Иван отвлекся всего на секунду, чтобы достать телефон и посмотреть, кто звонит, и в этот самый момент поводок порвался. «Да чтоб тебя! Только этого не хватало…» — не на шутку перепугался он.
А его богатое воображение уже рисовало картины, как Арчи набрасывается на кота, как хватает его своими зубами, как яростно мотает потом своей головой из стороны в сторону.
Но…
…всё закончилось совсем не так, как Иван себе представлял. Он до сих пор никому не рассказывает про этот странный случай, так как всё равно мало кто поверит.
*****
Сколько Иван знал своего Арчи, тот всегда «не ровно дышал» к кошкам. То есть, как вы понимаете, он испытывал к ним определенные чувства.
Вот только чувства эти были отнюдь не дружеские и уж тем более – не романтические.
Деревенских кошек Арчи невзлюбил с того самого дня, как познакомился с ними.
То «первое знакомство» Иван хорошо помнит. Он отпустил Арчи побегать по двору, а тот, поскольку был еще шестимесячным щенком, взял и пробрался на соседний участок.
За что, собственно, и получил по своему любопытному носу от соседского кота Василия.
Василий этот, чтобы вы понимали, вместо собаки у соседей был, и «незваных гостей» без лишних разговоров гнал в шею. За это он получал сметану по утрам и куриную грудку на ужин.
Хозяева Василия еды для своего кота не жалели, потому что благодаря ему никакая живность по грядкам не топталась. А в деревне, сами понимаете, очень много всякой живности.
Вот и Арчи попал под горячую лапу.
Громко и очень жалобно заскулив, щенок прибежал к своему хозяину и долго «плакал», уткнувшись поцарапанным до крови носом в его широкую ладонь.
Иван как раз из огорода вышел с полным ведром картошки. А тут такое… Ну как не пожалеть?
— Что, обидели тебя, малыш? – улыбнулся Иван, поглаживая щенка по голове. – Это тебе урок будет. Чтобы не бегал где ни попадя. Твоя задача – наш участок охранять, а не по соседской территории разгуливать.
Арчи этот урок запомнил.
А еще он понял, что от деревенских котов ничего хорошего ждать не стоит.
Поэтому, повзрослев, он рьяно охранял свой двор от любого, кто проберется на него без спроса. Но, в первую очередь, конечно же, от котов и кошек.
Только увидит какого-нибудь особо наглого кошачьего в радиусе «действия своей ярости», тут же бросается на него с таким громким и злобным лаем, что Иван, каждый раз с ужасом в глазах выбегал из дома, чтобы проверить не случилось ли чего.
Нет, не с Арчи, а с котом или кошкой, которые имели неосторожность пробраться на чужой двор.
К счастью, кошачьи вовремя успевали «сделать ноги». Но за полученный стресс непременно мстили.
То полено на голову Арчи скинут, когда он дремал рядом с поленницей, то миску с водой перевернут.
А тот еще сильнее злился на них. И не было этому ни конца, ни края.
В общем, как вы уже, наверное, сами поняли, взаимная была нелюбовь у Арчи с кошачьими.
Это тот самый случай, когда выражение: «Живут как кошка с собакой» оправдывает себя на все 100, нет – на все 200 процентов». Даже другие собаки были менее агрессивны к братьям своим меньшим, чем Арчи.
Когда Иван вместе с собакой переехал в город, то он был уверен, что Арчи теперь остепенится немного.
Почему?
Ну просто потому, что городские кошки не виноваты за проделки своих деревенских сородичей.
Однако ничего подобного не случилось. Арчи как не любил кошек, так и продолжал их не любить.
Ему неважно было – городские они или деревенские. Все они одинаково вредные. Об этом ему постоянно напоминал оставшийся на всю жизнь шрам на носу.
Каждое утро и каждый вечер, когда Иван выходил вместе с псом на улицу, местные коты и кошки разбегались в разные стороны, а Арчи, наверное, еще минут пять после этого неистово лаял на всю округу, заставляя прятаться и случайных прохожих.
Соседям это очень скоро надоело и…
…в общем, теперь Иван гулял с собакой не во дворе дома, а в сквере, до которого идти несколько километров.
