успевать.
Анна чувствовала, как что-то внутри нее закипает.
— Мама, я благодарна за помощь. Но ты должна понять: я не могу быть одновременно и мамой, и сотрудником, и дочерью. Это просто невозможно.
— Невозможно? — София отложила половник, глядя прямо на Анну. — Ну так зачем ты родила, если теперь ребёнком занимаюсь я?
Эти слова вонзились прямо в сердце. Анна ничего не ответила. Вместо этого она ушла к себе, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией.
***
Утро началось с тишины, почти зловещей. София Николаевна не вышла на кухню, как обычно. Не было аромата кофе, слышались только шаги Лизы, бродящей по комнате. Анна собралась с духом и решила, что разговор не терпит отлагательств.
— Мама, давай поговорим, — Анна постучалась в комнату Софии. Ответа не было. Через минуту дверь открылась.
София стояла в халате, сложив руки на груди.
— Поговорить? О чём ещё? О твоей работе? Или о том, как я «мешаю» тебе жить? — голос её был резким, колючим.
— Мама, я не хочу ссориться. Но я больше так не могу. Я весь день разрываюсь между работой и Лизой, а твои звонки только усиливают напряжение. Я ценю твою помощь, но нам нужно найти баланс, иначе всё просто рухнет.
София горько усмехнулась.
— Баланс… Значит, теперь я виновата, что ты не справляешься? Знаешь, Анна, я только хотела помочь. А если моё присутствие такое тяжёлое, скажи сразу. Я уйду.
— Мама, ты всё переворачиваешь, — Анна повысила голос. — Я только хочу, чтобы мы нашли компромисс. Если это не получится, я вынуждена буду нанять няню.
В комнате повисла напряжённая пауза.
— Няню? — София сжала губы. — То есть ты предпочитаешь отдать деньги чужой женщине, чем попросить меня больше помочь?
Анна посмотрела прямо в глаза матери.
— Это не так, мама. Но я не могу работать в атмосфере постоянных конфликтов. Няня — это просто способ решить проблему.
— Проблему? Значит, я теперь проблема? — София вскинула руки. — Ты меня просто выгоняешь, Анна. Неужели я это заслужила?
Анна почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но сдержалась.
— Мама, я никого не выгоняю. Но у меня нет выбора. Если ситуация не изменится, это будет лучше для всех нас.
София ничего не ответила, молча развернулась и ушла в свою комнату. Анна чувствовала себя опустошённой, но знала, что это решение уже назрело.
***
Вечером, после очередного рабочего дня, Анна села за ноутбук, чтобы изучить резюме нянь. Ей казалось, что с каждым кликом она предаёт мать. Но что ещё оставалось? Она нашла профиль Татьяны — опытной женщины с добрыми глазами. Решение было принято: завтра она позвонит ей.
Утром Анна сообщила матери о своём решении. София взяла новость с ледяным спокойствием, которое оказалось хуже крика.
— Делай, как хочешь, — бросила она. — Только потом не удивляйся, если Лиза забудет, кто её настоящая бабушка.
Эти слова стали последней каплей. Анна снова пошла в кафе, где она могла спокойно работать, ожидала важный звонок.
***
Анна возвращалась домой с чувством облегчения и тревоги. Татьяна, няня, согласилась начать работу уже через два дня. Всё должно было наладиться. Но сердце подсказывало, что разговор с матерью будет нелёгким.
Как только Анна переступила порог квартиры, она сразу почувствовала напряжение. София стояла у окна, сжимая в руках игрушечного мишку Лизы. Рядом с ней на полу стояли две дорожные сумки.
— Мама, ты что, уезжаешь? — спросила Анна, чувствуя, как напряжение стягивает грудь.
— Уезжаю, — ответила София холодно. — Раз ты нашла мне замену, зачем я тебе здесь?
Анна обвела взглядом комнату. Лиза играла с конструктором, не замечая, что происходит. Её яркий смех был как фон к угрожающей тишине между взрослыми.
— Мама, это не так. Никто тебя не заменяет. — Анна опустила сумку на пол. — Просто нам всем нужно пространство, чтобы жить нормально.
— Пространство? — София вскинула голову, в глазах блестели слёзы. — Я сюда переехала ради тебя и Лизы. А теперь я мешаю. Ты ведь даже не подумала, как я себя чувствую.
Анна вздохнула. Её голос дрогнул.
— Мама, мне больно это говорить, но ты сама видишь, что мы с тобой не справляемся. Ты хотела помочь, но вместо этого мы только ссоримся. Лиза всё это слышит.