— Ну вот чего ты у меня такой злопамятный-то, Арчи? – тяжело вздыхал Иван. – Один кот тебя в детстве обидел, и ты теперь на всех подряд бросаешься. Ну нельзя же так.
Арчи виновато опускал глаза, потом – виновато поднимал их и долго-долго вглядывался в лицо хозяина. И в его взгляде можно было прочитать только одно:
«Всё понимаю, но ничего с собой поделать не могу. Кошки – мне не друзья, а заклятые враги…»
И что Иван мог сделать в этой ситуации?
По совету кинолога он, конечно, пытался и внимание пса переключать в моменты неконтролируемой агрессии, и даже использовать положительное подкрепление за хорошее поведение.
Но ничего не помогало. За лакомства Арчи, конечно, был благодарен хозяину, но лучше его поведение не становилось.
Только какая-нибудь уличная кошка попадала в поле зрения Арчи, он с такой силой натягивал поводок, что Ивану стоило огромных усилий удержать свою собаку.
А однажды в том самом сквере, где они теперь обычно гуляли, появился рыжий кот, которого Иван раньше здесь не наблюдал. И знаете, что самое удивительное?
Когда Арчи, не изменяя своей привычке, зашелся громким лаем и стал натягивать поводок, всем своим видом демонстрируя решительность и серьезность своих намерений, этот рыжий кот даже ухом не повел. Как сидел он на своем месте, так и продолжал сидеть.
Птичек он слушал, которые удобно пристроились на дереве прямо над его головой, и щебетали.
Арчи, не ожидая такого развития событий, даже притих на время от удивления.
Но быстро пришел в себя и стал лаять еще громче и яростнее. Вот только на кота это не произвело никакого впечатления. Иван тогда лишь тяжело вздохнул — понял, что на этом всё не закончится.
И действительно: теперь каждое утро и каждый вечер Арчи, отправляясь на прогулку со своим хозяином, не обращая внимания на других котов, которые, как и раньше, разбегались в разные стороны при его появлении, рвался в тот самый сквер.
К тому самому коту. Рыжему.
И когда Арчи встречал там своего недруга, то начинал яростно лаять и с силой натягивать поводок.
Будто показывал этому рыжему коту: «Вот сейчас хозяин отпустит меня, и я тебя…»
Но кот на такие угрозы реагировал спокойно. Он вообще, похоже, никогда не нервничал.
Даже Иван, если честно, удивился, наблюдая за ним: «Это на него пение птичек так умиротворяюще действует, что ли? Новый вид терапии для успокоения?»
А однажды, когда вечером Иван пришел в сквер вместе с Арчи, случилось то, чего Иван совсем не ожидал.
Пёс, заметив рыжего кота рядом со скамейкой, как обычно принялся громко лаять и яростно бросаться на него, натягивая поводок, и вдруг поводок взял и порвался.
Представляете, что чувствовал в тот момент Иван? Его собака, люто ненавидящая котов, вдруг оказалась на свободе. Да это же самый что ни на есть настоящий ужас.
В общем, Иван в тот момент был в шоке. А его богатое воображение уже рисовало картины, как Арчи набрасывается на кота, как хватает его своими зубами, как мотает головой из стороны в сторону. Но…
…дело в том, что в тот момент в шоке был не только Иван, но и сам Арчи.
Пёс ведь был уверен, что поводок крепкий и никогда не порвется. А тут на тебе – порвался. И что дальше делать, Арчи не имеет ни малейшего представления.
Если останется сидеть на одном месте — стыдно будет до конца жизни. А если бросится на рыжего кота – то тот снова может дать ему по носу. Он вон какой спокойный. Наверняка, не просто так, а потому что он уверен в своих силах.
А Арчи очень не хотел, чтобы его нос украсил еще один шрам.
И в этот самый момент рыжий кот, быстро сообразив, что к чему, решил взять ситуацию в свои лапы.
Он встал, потянулся, медленно подошел к Арчи, не сводя с него глаз, а потом взял и лизнул его.
Как думаете, куда?
Правильно! В нос он его лизнул. А может, и не лизнул вовсе, а поцеловал… В самый кончик черного собачьего носа.
Иван только отошел от шока, и тут же сразу обалдел. Ну где это видано, чтобы коты собак в нос целовали?
Арчи, нужно сказать, обалдел не меньше своего хозяина – если не больше.
Пес поднял голову, посмотрел на хозяина и в его взгляде в тот момент был лишь один вопрос:
«Что это было?»
А Иван лишь пожал плечами. «Любовь, наверное…» — подумал он. Но вслух не стал говорить, дабы не смущать своего четвероногого друга, который и так был смущен.
Арчи ведь когда маленький был, понял одну простую вещь: если тебя бьют по носу – нужно бить в ответ.
А что делать, когда тебя в нос не бьют, а… лижут или целуют, он не знал. Вот и растерялся.
На следующий день Арчи, когда вышел на прогулку с хозяином, даже ни разу не гавкнул.
Удивились все: и кошки, которые уже готовы были бежать, и старушки, которые сидели на лавочке возле подъезда, внимательно наблюдая за происходящим.
— А что это с твоим псом? – встревоженно спросила Анна Марковна. – Он не заболел случайно?
— Наоборот, — улыбнулся Иван. – По-моему, он выздоровел. Во всяком случае, на котов больше не бросается.
А когда Иван с Арчи пришел в сквер, то рыжий кот первый подошел к псу, чтобы поздороваться.
Мяукнул радостно. Ну и в нос его лизнул тоже.
Арчи снова с недоумением посмотрел на хозяина, а потом понял, что ничего страшного не случилось, и радостно завилял обрубком своего хвоста. Чего греха таить — он тоже был рад встрече с рыжим, который в один миг полностью изменил его отношение к кошачьим и…
…даже излечил от злобы и ненависти.
А через неделю Арчи вместе с рыжим котом сидел под деревом и завороженно слушал пение птичек.
Недаром ведь говорят, что от любви до ненависти один шаг. Тут тоже самое, только в обратную сторону: «от ненависти до любви один поцелуй». Вот такая история.
Хотя нет – это еще не всё. Дело в том, что в тот самый день, когда Арчи слушал пение птичек, он подошел к своему хозяину и, очень долго смотрел ему в глаза, намекая, что рыжего кота надо бы забрать домой.
Ну разве мог Иван отказать своему другу, который… тоже нашел себе друга?
И теперь каждое утро рыжий кот по имени Абрикос подходит к Арчи и будит его поцелуем в нос. Традиция такая.
А потом вместе с Арчи они направляются к кровати, на которой спит Иван, и будят его.
Они вообще много чего делают вместе. Потому что друзья. И не просто друзья, а друзья навсегда.
Но и это еще не всё. Чтобы вы действительно поверили, что Арчи больше не ненавидит кошек, необходимо рассказать еще об одном интересном случае.
Случился этот случай примерно через месяц после того, как Абрикоса забрали домой.
Иван вышел с собакой из подъезда, а один из местных (дворовых) котов в тот момент сидел на дереве и тщательно вылизывался. Так тщательно, что, увлекшись этим занятием, потерял равновесие и шлепнулся на землю.
Хорошо, что высота была небольшая. Впрочем, нужно отметить, что шлепнулся кот прямо перед…
…мордой Арчи.
И вы просто попробуйте на секундочку представить его шок. Представьте, каково это – встретиться «лицом к лицу» со своим заклятым врагом, который уличным котам не давал спуску на протяжении очень долгого времени?
Естественно, кот так растерялся, что даже забыл, что надо делать ноги. А Арчи…
…Арчи, немного подумав, подхватил кота своей огромной пастью и отнес к дереву. К тому самому, на котором тот минутой ранее сидел и вылизывался.
Потом лизнул кота в нос, пес с чувством выполненного долга пошел к своему хозяину.
Такого обалдевшего кота Иван еще никогда не видел. Да и старушки, что на лавочке сидели возле подъезда, тоже не видели.
Такое даже если внукам рассказать вместо сказки на ночь – вряд ли поверят.
Ну и перед тем, как отправиться гулять в сквер, Арчи поднял голову и посмотрел в окно на четвертом этаже, откуда в тот момент выглядывал Абрикос.
Рыжий кот одобрительно кивнул собаке и та, радостно завиляв в ответ своим обрубком хвоста.
Вот что любовь животворящая делает.
И знаете, я вот совсем не удивлюсь, если тот кот, который упал с дерева, через некоторое время подойдет к какому-нибудь уличному псу и лизнет его в нос.
Потому что любовь – штука заразная…