София отвернулась к окну. Её плечи задрожали. Анна сделала шаг вперёд.
— Ты ведь знаешь, как я тебя ценю. Ты всегда была для меня опорой. Но теперь я должна сама справляться. Пожалуйста, пойми.
София резко обернулась.
— Понять? Как ты можешь говорить о благодарности и в то же время выгонять меня?
— Я не выгоняю! — Анна впервые перешла на крик. — Ты сама делаешь выбор, мама. Ты не хочешь принять, что я тоже могу принимать решения.
Тишина. Только тихое клацанье кубиков, которые Лиза разбрасывала вокруг себя.
— Хорошо, — тихо сказала София. — Если ты так хочешь, пусть так и будет. Но когда ты поймёшь, что была неправа, не зови меня обратно.
София взяла сумки и направилась к двери. Анна бросилась за ней.
— Мама, подожди! — Анна хотела схватить её за руку, но остановилась. — Ты всегда можешь вернуться. Я не хочу терять тебя.
София остановилась, не оборачиваясь.
— Я подумаю, Анна, — сказала она и вышла, громко хлопнув дверью.
***
Анна присела на кухне. Лиза, словно почувствовав напряжение, заползла к ней на колени. Анна прижала дочь к себе, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.
Она сделала всё правильно. Или нет?
На следующий день Татьяна пришла точно в срок. Она сразу произвела впечатление спокойной и уверенной женщины, которая легко нашла общий язык с Лизой. В доме стало чуть тише, чуть легче, и Анна, наконец, смогла хоть ненадолго сосредоточиться на работе.
Но где-то внутри её всё ещё тянуло неприятное чувство тяжести. Конфликт с матерью не давал покоя, словно невидимый груз, который она не могла сбросить.
***
Прошла неделя. Анна постепенно привыкала к новому распорядку. Татьяна оказалась настоящим профессионалом: Лиза радостно проводила с ней время, и квартира впервые за долгое время наполнилась спокойствием. Но в сердце Анны всё ещё было тяжело. Молчание Софии Николаевны висело как неразрешённый вопрос.
Вечером Анна собирала игрушки, когда телефон зазвонил. На экране высветилось «Мама». Сердце ёкнуло. Она ответила, стараясь держать голос ровным.
— Привет, мама.
— Привет, Анют. — Голос Софии был мягким, но уставшим. — Как вы?
— У нас всё хорошо, — Анна опустилась на пол рядом с игрушками. — А ты как?
— Думаю… Знаешь, мне не нужно было так реагировать. — В голосе Софии послышалась горечь. — Я обиделась, потому что чувствовала, что ты меня больше не ценишь.
Анна закрыла глаза. Эти слова, наконец, позволили ей выдохнуть.
— Мама, я всегда тебя ценю. Но я тоже устала. У нас всё вышло из-под контроля. Я должна была сказать тебе это раньше, а не доводить до скандала.
— Возможно, — вздохнула София. — Татьяна… она справляется?
Анна почувствовала тепло в груди. София старалась заговорить о ситуации спокойно — это было для неё нелегко.
— Да, она справляется. Но это не значит, что ты больше не нужна, мама. Лиза скучает по тебе, и я тоже.
На другом конце линии повисла пауза.
— Может, я завтра заеду? Принесу Лизе её любимое печенье. И поговорим?
Анна улыбнулась, даже не осознавая, как сильно ждала этих слов.
— Конечно, мама. Мы будем рады.
На следующий день София пришла чуть раньше обеда. Лиза бросилась к бабушке с криком радости, а Татьяна с тактом отступила, оставив их вдвоём. Анна поставила чайник и уселась напротив матери.
— Знаешь, я думала, что смогу справиться с твоими правилами, — начала София, разламывая печенье. — Но оказалось, что мне не так просто. Я привыкла делать всё по-своему.
Анна посмотрела на неё с теплом.
— Я понимаю, мама. Но я тоже учусь. У нас с тобой разные подходы, но это не значит, что мы не можем быть командой.
София кивнула, задумчиво разглядывая чашку чая.
— Давай так, Анют. Я буду приезжать к вам просто как бабушка. Без обязанностей. Но если тебе понадобится помощь, ты мне скажешь. Хорошо?
— Договорились, мама.
Они обменялись улыбками, а Лиза, словно почувствовав, что напряжение ушло, подбежала и уткнулась в колени Анны.
София потянулась и обняла обеих. Впервые за долгое время всё казалось правильным.
